양극화시대 소득수준에 따른 미국 유권자 정당일체감의 이념적 재편성

서지정보

· 발행기관 : 경남대학교 극동문제연구소
· 수록지 정보 : 한국과 국제정치 / 23권 / 1호 / 95 ~ 119페이지
· 저자명 : 조성대

초록

이 글은 미국 의회의 정치적 양극화 현상을 미국사회의 소득불평등 현상과 접목시키면서 그 미시적 토대를 밝히는 작업을 목적으로 했다. 1970년대 후반부터 심화되기 시작한 의회 내의 민주․공화 양당 간의 이념적 양극화의 심화에 대한 기존연구가 주로 정치과정에서의 변화에 초점을 맞춘 제도적 접근법을 보였다면, 이 글은 사회경제적 변화 - 경제적 양극화 - 가 초래한 유권자들의 정치정향과 정당지지의 변화에서 그 원인을 찾고자 했다.

구체적으로 이 글은 i) 1980년대 이후 소득재분배정책에 대한 유권자의 입장이 그들의 소득수준과 일관된 조응도를 보일 것; ii) 민주․공화 양당의 정책에 대한 유권자의 인지가 소득수준과 일관된 정렬현상을 보일 것; iii) 소득수준별로 일관된 정당일체감의 변화가 발견될 것 등의 세 가지 가설을 토대로 미국사회의 경제적 양극화와 유권자 사이의 정당일체감의 이념적 재편성 간의 인과관계를 검증하고자 했다.

분석결과는 최소한 1970년대 이후 미국 유권자들은 일관되게 소득수준별로 구분되는 이념성향을 지녀왔다는 것을 보여준다. 아울러, 민주․공화 양당의 재분배 정책에 대한 유권자들의 소득수준별 인식이 1980년대 초까지 혼재된 유형을 보이다 이후 저-중-고소득층별로 공화당을 더욱 보수적으로 인식하고 민주당을 더욱 진보적으로 인식하는 일관된 정렬구조를 보여준다. 마지막으로 정당일체감의 재편성과 관련하여 분석결과는 저소득층에서의 무당파증가와 중․고소득층에서의 공화당일체자의 증가를 보여주어 결국 소득수준과 관련한 정당일체감의 재편성이 보수적 고소득층을 중심으로 발생했음을 보여준다. 종합하면, 이 글의 분석결과는 1980년대 이후 본격화된 미국정치의 양극화 현상의 배경에는 미국 유권자들의 계층적 이해관계가 자리 잡고 있음을 보여주고 있다. 특히 현재의 정치적 양극화현상은 보수적인 고소득 유권자들이 자신의 계층적 이해관계에 걸맞은 정당으로 지지를 옮기는 이른바 정당일체감의 이념적 재편성에 기인하는 것이라 하겠다.

참고자료

· 없음