대영제국과 버팔로빌쇼: 미국 서부활극의 세계화와 인디언 이미지 형성 (Buffalo Bill’s the Wild West Show and England Tour)

서지정보

· 발행기관 : 한국미국사학회
· 수록지 정보 : 미국사연구 / 25권 / 101 ~ 132페이지
· 저자명 : 양홍석

초록

버팔로빌쇼는 그 스케일, 관객동원력, 그리고 극의 기술적인 처리 능력에서 현대 대중예술과 진화에 결정적인 역할을 하였다. 특히 서부극에 대한 전통적인 플롯이나 서사구조의 기원은 버팔로빌코디의 서부 활극에서 그 기원을 찾을 수 있다. 또 역사물을 특정 서사 구조로 구성하는 버팔로빌쇼의 방식은 대중들이 서부를 이해시키는 전형으로 신화화하게 된다. 19세기말 유럽인들은 자신들이 보았던 버팔로빌쇼를 통하여 미국 서부를 이해하였고, 그것이 20세기와 현재까지 이어지고 있다. 오늘날 유럽디즈니랜드가 중점적으로 보여주고자 기획하였던 테마 가운데 하나가 유럽인의 호기심을 자극하는 버팔로빌쇼였다. 그 쇼에서는 카우보이, 인디언, 살아 있는 서부의 동물들이 등장하여 유럽인들이 바라는 서부의 역사를 재현하고 있다.
이러한 전통은 빅토리아시대 말에 미국에서 선풍적인 인기에 힘입어 대서양을 건너면서 시작된 것이다. 당시는 제국의 시대로 버팔로빌쇼는 영국과 유럽의 제국주의자들에게 미국 서부의 자연정복의 위대한 드라마를 제공하였다. 그들은 이러한 자연정복과 원주민의 정복을 다루는 드라마를 갈구했으며 이것이 드라마의 성공을 만들어낸 원동력이었다. 대영제국의 확장을 주장하는 국왕을 비롯하여 왕족과 귀족까지도 버팔로빌쇼에 열광하였다. 물론 일반 대중도 예외는 아니었다.
그러나 버팔로빌쇼는 미국의 서부를 드라마틱하게 재현하여 유럽인에게 소개하였지만, 활극에서 재현한 서부는 결코 서부의 진실을 보여주지 못했다. 서부는 정복되어야 할 장소로, 그곳의 원주민은 잔인하고 무자비한 야만인으로 묘사되었다. 즉 이 드라마에서 주인공은 백인이자, 카우보이였고, 무력으로 잔인하게 살육을 자행하는 총은 오히려 문명의 도구로 상징되었다. 이들은 백인의 문명 전진에 장애가 된다면 잔인한 인디언들을 위대한 무력의 도구인 총칼로 희생시키는 것을 당연한 이치인 양 그렸다. 그리고 유럽에 건너 간 인디언들은 자신의 역사와 서부의 역사를 백인의 문명관과 의도에 맞추어 연기하였다.
버팔로빌쇼가 영국에서 보여준 서부의 역사는 사실의 서부의 역사라고 할 수 없으며, 백인의 입맛에 설계된 서부의 역사였다. 그러한 서부의 이미지의 역사를 이후 영국과 유럽대륙인들은 계속 심성에 기억하고 이것은 필요시 재생하는 모델이 되어 오늘날까지도 그들을 자극하고 있는 것이다.

영어초록

Following on its huge domestic popularity, the pioneering Wild West Show of Buffalo Bill (William F. Cody) went on tours to England and the European continent. In England its popularity was so immense that the full range of the British population from Queen Victoria down flocked to the show.
Historians have argued that the show’s dramatic realism shaped foreign audiences’ knowledge of the geography and original inhabitants of the American West as well as the struggles between whites and Indians there. However, the earlier consensus on the show’s realism cannot be sustained. In it Indians were depicted as barbarians who had to disappear from the West to make room for the progress of the white people’s civilization. Whites, on the other hand, came across as the honest, just, and superior race in the show.
Therefore, Buffalo Bill’s Western show symbolized not the real American West but a white-oriented, anti-Indian vision and myth.

참고자료

· 없음