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1. 서론
치매는 우리나라 노인들에게 가장 두려운 질병 중 하나이다. 급속한 고령화로 인해 치매 환자 수가 늘어나고 있으며, 2050년에는 300만 명을 넘어설 것으로 예상된다. 치매는 조기에 진단하고 치료를 시작하면 증상의 진행을 지연시킬 수 있기 때문에, 치매에 대한 관심과 예방 노력이 매우 중요하다.
치매는 후천적으로 기억력, 언어, 판단력 등의 인지기능이 저하되어 일상생활에 지장을 초래하는 상태이다. 치매의 가장 흔한 원인은 알츠하이머병과 혈관성 치매이며, 그 외에도 두부외상, 파킨슨병, 내분비 질환 등 다양한 질환에 의해 발생할 수 있다. 치매 환자들은 초기에는 기억력 저하, 대화 중 단어 찾기 어려움 등의 증상을 보이지만, 점차 판단력 저하, 배회, 환각 등 다양한 증상이 나타난다.
치매 예방을 위해서는 규칙적인 운동, 건강한 식습관, 사회활동 참여 등의 생활관리가 매우 중요하다. 특히 생선, 채소, 과일과 같은 건강한 식품 섭취와 금연, 절주, 뇌손상 예방 등을 실천하는 것이 도움이 된다. 또한 정기적인 건강검진을 통해 고혈압, 당뇨 등의 위험 요인을 관리하고, 치매 선별검사를 받아 조기 발견하는 것도 중요하다. 이와 함께 가족, 친구들과의 소통과 사회활동 참여로 우울증을 예방하고 인지기능을 유지할 수 있다.
치매에 대한 관심과 예방법 실천이 중요한 이유는 치매 환자와 가족들의 삶의 질이 크게 저하되고, 치매 관리를 위한 사회경제적 비용이 막대하기 때문이다. 따라서 개인과 사회가 함께 치매에 대한 예방과 관리에 힘써야 할 것이다.
2. 본론
2.1. 치매의 진단과 이해
2.1.1. 치매의 정의
치매는 후천적으로 기억, 언어, 판단력 등의 여러 영역의 인지 기능이 감소하여 일상생활을 제대로 수행하지 못하는 상태이다. 즉, 치매는 그 자체가 하나의 질환을 의미하는 것이 아니라 여러 가지 원인에 의한 뇌손상에 기억력을 위시한 여러 인지기능의 장애가 생겨 예전 수준의 일상생활을 유지할 수 없는 상태를 의미하는 포괄적 용어이다.
2.1.2. 치매의 증상
기억력 저하는 치매의 가장 대표적인 증상이다. 초기에는 근래의 사실을 기억하지 못하는 경우가 많으며, 시간이 지날수록 옛날 일까지도 기억하지 못하게 된다. 언어기능의 저하로 대화 중에 단어를 찾지 못하거나 의미있는 대화를 하기 어려워진다. 시간 지남력과 공간 지남력도 저하되어 현재 시간이나 장소를 인지하지 못하게 된다. 일상생활 수행능력이 감퇴하여 음식 조리, 옷 입기, 금전 관리 등을 혼자 하기 어려워진다. 성격과 행동의 변화도 나타나는데, 초조하거나 공격적으로 변하고 배회하거나 부적절한 행동을 하기도 한다. 또한 환각이나 망상 등의 정신행동증상이 발생할 수 있다. 이처럼 치매는 기억력, 언어, 판단력, 지남력, 일상생활수행능력, 성격 등 다양한 영역의 인지 기능이 점진적으로 저하되는 복합적인 증상을 보인다.
2.1.3. 치매의 유형
치매에는 다양한 원인 질환에 의해 발생하며, 크게 네 가지의 주요 유형으로 구분할 수 있다. 첫째, 알츠하이머병은 전체 치매의 50-80%를 차지하는 가장 흔한 유형이다. 이상 단백질이 ...
