[행복론 ] 행복이란 무엇인가 -나는 행복한가

소개

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목차

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본문내용

‘우리가 살아가는 목적은 행복을 찾기 위한 것이다’라는 말은 당연한 상식처럼 들린다. 하지만 나는 갑자기 의문이 든다. 행복을 추구하는 삶이라는 것이 근본적으로 자기중심적이고 심지어 남들은 안중에도 없이 자기만을 생각하는 이기적인 삶이 아닐까 하는 것이다. 많은 연구에 의하면 반드시 그렇지는 않다고 한다. 불행한 사람들이 훨씬 자기중심적이고 사회에서 외톨이가 되며, 나아가 비판적이고 적대적인 성격을 갖기 쉽다는 것이다. 이와는 반대로 행복한 사람들은 대개가 더 친해지기 쉽고, 마음이 넓으며, 창조적이고, 나아가 불행한 사람보다 일상생활에서 느끼는 좌절감을 더 쉽게 극복할 수 있으며 불행한 사람보다 애정이 풍부하고 용서를 잘한다고 한다.
버팔로의 뉴욕 주립대학에서 학생들에게 ‘내가 ‧‧‧‧‧‧ 가 아니라서 기쁘다’라는 문장을 완성하라는 숙제를 냈다고 한다. 이 실험을 다섯 번 반복해서 받고 나자, 실험 대상자들은 자신의 삶에 전보다 더 많이 만족하게 되었다. 연구자들은 또 다른 실험 집단에게 ‘내가 ‧‧‧‧‧‧ 가 아니라면 좋을 텐데’ 라는 문장을 완성하라고 요구했다. 이번에는 실험 대상자들이 자신들의 삶에 더욱 큰 불만을 갖게 되었다고 한다. 여기에서 우리가 자신의 관점을 바꿈으로써 삶에 대해 더 많이 만족할 수도 있고, 더 적게 만족할 수 있음을 알 수 있다. 또한 위에서 스님의 말씀을 언급한 것과 같이 행복한 삶을 사는 데는 마음자세가 가장 중요하다는 것도 분명하게 말해 준다. 이 실험에서도 알 수 있듯이, 나는 행복이란 자기만족이라고 생각한다. 즉, 얼마나 자신에게 만족하는가의 답은 나는 얼마나 행복 한가 와 일맥상통하는 것이다.
그렇다면 무엇이 삶에서 우리에게 만족감을 주고, 또 만족감의 정도를 결정하는 것일까?

참고자료

· 달라이라마의 행복론