[정치학]민주주의, 그 생각의 시작

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민주주의, 그 생각의 시작

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정치, 그리고 민주주의는 결코 우리 삶과 유리된 것이 아니다. 또한 민주주의라는 것을 단순히 보수와 진보의 개념으로 나눌 수도 없으며, 무엇보다 이를 나이라는 것으로 구분 지어서도 안 된다. 민주주의가 시작된 이래 지금까지도 끊임없이 거론되고 배우는 민주주의는 그만큼 우리 생활과 밀접하며 중요하기에 어릴 때부터 배우고 공부한다.

민주주의란 무엇인가? 에 관해서는 초등학교 때부터 배워왔다. 쉽게는 ‘국민이 함께 통치하는 것’이 민주주의라고 배웠다. 이에 점점 더 체계화되고 깊이 있게 배워갈수록 나름의 정의를 세울 수 있었다. 즉, 국가의 주권이 국민으로부터 나오고, 국민을 위한 정치를 행하는 제도를 말하며, 그것을 궁극적으로 지향하는 정치사상이 바로 그것이다. 그리고 최선의 민주주의를 이루기 위해서는 일반의지를 가지고 있는 시민사회가 이루어져야 하며 지역 정치공동체를 중심으로 최대한의 직접적인 민주주의를 이루어야 한다고 생각해 왔다.

민주주의는 단순히 정치 분야에서만 국한되어 다루어지는 부분이 아니라 경제 등과 같은 많은 분야와도 긴밀하게 연결되어 있다. 특히 ‘자본주의 경제체제’와 연결되는 ‘자유 민주주의’에 주목할 필요가 있다고 생각한다. 개인은 자신의 주인으로서 모든 선택의 자유를 누린다. 이에 자유민주주의는 발전할 수 있었지만, 자유민주주의사회의 결함은 자유를 너무 강조한 나머지 불평등사회를 초래한다는 부작용을 낳기도 했다. 정치 분야에서 특히 경제와 가장 연관되어 있는 자유 민주주의를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 것이 앞서 언급한 문제이며, 이에 대한 생각들이 민주주의를 공부하고 정치를 공부하는 나로서는 가장 어려운 부분이 아닌가를 평소에 생각했다.

참고자료

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