George Bernard Shaw 조지 버나드쇼 영국문학개관 영국문학의 이해

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아일랜드 더블린 출신의 극작가 겸 소설가이자 비평가이다. 가난하여 초등학교만 나왔을 뿐이나, 사환으로 일하면서 음악과 그림을 배웠으며 소설도 썼다. 카를 마르크스의 '자본론'에 크게 감동받아 1884년 페이비언협회를 설립하는 등 사회주의자로서 크게 활약하였다. 연극·미술·음악 등의 비평도 하고, 스스로도 많은 극을 써서 연극계에 새로운 바람을 불어넣었다. 그는 풍자와 기지로 가득 찬 신랄한 작품을 쓰기로 유명하다. 영국에 가장 일찍이 입센을 소개한 W.아처와 사귀어 그의 번역으로 공연한 입센의 극이 호된 비난을 받았을 때 그를 변호하였고 그도 입센을 연구하여 『입센주의의 정수』를 펴냈으며 이어 영국 극단에서 최초의 문제작이 된 『Widowers' Houses』을 써서 일부 식자 사이에서 인정을 받았다. 이어 1893년에는 매춘부를 다루어 여성의 입장을 변론한 『Mrs. Warren's Profession』을 쓰면서 비로소 극작가로서의 지위가 확립되었다. 그 후 성공한 희극 『Candida』,『Caesar and Cleopatra』등 10여 편의 희곡을 써냈다. 이후 20세기에 들어와서는 그의 최대 걸작인 『Man and Superman』을 펴내면서 세계적인 극작가가 되었다.

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셋째, 당시 영국사회가 음성학의 연구와 음성학자에 대한 무관심에 경각심을 불러일으키려 하였다는 점이다. Shaw는 인간들이 언어를 통하여 의사소통을 하기가 얼마나 어려운가에 대하여 깊은 관심을 가지고 있었다. 심지어 전쟁도 상호 의사소통이 제대로 안 되기 때문에 일어난다고까지 생각하였다. 그래서 그는 의사소통이 잘 되기 위해서는 훌륭한 언어를 구사해야하고 훌륭한 언어를 구사하기 위하여서는 음성학이 매우 중요한 것이라는 신념을 가지고 있었다. 그는 이 작품의 서문에서도 영국사람들이 언어에 대한 관심이 없음을 개탄하고 주인공으로 음성학자를 택한 이유와 음성학에 대한 자신의 관심과 견해를 밝히고 있다. 음성학자의 중요성을 사회가 알아주도록 하는 교훈적 목적 때문에 이 극작품을 썼다고 말하고 있다. 그는 이 작품을 통하여 영국사회에서의 음성학의 중요성에 대한 자신의 신념뿐만 아니라, 음성학을 통하여 고귀한 인격이 연마되고 사람의 품격형성에 음성학이 대단히 중요한 역할을 한다는 것을 보여주고 있다.
토론극의 형식에 대해서 Shaw는 그 중요성을 강조하였다. 기존 연극이 비현실적인 가치관을 기반으로 줄거리를 진행시키는데 비해 Shaw가 지향하는 새로운 연극은 관객의 가치기준을 파괴하기 위해 상충되는 이상에서 비롯되는 갈등을 제시한다.

참고자료

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