현대 불교 공동체의 성공적인 대중화 전략: 재가자 중심 불교 공동체 ‘정토회’를 중심으로 (Successful Popularization Strategy of the Modern Buddhist Community: A Study of Jungto-Society, a Lay Practitioner-Centered Buddhist community)

서지정보

· 발행기관 : 동양사회사상학회
· 수록지 정보 : 사회사상과 문화 / 26권 / 4호 / 107 ~ 142페이지
· 저자명 : 김보경

초록

본 연구는 한국사회에서 빠른 속도로 성장한 재가자 중심의 불교 수행공동체인 ‘정토회’의 성공적인 대중화 전략과 그 특징을 분석한 것이다.
근대의 급격한 정치, 경제적 변동 속에서 한국불교 공동체는 대중화의 길을 모색해 왔고, 그 포교 방법 역시 다양화하였다. 불교계는 민주화와신사회운동이 확산되던 1980년대 이후부터 과거의 소극적 포교에서 벗어나 사회참여운동을 통한 적극적인 포교를 전개했다. 그럼에도 불구하고 대중의 불교를 비롯한 타종교 제반에 대한 부정적 인식과 무관심은 해가 갈수록 증가하였으며, 2019년에 발생한 COVID-19 팬데믹은 모든 종교의 신자 수를 급격히 감소시키는 결과를 초래했다. 이에 따라 종교계는 기존의 관행에 대해 반성하고 선교 및 포교 방식에 대해 성찰해야 하는 시기에 직면하게 되었다. 지금까지와는 다른 새로운 방법을 모색해야만 하는 지점에 도달한 것이다. 이러한 상황에서 COVID-19 이전부터 이미 포교 방법의 다양화를 실천함으로써 성장해 온 ‘정토회’는 포교의 측면에서 새로운 모델의 불교 수행공동체로서 주목받고 있다.
정토회는 지난 30년 동안 지도 법사 ‘법륜’과 재가자들이 함께 성장시킨 불교 수행공동체로서 기존의 포교 방법과는 다른 시도로써 불법을 전파해 왔다. 본 연구에서는 정토회가 한국사회에서 빠르게 성장할 수 있었던 이유로 첫째, 현대인들이 필요로 하는 실존적 상황을 충족하는 콘텐츠 개발과 사회 교육적 측면의 수행, 둘째, 재가자를 중심의 한 조직 운영 및 교육과 다양한 내용의 사회참여 활동, 셋째, 지도 법사의 방향설정 능력 및 활동력에 기반한 조직의 구심점 확립에 있는 것으로 파악하였다. 정토회는 수행자 중심의 산속 불교를 일반 대중들의 접근성을높일 수 있는 도심 속 생활 불교로 끌어와 재가자 중심 공동체의 모습을 지향하였고 또한 추상적이고 관념적인 불교 교학의 가르침을 생활세계 속에서 실천할 수 있는 구체적인 지침으로 전환시키는 노력을 해온 것으로 보인다.
본 연구에서 살핀 ‘정토회’의 대중화 전략은 불교를 비롯한 타종교의 포교 및 선교에 대한 지혜를 제공하며, 나아가 오늘날 한국인의 실존적 상황과 종교에 기대하는 바를 살필 수 있다는 데 그 의의가 있을 것이다.

영어초록

This study analyzes the strategies of Jungto-Society, a practitioner-centered Buddhist community that has witnessed rapid growth in South Korean society, in effectively popularizing its teachings.
Against the backdrop of rapid political and economic changes in modern times, Buddhist communities in South Korea have sought avenues for popularization and diversified their outreach methods. Starting in the 1980s, with the spread of democratization and new social movements, the Buddhist community shifted from passive outreach to active outreach through social participation movements. However, negative perceptions and lack of interest toward all religions, including Buddhism, have been on the rise, and the outbreak of the COVID-19 pandemic in 2019 led to a sharp decline in followers across all religions. In response, religious groups engaged in deep reflection on their existing missionary and outreach methods, recognizing the need for new approaches. It is in this context that Jungto-Society has gained attention as a community for Buddhist practice that has grown by diversifying its outreach methods to suit the times.
Over the past 30 years, Jungto-Society, a Buddhist practice community that has grown under the guidance of Master Pomnyun(法輪) and lay practitioners, has been spreading Buddhist teachings using approaches that differ from traditional outreach methods. This study identifies the main factors for Jungto-Society’s rapid growth in South Korean society: first, it is attributed to the development of content that satisfies the practical situations needed by modern individuals, along with the performance of social-educational aspects; second, it involves the operation of an organization centered around family members and various forms of social participation activities; and third, it is understood to be rooted in the establishment of the organization’s focal point based on the direction-setting abilities and initiative of the guiding master.
Jungto Society has transformed mountain Buddhism, which is centered on monastic practitioners, into a community centered on laypeople by making it accessible to the general public as an everyday practice.
Jungto-Society has endeavored to convert the abstract and conceptual teachings of Buddhism into practical guidelines applicable to everyday life.
The successful popularization strategies of Jungto-Society explored in this study offer insights into the outreach and missionary activities of Buddhism and other religions, further contributing to a deeper understanding of the existential state of modern individuals and their expectations from religion.

참고자료

· 없음