지구 외의 생명체의 존재 가능성

소개

생명체의 존재 조건을 알아보고 태양계내의 행성과 위성들에 대해
지금까지 알려진 사실들을 조사하여 존재가능성을 예측해본다.

목차

1. 생명체의 존재의 조건
2. 태양계의 생명체
2.1 수성
2.2 금성
2.3 지구
2.4 화성
2.5 목성
2.6 토성
2.7 천왕성
2.8 해왕성

본문내용

1. 생명체 존재의 조건

우주에서 생명체가 존재하고 생명 활동을 유지하는 데는 다양한 조건이 필요하다. 대표적인 예가 물의 존재 여부, 온도차, 자전축의 변화 정도, 압력차 등이다. 이 조건들이 적당하면 생명체가 존재할 가능성이 높다고 한다.

핵융합 활동으로 인하여 뜨거운 열과 강렬한 빛을 내고 있는 항성(별)에는 물이 없거나 온도와 압력이 극단적으로 높기 때문에 생명체가 살기에 어려운 것으로 생각되고 있다. 반면에 스스로 핵융합 활동을 하지 않는 행성에는 항성과는 달리 생명이 존재할 가능성이 높다.

은하계, 더 나아가 우주 안에는 헤아릴 수 없을 정도로 많은 행성이 있다. 하지만 그들 행성 모두에 물이 있으리라고는 생각되지 않는다. 물의 존재 여부는 태양과 지구의 관계처럼 중심별과 적당한 거리에 있는가에 달려 있기 때문이다.

물이 액체로 존재할 가능성이 있는 곳의 온도는 0도에서 몇백 도 사이다. 행성의 표면 온도는 기본적으로는 중심별과의 거리로 결정되는데, 엄밀히 말하면 대기의 온실 효과로 온도가 다소 높아지는 경우도 있지만, 중심별의 밝기를 알면 액체의 물이 존재할 수 있는 영역이 대체로 어느 범위에 있는지 파악할 수 있다. 그 액체의 물이 존재할 수 있는 영역을 생명체의 ‘서식 가능 지역’이라고 한다.

참고자료

· 외계 생명체를 찾아서
· 경향신문
· 중앙일보