베나지르 부토와 여성운동

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지난해 12월27일 총격 테러로 숨진 베나지르 부토(54) 파키스탄 전 총리는 1947년 영국의 식민지에서 벗어나 신생 독립국가를 이룬 파키스탄의 역사에서 빼놓을 수 없는 인물이다.
부토는 여성의 정치•사회 활동이 억압된 이슬람권 최초의 여성지도자로서 두차례나 총리를 지낸 거물급 정치인이다. 아버지 줄피카르 알리 부토가 대통령과 총리를 지내는 등 파키스탄 정치 명문가 출신이지만, 투옥과 망명을 되풀이하는 등 파란만장한 정치 역정을 겪어 왔다.
민주주의의 실행과 완성을 향한 꿈과 이를 위한 인간들의 장정은 지구상에서 여전히 지속되고 있다. 기독교 사회에서 유교와 불교 사회를 넘어서 이슬람 사회까지, 이제 모든 사회에서 민주주의는 부동의 정치체제로 자리잡아가고 있다.
이슬람 국가 파키스탄에서도 민주주의의 실험은 여전히 진행 중이고, 절차적•제도적 민주주의에 대한 요구가 사회에 팽배하고 있다. 이러한 와중에 파키스탄 민주화 요구의 핵심 인물인 이슬람 세계의 여성 정치지도자 베나지르 부토가 피살되었다. 무샤라프 현 대통령의 개입에 대한 의혹의 눈길과 함께 알카에다의 연루설도 흘러나오고 있다.
파키스탄에서 민중의 분노가 아직은 진정되지 않고 있는 가운데, 베나지르 부토의 피살과 파키스탄의 민주화가 어떤 함수관계를 가질 수 있는지도 앞으로 살펴보아야 할 일이다.
베나지르 부토는 이슬람 세계에서 최초로 등장한 여성총리로 알려져 있다. 정치가 집안에서 태어난 부토의 정치적 입지는 승계에 의해 이루어진 것이 사실이지만, 절대적인 남성 우위의 사회에서 여성이 최고 정치지도자 자리에 오르는 일이 그리 쉬운 일은 아니다. 이렇게 여성에 대한 사회참여를 인정하지 않는 이슬람의 대체적 분위기 속에서도 부토는 가족 승계라는 남아시아의 정치적 특징을 이어받았다고 할 수 있다. 인도, 파키스탄, 스리랑카 등 남아시아는 아직도 전근대적 사회구조가 자리잡고 있어 가족과 혈연을 중심으로 한 부족사회적 특징이 남아있다.

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