초기불교의 관점에서 본 퇴옹성철의 중도관 (Toeong Seongcheol’s View of the Middle Path (Majjhimā paṭipadā) from the Perspective of Early Buddhism)

서지정보

· 발행기관 : 대각사상연구원
· 수록지 정보 : 대각사상 / 36호 / 209 ~ 234페이지
· 저자명 : 이수창

초록

퇴옹성철(退翁性徹, 1912∼1993)은 현대 한국불교를 대표하는 수행자이다. 그는 동시대의 다른 승려들과는 달리 자기만의 고유한 불학체계(佛學體系)를 갖추고 있었다. 그가 확립한 불학체계를 우리는 ‘퇴옹성철의 불교관(佛敎觀)’이라고 부른다. 성철이 직접 저술한 책은 아니지만, 그의 법문을 녹음한 테이프를 풀어 책으로 출판한 『백일법문』(1992)은 매우 중요하다. 『백일법문』은 ‘중도(中道)’라는 교판(敎判)으로 불교 전체의 교학체계를 밝힌 것이기 때문이다.
성철은 『백일법문』에서 중도라는 교설을 통해 대승불교의 사상이나 교리도 역사적인 붓다의 가르침에 위배 되지 않는다는 것을 논증하고 있다. 『백일법문』에서는 후대에 성립된 불성(佛性), 법성(法性), 진여(眞如), 법계(法界)의 개념까지 중도의 의미로 확장 시켰다. 이러한 성철의 의도는 대승불교의 전통을 계승한 한국불교의 정체성을 되살리기 위함이었다고 생각한다.
성철은 『백일법문』에서 불교란 일체 만법의 법성을 깨닫는 것이고, 거기서 불교가 출발하게 되었다고 말했다. 다시 말해서 “불법은 깨쳐야 하며 깨친다는 것은 일체 만법의 자성, 즉 법성을 깨치는 것”이라고 결론짓는다. 이것이 바로 성철의 불교관이다. 그는 ‘법성’이 곧 ‘연기’ 자체라고 이해하고 있다. 그는 법성이 연기 자체라는 이해를 바탕으로 초기불교에서 선불교에 이르기까지 하나의 사상체계로 꿰뚫고 있다. 그 하나의 사상체계가 바로 ‘중도’라는 교판이다. 성철은 ‘중도’라는 용어로 전체 불교교학을 체계화시켰기 때문에 우리는 성철의 불교관을 ‘중도사상(中道思想)’이라고 한다.
성철은 「전법륜경」을 근거로 ‘붓다가 중도를 정등각(正等覺) 했다’고 보고, 팔정도는 방법론이 아니라 목적론이라고 해석한다. 그가 이렇게 해석한 것은 후대에 성립된 대승불교의 교리, 즉 법성이나 진여 등을 중도로 해석하기 위함이었던 것으로 보인다. 그가 양변(兩邊)을 떠난 중도를 강조한 것은 시대적 상황과도 무관하지 않은 것 같다. 백일법문이 설해졌던 1960년대 후반은 정화의 후유증으로 내부적으로는 심한 갈등을 겪고 있던 혼란스러운 시기였다. 이때 성철은 양극단을 떠난 중도설법으로 승가의 화합을 위해 중도를 강조했던 것으로 추정된다.

영어초록

Toeong Seongcheol(1912∼1993) is a representative practitioner of modern Korean Buddhism. Unlike other monks in his contemporary era, Seongcheol had his own unique Buddhist studies system. The Buddhist studies system he established is called Toeong Seongcheol’s view of Buddhism. Although it is not a book written by Seongcheol himself, Baekilbeopmun (1992), which was published as a book by releasing a tape of his teachings, is very important. Baekilbeopmun (Sermon of One Hundred Days) is considered highly significant because the book reveals the teaching system of entire Buddhism with a systematizing norm called “Middle Path (Majjhimā paṭipadā).” Seongcheol argues in Baekilbeopmun that the ideas and doctrines of Mahāyāna Buddhism do not violate historical Buddha’s teachings. In Baekilbeopmun, the concepts of Buddhism established in later generations such as buddhatā (佛性), dhammatā (法性), tathatā (眞如), and dhamma-dhātu (法界) are extended to the meaning of Majjhimā paṭipadā. Seongcheol's intention was to revive the identity of Korean Buddhism, which has inherited the tradition of Mahāyāna Buddhism.
Seongcheol said in Baekilbeopmun that Buddhism is the realization of dhammatā (法性), and Buddhism started there. In other words, it concludes that “Buddha-sāsana must be awakened, and to awaken it is to awaken the oneself nature of all laws.” This is the Buddhist view of Seongcheol. He understands that “dhammatā” is “paṭiccasamuppāda” itself. Based on his understanding that dhammatā is paṭiccasamuppāda itself, he penetrates into a system of thought from Early Buddhism to Zen Buddhism. That one ideological system is the school board called “Majjhimā paṭipadā.” Since Seongcheol systematized the entire Buddhist religion with the term “Majjhimā paṭipadā”, we call Seongcheol's Buddhist view “Middle Path Thought.” Based on the Dhammacakkapavattana-sutta (轉法輪經), Seongcheol believes that “Buddha has a right enlightenment in the middle path,” and interprets it as a teleology, not a methodology. It seems that what he interpreted in this way was to interpret the doctrine of Mahāyāna Buddhism established in later generations, that is, dhammatā (法性) or tathatā (眞如). His emphasis on the middle path of leaving both sides seems to have something to do with the situation of the times. In the late 1960s, when the pertussis law was established, it was a chaotic time when there was severe internal conflict due to the aftereffects of purification. At this time, it is presumed that Seongcheol emphasized the middle way for the harmony of asceticism with the middle theory that left the extremes.

참고자료

· 없음