고려 무신정권기 전후 환관의 활동과 의미 (Activities and Meanings of Eunuchs before and after the Military Regimes Period of Goryeo)

서지정보

· 발행기관 : 한국중세사학회
· 수록지 정보 : 한국중세사연구 / 69호 / 77 ~ 106페이지
· 저자명 : 이준

초록

한국사에서 환관의 존재는 신라시대부터 찾아진다. 하지만 신라시대의 환관에 대한 기록이 소략하여 자세한 내용은 알 수 없다. 환관의 구성과 역할에 대한 보다 자세한 내용은 고려시대에 들어 확인된다.
무신정변 이전 고려의 환관은 적은 숫자로 유지되면서 궁중잡역에 한정된 역할만을 수행했다. 문종대 환관의 숫자가 10여 명으로 구성되었고 궁내의 간단한 업무만을 맡았음이 확인되기 때문이다. 한편 문종대 액정국 남반직이 정비된 것에 영향을 받아 점차 환관의 활동이 증가하기 시작했다. 예종~인종대를 거치면서 환관의 활동이 점차 증가했으며, 정치 문제에 관여하거나 국왕에게 정치적 영향력을 행사하기도 했다. 특히 의종대에는 환관이 국왕의 측근세력으로 등장하게 되었다. 환관은 의종대 왕권 강화 정책에 적극적으로 참여하면서 총애와 권력을 획득할 수 있었다. 히지만 환관의 권력 획득은 의종대 정치적 파행의 한 요소가 되어 무신정변 발생의 원인이 되었다.
무신정변이 일어나면서 환관의 정치적 영향력은 급감했다. 무신정변으로 인해 의종이 폐위되고 많은 수의 환관이 주살되었기 때문이다. 특히 의종의 실정이 강조되면서 환관에 대한 부정적인 인식이 팽배해졌다. 이러한 상황에서 명종은 환관과 일정한 거리감을 두었다. 이후 명종 후반부 이의민이 집권하면서 환관은 다시금 국왕의 측근세력으로 등장하기도 했다. 그러나 의종대에 비해 환관의 영향력은 미미했다. 나아가 최충헌 집권 이후 왕권이 극도로 축소되면서 환관의 활동이 다시 감소했다. 다만 최항이 집권할 때 김준을 통해 환관에게 영향력을 행사할 만큼 집권자와 환관이 밀접한 관계를 맺기도 했다.
무오정변이 일어나면서 환관이 활동이 증가하기 시작했다. 특히 김준 제거 과정에 참여하면서 환관은 국왕의 핵심적인 측근세력이 되었다. 또한 몽골의 군사력에 힘입어 무신정권기가 종식되고 왕정복고가 이루어지면서 환관의 활동과 정치적 영향력이 증가했다. 원종 후반부 환관이 왕명의 출납을 담당했음은 이를 잘 보여준다. 이러한 상황은 충렬왕이 즉위한 이후에도 유지되었다.

영어초록

The existence of eunuchs in Korean history has been found since the Silla period. However, the details of the Silla period’s eunuch are unknown. More details on the composition and role of the eunuch are confirmed in the Goryeo Dynasty.
Previously Military Revolt(武臣政變), the eunuchs were kept in small numbers and played only a simple role in the palace. This is because during the reign of King Munjong, the number of eunuchs consisted of about 10 people and it was confirmed that only simple tasks were undertaken in the palace. Meanwhile, as the eunuch system was reorganized, the activity of eunuchs began to increase. The eunuch’s activity was expanded through the passing of King Yejong and Injong, and eunuch was involved in political problems or exerted political influence on the king. Expecially, eunuch was able to gain favor and power by actively participating in the policy of strengthening the royal authority of King Uijong.
As Military Revolt took place, the political influence of eunuchs plummeted. This is because King Uijong was deposed and a large number of eunuchs were killed. In particular, negative perceptions of eunuchs prevailed as the actual situation of Uijong’s maladministration was highlighted. In this situation, King Myeongjong kept a certain distance from eunuch. However, as Lee Eui-min came to power, eunuch again emerged as a close ally of the king. But after Choi Chung-hun’s reign, the royal authority was reduced, and the activities of eunuchs declined again.
With the political change taking place under the leadership of Kim Jun, the activities of eunuchs began to increase. In particular, eunuchs became a key aide to the king as he participated in the elimination of Kim Jun. Also, thanks to Mongol military power, the royal authority was restored, increasing the power of the eunuchs and political influence.

참고자료

· 없음