Essential reading 3 9과 Sports

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어떤 스포츠 행사도, 혹은 실제론 어떤 일회성 경기도, 세계적인 무대에서 펼쳐지는 월드컵 축구에는 범접할 수조차 없습니다. 수십 년 동안 그래왔듯이, 대부분의 세계 사람들은 또 다시 독일에서 개최되는 2006 월드컵을 지켜보기 위해 그 자리에 죽은 듯이 멈춰 섰습니다. 십억 명 이상의 사람들을 위해 상점은 문을 닫았으며, 대학교 강의는 취소되었습니다. 그리고 당신의 나라가 설령 독일을 기준으로 지구 반대편에 있다손 치더라도, 거의 온 나라 국민들은 단지 축구장에서 공 하나를 쫓아다니는 22명의 남자(혹은 사람들)들을 보기 위한 일념으로 새벽 4시에 일어났습니다.

이렇게 너무나도 다양한 문화와 배경을 가진 사람들에게 축구가 그토록 강한 호소력을 지니는 이유는 무엇일까요? 한 가지 이유를 들자면, 축구는 다른 스포츠 경기들에서는 항상 발견되지는 않는 어느 정도의 동격성을 모든 국가들에게 준다는 것입니다. " 축구의 보편성이란 단순성입니다-- 바로 축구는 각자의 환경 어느 곳에서나 할 수 있다는 사실을 말해줍니다 " 라고 내셔널 지오그래픽의 작가 Sean Wilsey 씨는 말합니다. 부자와 가난한자, 각자의 기후 속에 살고 있는 모든 국가들의 이 스포츠에 대한 접근성은 공평(동등)합니다. 또 이 스포츠는 장비가 거의 필요 없습니다. 축구는 또한 정신, 결단력, 창의성 등등이, 신체적인 특징들과 비교하여 볼 때 거의 같은 수준으로 중요한 게임입니다. 그래서 어떤 특정한 종족에게도 눈에 띄는 유리함을 주지 않습니다. 아르헨티나 출신의 전설적인 인물, 키는 불과 150 조금 넘고 발은 나무통 같이 짧은 디에고 마라도나의 예와, 현존 한국의 스타, 짧고 왜소한 체격 때문에 거의 아무도 세계적 수준의 선수가 되리라곤 예상치 못했던, 박지성의 예를 들어봅니다. 그것은 예상 밖의 승리가 일어날 수 있고, 흔히 일어나는 게임입니다. World Cup이 시작되면, 분명히 축구 강대국들 중 일부는 쓰러지고, 일부 약자들은 단판 토너먼트로 진출하게 될 것입니다. 2006 월드컵에서 단판 토너먼트로 진출한 16 팀 중 5개 팀은 토너먼트가 시작되기 전에 상위 20 팀에 속해 있지 않았습니다. 어떤 팀이라도 싸워 볼 만한 가능성이 있다는 것만으로도 흥분은 고조됩니다.

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