개미 - 베르나르 베르베르 (독후감상문)

소개

기상 천외한 개미의 세계를 다루었다거나 끊임없이 의혹을 불러 일으키는 추리 소설이라는 점 외에도 이 소설이 가진 특징은 개미의 세계를 통해 인간의 세계를 비춰 보게 하는 철학 소설이라는 점이다.

1. <바벨 계획과 연쇄 살인 사건>
퐁텐블로 시에서 살타 삼형제를 비롯한 몇 명의 과학자들이 연쇄적으로 살해되는 사건이 일어난다. 사건 현장에는 범인의 지문이나 다른 아무런 흔전조차 남아 있지 않은 채 수사는 점점 미궁으로 빠져든다. 피살자들은 모두 종합 화학 회사 CCG에서 극비리에 추진중인 <바벨 계획> 팀의 연구원들이다. <바벨 계획>은 개미를 비롯한 곤충들을 살충제로 ?독살하는게 아니라 더듬이를 파괴함으로써 그들 간의 대화를 교란시켜 자멸하게 만든다느 계획으로, 황경 보호론자들의 반대를 염려하여 비밀리에 진행되고 있었다.
살인 사건을 맡은 민완 형사 멜리에스와 개미 박사 에드몽 웰즈의 딸인 미모의 여기자 레티샤는 서로 반목하기도 하고 협럭하기도 하면서 사건의 베일을 하나하나 벗겨 나간다. 그러던 중에 또다시 한 사람의 과학자가 살해되고 그가 남긴 단서는 라는 일곱 글자뿐! 수사는 새로운 국면으로 접어들어 멜리에스와 레티샤는 거짓 정보로 개미들을 유인하고, 결국에는 개미들을 조정하여 살인극을 빚어낸 범인들을 찾아내고 만다. 범인은 에드몽 웰즈의 『백과사전』에 깊은 감명을 받고 개미들이 멸종되지 않도록 그들을 지키고자 하는 노부부로 밝혀진다.

2. 개비들의 모험과 투쟁
짖?은 아이들의 장난으로 불에 타 붕괴되었던 벨로캉 왕국은 클리푸니를 새 여왕으로 추대하고 재건을 꾀한다.
왕국이 복원된 다음 개미들은 <손가락들>을 정복하기 위해 원정군을 파견한다. 여기서 103683호는 원정군 지휘를 맡는 한편 <손가락드>을 신으로 믿는 반체제 개미들로부터 <메르쿠리우스 임무>라는, 지상의 <손가락들>에게 지하의 <손가락들>의 메시지를 전하르는 이중적인 임주를 맡게 된다. 원정군은 흰개미 꿀벌, 도룡뇽 등과 치열한 전투를 치른 끝에 결국 인간 세계에 다다른다. 하지만 긴 여정의 보람도 없이 원정군은 <손가락들>에게 참패하고 만다.
대전투에서 살아남은 103683호는 <메르쿠리우스 임무>를 완수하기 위하여 계속 인간 세계를 탐험하여 결국에는 멜리에스, 레티샤 등을 만나게 된다.

3.지하 사원의 사람들
여왕개미 클리푸니의 대화 단절로 식량 공급이 중단된 스물한 명의 지하 세계 사람들은 서로 싸우다가 결국 한 명이 죽게 된다. 그리고 그들은 자신들을 구해 달라는 <메르쿠리우스 임무>를 개비들에게 전하고, 수도슴처럼 정신 훈련을 통하여 기아의 위기에서 벗어나려고 한다.
한편 <인간-개미 언어> 번역 기기인 <로제타 석>을 이용하여 개들에게 신으로 군림하던 니꼴라는 자기가 하는 일이 개미들에게 해악을 끼치는 일이라는 것을 깨닫게 되고, 어른들은 다시는 그런 일이 일어나지 않게끔 <로제타 석>을 아예 부수어 버린다.
마침내 멜리에스는 10368호의 도움을 받아 지하 사원의 사람들을 구원해 낸다. 하지만 그들은 이미 누구의 도움도 필요치 않은, 고도로 단련된 정싱을 가진 수련들이 되어 있어 세상을 놀라게 한다.
소설 『개미』 제2부는 위의 세 이야기가 격자처럼 숨막히게 교차되며 진행된다. 또는 희귀한 실험과 역사적 사실로 구성된 『상대적이며 절대적인 지식의 백과사전』도 그 내용이 더욱 깊어지고 재미?를 더해 끊임 없이 읽을 거리를 제공하고 있다. 착취하는 쥐와 착취당하는 쥐의 뇌를 분석해 보니 착쥐하는 쥐가 스트레스를 훨씬 더 받는다는 실험 결과나, 식물도 때로는 페로몬을 발하여 의사 소통을 하고 포식자가 나타나면 자신의 수액을 독성으로 변화시키기도 한다는 사실은 대단히 흥미롭다.

목차

붉은 공,

세상을 지배하는 신,

손가락들,

아래쪽에 두 다리로 버티고 서서 비치적거리고 있는 곤충.

본문내용

붉은 공,
세상을 지배하는 신,
손가락들,
아래쪽에 두 다리로 버티고 서서 비치적거리고 있는 곤충.

이것들은 개미들이 바라본 우리의 모습이다.
그렇다면 나의 입장에서 개미들은 어떠할까?
그들은 나보다 훨씬 작은 개체이다. 심지어는 쌀알보다도...
그리고 좀 오래된 집에서 살 때에는 방바닥과 벽을 자기 집인 마냥 (어쩌면 정말 그 집은 몇 천 년 전부터 나의 집이 아닌 개미의 집일지도 모른다.) 기어 다니는 귀찮은 존재 따위 이거나 자기들이 딸기 씨라고 착각하고 딸기 시럽 통속에서 헤엄치다 최후를 맞이해 딸기시럽을 뿌린 아이스크림을 먹는 날 극도로 신경질 나게 하는 존재들, 가끔은 스트레스 해소로 나의 고문대상이 되는 불쌍한 존재들이다.

누구나 그렇듯이 개미는 우리에게 있어 그리 낯선 대상이 아니다.
어린 시절에 놀이터에서 놀 때 흔히 볼 수 있는 것이 개미였고 또 가장 만만한 곤충이 개미였다. 하지만 베르나르 베르베르는 지금까지 우리의 생각과는 다른, 하지만 누구나 아주 가끔은 뚱딴지같이 생각해볼 수 있었던 그만의 상상력과 어릴 적부터 관찰해오고 조사하며 얻어온 개미에 관한 지식을 잘 조화시켜서 ‘개미’를 썼다. 지금까지 나의 뇌 속에 각인되어 있던 단순한 개미와는 달리 똑똑하고, 먹고 살아가는 데에 별로 쓸 때 없고, 골치 아픈 생각을 하는, 너무 머리가 좋은 개미들이 등장해 어이없는 충격, 아니 신선한 충격을 주었다.

참고자료

· 코끼리를 들어올린 개미 (The)ant and the elephant
· 빈스 포센트| 유윤한 역| 21세기북스(북이십일)| 2006.09.08 | 184p