[경제학] 배달 앱 사례로 보는 플랫폼 경제에서 수수료 결정

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왜 플랫폼 수수료는 늘 논쟁의 중심이 되나

요즘 많은 서비스는 플랫폼을 통해 거래가 이뤄진다. 배달 앱, 숙박 앱, 중고거래 앱, 택시 호출 앱, 콘텐츠 스트리밍까지 전부 플랫폼이 중간에서 연결해 준다. 플랫폼이 편리한 이유는 소비자와 공급자를 한 곳에 모아 검색 비용을 줄이고, 결제와 후기, 정산 같은 기능을 한 번에 제공하기 때문이다. 그런데 플랫폼이 커질수록 늘 따라오는 논쟁이 있다. 바로 수수료다. 특히 배달 앱 수수료는 자영업자에게는 생존 문제로 체감되고, 소비자에게는 배달비와 음식 가격 상승으로 체감된다. 플랫폼은 기술 개발과 운영 비용이 들어가고, 거래를 늘리기 위해 마케팅과 쿠폰 비용도 써야 하니 수수료가 필요하다고 말한다. 반면 입점업체는 플랫폼이 시장을 장악한 뒤 수수료를 올려 ‘통행세’를 받는 것 아니냐고 의심한다.
이 논쟁이 복잡한 이유는 플랫폼 수수료가 단순히 “플랫폼이 욕심이 많다”로 설명되지 않기 때문이다. 플랫폼이 실제로 하는 일은 단순 중개가 아니라, 두 집단을 동시에 상대하는 양면시장 사업이다. 배달 앱은 소비자와 음식점을 동시에 고객으로 가진다. 소비자가 많아야 음식점이 들어오고, 음식점이 많아야 소비자가 들어온다. 이 상호작용을 네트워크 효과라고 부른다. 네트워크 효과가 강한 시장에서는 초기에는 수수료를 낮추거나 오히려 보조금을 줘서 한쪽을 끌어모으고, 규모가 커지면 수수료 구조를 바꿔 수익을 확보하는 전략이 나타난다.

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