위암(위선암)의 정의, 원인, 진단 및 치료

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1. 위암의 정의 및 분류

위암은 위의 내면 점막에서 발생하는 선암으로, 위벽의 점막층에서 발생합니다. 위벽은 점막, 점막하층, 근육, 장막하층, 장막의 5층으로 이루어져 있으며, 암이 점막과 점막하층에만 국한된 경우를 조기위암, 점막하층을 지나 진행된 경우를 진행성위암이라고 합니다. 진행성위암은 전이를 일으키는 경우가 많아 치유율이 낮아집니다.
2. 위암의 원인 및 위험요인

위암의 정확한 원인은 알려지지 않았으나 종족적 차이, 유전적 요소, 식이습관이 중요한 역할을 합니다. 위험요인으로는 짠 음식, 아질산이 풍부한 음식, 고탄수화물 식이, 악성 빈혈, 위축성 위염, 2cm 이상의 위용종, 흡연, 가족력 등이 있습니다.
3. 위암의 증상 및 진단

초기 위암은 약 80%가 무증상이며, 약 10%는 궤양을 동반하여 속쓰림 증상이 있을 수 있습니다. 진행성 위암은 상복부 불쾌감, 팽만감, 동통, 소화불량, 식욕부진, 체중감소, 빈혈 등의 증상을 보입니다. 진단은 위내시경, 조직검사, 내시경 초음파, 상부위장관 조영술, CT, 흉부 X-선, PET검사 등으로 이루어집니다.
4. 위암의 치료 방법

위암 치료의 목표는 암세포를 근절하여 완치시키는 것입니다. 주요 치료법으로는 수술요법(부분적 위절제술, 전체 위절제술), 항암화학요법, 방사선 요법이 있습니다. 조기암의 경우 수술 후 5년 생존율이 90~95%로 높으나, 진행된 암의 경우 생존율이 현저히 낮습니다.

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1. 위암의 정의 및 분류

위암은 위의 점막에서 발생하는 악성종양으로, 조기 발견이 매우 중요한 질환입니다. 위암은 조직학적 특성에 따라 선암, 편평상피암, 소세포암 등으로 분류되며, 그 중 선암이 대부분을 차지합니다. 또한 위치에 따라 분문부암, 체부암, 유문부암으로 나뉘고, 진행 정도에 따라 조기위암과 진행위암으로 구분됩니다. 이러한 분류는 치료 방침 결정과 예후 판정에 중요한 역할을 하므로, 정확한 진단과 분류가 환자의 생존율 향상에 직결됩니다. 특히 조기위암의 경우 내시경 치료로도 완치가 가능하므로, 정기적인 검진을 통한 조기 발견의 중요성을 강조할 필요가 있습니다.
2. 위암의 원인 및 위험요인

위암의 발생에는 헬리코박터 파일로리 감염, 흡연, 과도한 음주, 염장 식품 섭취 등 다양한 환경적 요인이 관여합니다. 특히 헬리코박터 파일로리는 세계보건기구에서 1급 발암물질로 지정할 정도로 위암 발생의 주요 원인입니다. 가족력, 만성 위축성 위염, 장상피화생 등의 전암성 병변도 중요한 위험요인입니다. 개인의 유전적 소인과 환경적 요인의 상호작용이 위암 발생에 영향을 미치므로, 위험요인을 인식하고 이를 제거하거나 관리하는 것이 예방에 매우 효과적입니다. 특히 헬리코박터 파일로리 검진 및 치료는 위암 예방의 핵심 전략으로 강조되고 있습니다.
3. 위암의 증상 및 진단

위암의 초기 증상은 비특이적이어서 소화불량, 상복부 불편감, 식욕부진 등으로 나타나 일반적인 위장질환과 구별하기 어렵습니다. 진행된 경우 체중 감소, 복부 통증, 구토, 흑색변 등의 증상이 나타납니다. 진단은 상부 내시경 검사와 조직 생검이 가장 확실한 방법이며, 복부 CT, 초음파 등으로 병기를 결정합니다. 조기위암은 증상이 거의 없어 정기적인 내시경 검진이 중요하며, 특히 고위험군에 대한 선별검사가 필수적입니다. 한국에서는 국가 암 검진 프로그램을 통해 40세 이상 성인에게 위내시경 검진을 권장하고 있으며, 이러한 검진 프로그램의 활성화가 위암의 조기 발견과 생존율 향상에 크게 기여하고 있습니다.
4. 위암의 치료 방법

위암의 치료는 병기, 환자의 전신 상태, 조직학적 특성 등을 고려하여 결정됩니다. 조기위암은 내시경 점막하 박리술로 완치가 가능하며, 진행위암은 수술적 절제가 기본 치료입니다. 수술 후 보조 화학요법은 생존율을 향상시키는 것으로 입증되었습니다. 진행된 위암이나 전이성 위암의 경우 항암화학요법, 표적치료, 면역치료 등이 사용되며, 최근 개발된 신약들이 치료 성적을 개선하고 있습니다. 다학제 팀의 협력을 통한 통합적 치료 접근이 환자의 예후를 향상시키는 데 중요합니다. 또한 치료 후 정기적인 추적 관찰과 재발 감시가 필수적이며, 환자의 삶의 질 개선을 위한 지지 치료도 중요한 부분입니다.

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