에릭 홉스봄 『제국의 시대』 (7~13장) 요약

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18세기말~19세기 초 제국의 시대를 살아간 사람들은 어떤 구조과 특성을 가지고 사회를 형성하고 있었는지, 그리고 그들이 향유한 문화, 사상, 학문, 예술 등은 어떤 것들이었으며, 그런 삶 속에 존재했던 불확실성의 위기가 초래한 전쟁은 또 어떠한 모습으로 전개되었는가 하는 내용을 담고 있다.
먼저 7장에서는 이 시대를 주도한 ‘부르주아’라는 계층을 확실하게 규정하는 것은 어렵다고 하였다. 하지만 19세기, 특히 19세기 후반에 들어서 부르주아가 되었거나 되고 싶어 하는 사람들의 수가 많이 늘었으며, 그들은 자신들만의 특징적인 문화를 만들어 나갔다고 한다. 또 이러한 부르주아만의 특색(변화) 중에서 가정에서 나타난 것들은 여성 해방과 관련이 있는데,

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생명이 없는 세계로부터 삶의 세계로 옮아감에 따라 그리고 특히 인류의 문제에 직접적으로 개입되어 있고 그것을 다루는 생물학적인 문제로 옮아감에 따라, 자연과학에서도 이데올로기성이 더욱 현저해졌다 478. 사회과학의 핵심은 원시적 상태에서 현재에 이르는 인간의 발전과 그와 같이 발전을 거쳐 온 현재에 대한 합리적인 이해를 연구하는 것이었다. 이러한 연구는 늘 다양한 ‘단계’를 통하여 인간성의 진보가 초래된 것으로 인식했다. 그러나 점차 진화의 이론을 통해 그토록 강력하게 결합되어 있었던 역사와 과학은 서로 분리되어가고 있음을 알아차리게 되었다 479

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한편 제1차 세계대전의 기원을 둘러싼 논쟁은 끊임없이 이어지고 있는데, 그 원인에 대해서 미시적 관점이 아닌 거시적 관점을 가지고 모든 유럽국가들은 왜 유럽이 전쟁에 휘말릴 수밖에 없었는지 돌아볼 필요가 있다 539. 당시 어떤 나라도 전면전을 시도할 의사가 없었으며 다만 통제 가능한 문제를 해결하는 데 필요한 수단으로 전쟁을 사용하려 했던 것이다. 그런데 어느 시점에서 전쟁이 불가피한 것으로 판명되자 몇몇 정부들은 적대감을 도발할 수 있는 가장 적절한 시점을 선택하는 것만이 최선의 방책이라고 결정하게 되었다 542. 따라서 이 문제는 정부의 통제를 점차 벗어난 국제적 상황이 점진적으로 왜곡되어간 사태의 본질에서 기인했던 것으로 봐야 한다 543.

참고자료

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