한말 관동학회의 결성과 활동 (Formation of Gwandong Society at the end of the Korean Empire and its activities)

서지정보

· 발행기관 : 한국독립운동사연구소
· 수록지 정보 : 한국독립운동사연구 / 36호 / 177 ~ 220페이지
· 저자명 : 오영섭

초록

관동학회는 1908년 3월 강원도 출신의 중하급 관료들과 신지식층과 유학생들이 서울에서 창립한 애국계몽학회이다. 관동학회는 서북학회·기호학회 등 다른 학회의 활동에 자극받아 설립되었다. 관동학회는 1910년 11월 다른 학회들과 함께 중앙학교로 편입될 때까지 대략 2년 반 정도 기능을 발휘했다. 관동학회는 한말 강원도의 민족교육운동과 신교육운동을 대표하는 유일한 학회였다는 점에서 역사적 의미가 있다.
관동학회의 설립취지는 강원도의 근대교육을 진흥하는 것이었다. 관동학회 창립자들은 서양이 동양으로 진출하고 시대사조가 급속히 변화하는 시대에 국가의 강약과 성패는 문명개화의 달성 여부에 달려있다고 생각했다. 그들은 교육을 통해 문명개화를 달성하는 것만이 한국을 일제의 침략에서 구해내고 강원도를 노예의 처지에서 벗어나게 하는 길이라고 생각했다. 따라서 그들은 모든 강원인들이 분발하여 교육진흥에 매달려야 한다는 절대적 사명감에서 관동학회를 설립하였다.
관동학회는 강원도의 교육을 진흥하기 위해 지회와 학교를 설립하였다. 관동학회가 다른 학회들과 달리 토론회와 강연회를 중시하지 않고 지회와 학교 설립에 매달린 것은 강원도의 근대교육문제가 중요하다고 생각했기 때문이다. 관동학회는 강원 각지에 권유위원을 파송하여 군수와 유지들에게 지회 설립을 촉구하고, 이어 지회를 통해 학교를 설립해 나감으로써 교육구국운동을 강원도 전역으로 확산시켜 나갔다. 원주·강릉·춘천·횡성·양양 등 강원도 각지에 설립된 관동학회의 학교들은 근대교육을 통해 학생들의 애국계몽사상을 고취하고 인근 지역의 학교설립운동에 긍정적인 영향을 미쳤다.
관동학회는 강원지역의 교육진흥사업을 지속적으로 펼치지는 못하였다. 관동학회의 교육사업이 중단된 것은 외적·내적 요인이 동시에 작용한 결과였다. 그러한 요인으로는 1908년부터 심해진 일제의 학회 및 사립학교 탄압정책과 관동학회의 극심한 재정난을 들 수 있다. 일제의 탄압이 거세질수록 의연금과 기부금은 줄어들었고, 이것은 다시 관동학회의 극심한 재정난과 교육사업의 침체로 이어졌다. 따라서 임원들의 정력적인 모금활동에도 불구하고 관동학회는 설립된 당일부터 해체의 위험을 안고 있었다.
관동학회는 강원도에서 근대교육의 진흥과 확산에 상당한 공헌을 하였다. 강원도의 근대교육은 1895년 갑오경장의 신교육정책에 의해 공립학교들이 설립되면서부터 시작되었다. 그러나 1906년 통감부가 공립학교들을 친일교육기관으로 변질시킴에 따라 많은 사립학교들이 설립되어 민족교육운동을 펼쳤다. 그러나 이들 사립학교들은 재정난을 이기지 못하고 학교 문을 닫고 말았다. 이런 상황에서 관동학회가 다시금 강원지역 근대교육의 재흥분위기를 조성하는 계기를 만들었다. 요컨대 관동학회는 을사늑약 후부터 경술국치까지 강원도 각지에서 벌어진 두 차례의 교육구국운동 중에서 1908년 이후의 교육구국운동을 떠받드는 의미 있는 역할을 수행하였다.

영어초록

Gwandong Society was a body for patriotism and enlightenment, which was organized in Seoul in March, 1908 by low and middle ranking government officials, new intellectuals and students studying abroad from Gangwon Province. It was established under the stimulus of the activities of Seobook Society, Kiho Society, and others. Gwandong Society worked approximately for 2 years and 6 months till it was incorporated into Joongang school with other societies in November, 1910. Its historical meaning is that it was the only society that represented the campaign for national education and new education in Gangwon Province at the end of the Korean Empire.
The object of setting up Gwandong Society was to promote modern education in Gangwon Province. Its founders thought that strength and weakness, and rise and fall of a country depended on the achievement of civilization and enlightenment in the era of the West’s advancement into the East and the rapid change of the trend of the times. They thought that the achievement of civilization and enlightenment through education would be the only way to save the country from Japanese invasion and free Gangwon Province from the condition of slavery. Therefore they established Kwandong Society with the absolute mission that all the people of Gangwon Province should devote all their energies to education development in a spurt.
Gwandong Society established its branches and schools to develop education in Gangwon Province. As it considered modern education in Gangwon Province was important, it did not put stress on a debate and a lecture meeting but strived to establish branches and schools. It dispatched its committee members to all areas in Gangwon Province and pressed county governors and community leaders to establish its branch. And then, as it made progress to establish a school through its branch, it spread a save-the-nation campaign by education throughout Gangwon Province. The schools established in Wonjoo, Gangneung, Chooncheon, Hwaengseong, Yangyang and others by Gwandong Society infused ideas of patriotism and enlightenment into the hearts of the students through modern education and had a positive influence on the campaign for school establishment in the neighborhood districts.
Gwandong Society couldn’t continue to spread its education development project. Its education project stopped because the external and internal factors, that is, the Japanese oppressive measure of the societies and private schools and acute financial difficulties of Gwandong Society simultaneously interacted. The harsher was the oppressive measure of Japanese imperialism the lesser grew the contributions, and then the financial difficulties of Gwandong Society deepened and its education project was depressed. In spite of the energetic fund raising of the committee of the Society, it included the risk of dissolution from the date of its establishment.
Gwandong Society considerably contributed to the development and spread of modern education in Gangwon Province. As the public schools were established in 1895 by new education policy of Gabogyeongjang (the system reform movement from July, 1894 to August, 1895 by Joseon government), modern education in Gangwon Province started. But many private schools were established and carried out the campaign of national education as the Residency-General deteriorated the public schools to pro-Japanese educational institution. But these private schools didn’t get over their financial difficulties and were shut down. In such a situation, it pushed the button to create the restoration atmosphere of modern education. In short, Gwandog Society carried out the meaningful role to support the save-the-nation campaign by education after 1908 among the two save-the-nation campaigns by education from the second Korea-Japan Agreement (1905) till the Japanese annexation of Korea (1910).

참고자료

· 없음