밝혀진 지구의 비밀, 판구조론

목차

1. 대륙이동설의 등장
2. 지구의 비밀을 밝혀라, 고지자기학 연구와 해저확장설
3. 밝혀지기 시작한 지구의 비밀, 판구조론의 등장
4. 판구조론의 의의
5. 마치면서

본문내용

1. 대륙이동설의 등장

20C 초까지만 해도 지구과학자들은 대륙과 해양이 움직이지 않고 고정되어 있는 것으로 믿어왔다. 그러나 독일의 지구과학자 베게너(Alfred Wegener, 1880-1930)는 남아메리카의 동해안과 아프리카의 서해안이 잘 들어맞는 것에 착안하여 과거에는 이 두 대륙이 한 덩어리를 이루고 있었는데 서로 분리, 이동되어 오늘날과 같이 멀리 떨어지게 되었다는 생각을 하게 되었다.
베게너는 현재의 해안선보다 대륙붕의 경계를 맞추면 대륙 복원이 더 잘 들어맞는다고 하였다. 또한 화석이나 암석의 종류 등 여러 가지 다양한 증거들을 제시하며 고생대 후기에서 중생대 초기까지 지구상의 모든 대륙들이 합쳐져서 초대륙(supercontinent)인 판게아(Pangaea)를 형성하고 있었다고 주장하였다. 그는 암석의 종류나 산맥과 같은 지질구조들이 대서양 넘어 양쪽 연안의 대륙으로 잘 연속되는 점, 그리고 남아메리카, 인도, 오스트레일리아, 남극에서 발견되는 육상 동식물 화석의 분포 등이 초대륙의 상태에서 보다 합리적으로 설명됨을 지적하였다. 베게너가 제시한 보다 극적인 증거는 고기후학적 자료에 있다. 빙하작용에 의해 생성된 빙퇴석(氷堆石)의 분포를 조사해보면 지금으로부터 3억 년 전인 석탄기에는 남아메리카, 아프리카 남부, 인도, 오스트레일리아 남부를 덮는 광대한 빙하가 발달되어 있었던 것으로 나타난다. 만약 대륙의 분포가 지금과 같다면 이 빙하는 남반구 전역을 덮음은 물론, 적도를 넘어 북반구 지역까지 발달되어 있었던 셈이 된다. 따라서 당시의 지구는 빙하기에 들어가 있었던 것으로 추정된다. 그러나 북반구 지층에서는 빙하의 흔적이 발견되지 않으며 오히려 아열대 삼림이 우거져 석탄이 형성되고 있었다. 그리고 암반 표면에 남아있는 찰흔을 근거로 빙하의 이동방향을 추정해보면 남반구 모든 지역에서 빙하는 바다에서 육지 쪽으로 운반될 것으로 나타난다.

참고자료

· 없음