한국 청년 빈곤의 원인과 해결방안

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1. 청년 빈곤의 원인

청년 세대는 취업난과 불안정한 고용, 주거 안정 등 사회 경제적 위기를 직면하고 있다. 고용 진입의 장벽이 높고 청년 실업률 증가로 직업을 통한 자아실현을 구현하기 어려워졌고, 부와 빈곤의 대물림으로 경제적으로 불안정한 청년들은 진로 탐색과 직업 선택의 기회가 제한되고 있다. 기회의 박탈, 결과의 불평등은 무력감이 증대되어 삶의 질이 저하되고 있다. 교육열의 증가로 중·산층 가정의 부모는 자녀의 성공과 미래를 위해 지원을 아끼지 않지만, 빈곤 세대의 자녀들은 소득 불평등으로 학령기 때 충분한 교육의 기회를 제공받지 못했으며, 성취 제한 및 개인의 역량 형성에 영향을 미쳐 성인기가 되어 불안정한 취업시장에 뛰어들 수밖에 없다. 또한 빈곤 가정에서 성장한 청년들은 불안정한 심리상태가 지속되어 무기력, 불안, 우울 등으로 직업 선택의 가능성과 안정적인 경제활동에 영향을 미친다.
2. 청년 빈곤 실태

20-24세 청년들은 저임금으로 근로하는 비율이 34.4%로 높은 수준이었으며, 19-34세 청년 가구의 순 자산 빈곤율은 51.5% 전체 가구 빈곤율 31.6%보다 19.9%로 높았으며 이는 청년이 근로수입으로 자산을 형성하기 어렵다는 현실을 나타내고 있다. 뿐만 아니라 취업률 감소 및 실업률의 증가로 일하고 싶어도 일자리를 구하기 어려운 청년이 증가하고 있다. 이러한 일자리 창출, 비정규직, 주거 안정 문제 등 사회현상들로 청년 우울증 환자 비율이 2016년에 비해 2020년 두 배 이상 증가하였다.
3. 현행정책

정부는 워크넷, 정부지원 인턴, 고용정보센터 확충, 내일채움공제, 자산형성지원사업 등의 고용을 중심으로 한 청년정책을 시행했다. 또한 청년임대주택지원사업 등 주거 안정 문제를 해결하기 위한 정책을 확대하며 구조적 불평등을 해소하고 안정적인 경제 기반을 마련하기 위해 노력하고 있다. 그러나 빠르게 변화하는 시대에 비해 사회에 역행하는 정부지원 프로그램은 부정적인 평가를 받고 있다.
4. 청년 빈곤 문제 해결방안

청년 빈곤에 대한 전국실태조사를 통해 근로조건 및 환경의 열악성, 근로활동을 통한 생계유지, 직업을 통한 삶의 질, 자아실현, 신체 및 정신건강이슈 등 다양한 관점에서 파악하는 것은 청년이 체감할 수 있는 제도적 기반을 마련할 수 있을 것이다. 또한 출신배경에 따라 사회적 지위가 결정되는 불평등한 구조를 바로잡기 위해 저소득·취약계층의 아동·청소년들에 대한 정책이 마련되어야 하며, 적극적인 지원이 필요하다. 기회의 불평등은 결과의 불평등이 심화되고, 사회의 불평등과 양극화를 초래하므로 아동수당제도 및 교육비 지원 확대, 주택지원 등 장기적인 측면에서 지원 할 필요성이 있다. 빈곤 청년에게 일자리, 주거, 교육 등 통합적인 서비스 지원이 필요하다.

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1. 청년 빈곤의 원인

청년 빈곤의 주요 원인으로는 경기 침체로 인한 일자리 부족, 높은 주거비와 교육비 부담, 비정규직 증가 등을 들 수 있습니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 청년 실업률이 크게 증가하면서 청년 빈곤 문제가 더욱 심각해졌습니다. 또한 대학 졸업 후 취업난과 낮은 임금 수준으로 인해 경제적 자립이 어려워지고 있습니다. 이러한 구조적 요인들이 청년 빈곤의 근본 원인이라고 볼 수 있습니다.
2. 청년 빈곤 실태

통계청 자료에 따르면 2020년 기준 청년 빈곤율은 약 12%로, 전체 인구 빈곤율 보다 2배 이상 높은 수준입니다. 특히 20대 후반 청년층의 빈곤율이 가장 높게 나타나고 있습니다. 이는 청년층의 낮은 취업률과 불안정한 일자리로 인한 것으로 보입니다. 또한 주거비와 교육비 부담이 큰 청년층의 경우 생활비 지출이 많아 빈곤에 빠질 위험이 크다고 할 수 있습니다. 이처럼 청년 빈곤 문제는 심각한 수준이며, 이에 대한 정부와 사회의 적극적인 대응이 필요한 상황입니다.
3. 현행정책

정부는 청년 빈곤 문제 해결을 위해 다양한 정책을 시행하고 있습니다. 대표적으로 청년 일자리 창출, 청년 주거 지원, 청년 교육 및 훈련 지원 등의 정책을 추진하고 있습니다. 하지만 이러한 정책들이 실제로 청년들의 삶의 질 향상으로 이어지고 있는지에 대해서는 의문이 제기되고 있습니다. 정책의 실효성과 지속가능성이 부족하다는 지적이 있으며, 정책 대상과 내용이 청년층의 다양한 needs를 충분히 반영하지 못하고 있다는 평가도 있습니다. 따라서 현행 정책에 대한 면밀한 검토와 개선이 필요할 것으로 보입니다.
4. 청년 빈곤 문제 해결방안

청년 빈곤 문제 해결을 위해서는 다음과 같은 방안이 필요할 것으로 보입니다. 첫째, 청년 일자리 창출을 위한 정부의 적극적인 투자와 지원이 필요합니다. 양질의 일자리 확대, 중소기업 및 스타트업 육성, 청년 창업 지원 등의 정책이 요구됩니다. 둘째, 주거와 교육 등 청년층의 필수적인 생활비 부담을 완화할 수 있는 정책이 필요합니다. 공공임대주택 확대, 학자금 대출 지원, 교육비 지원 등이 그 예입니다. 셋째, 청년층의 경제적 자립을 돕기 위한 종합적인 지원 체계가 구축되어야 합니다. 취업 준비, 금융 교육, 복지 서비스 등 다각도의 지원이 이루어져야 할 것입니다. 이를 통해 청년 빈곤 문제를 근본적으로 해결할 수 있을 것으로 기대됩니다.

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