경제학적 관점에서의 자원봉사활동

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사회봉사P

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일반적으로 사람들은 자원봉사를 개인의 이기심을 배제한 철저한 이타적 행위로 보는 경향이 강하다고 생각한다. 예를 들면 어떤 개인의 선한 마음과 타인을 생각하는 배려심 등을 자원봉사의 동기라고 생각하는 것이다. 이처럼 사람들은 이타적 행위 그 자체 즉 도덕이나 윤리적 행위의 산출물로서의 자원봉사만을 생각한다. 그러나 나는 자원봉사 역시 다양한 학문적 관점에서 설명될 수 있으며, 그에 따라 자원봉사의 필요성을 제고하고 자원봉사의 활성화 방안과 같은 것들도 구상할 수 있다고 생각한다. 특히 여러 관점들 중에서 사회현상들을 단순화하고 일반화하여 설명하는데 가장 유용한 사회과학적 도구라고 할 수 있는 경제학의 관점에서자원봉사를 살펴보고자 한다.
다음은 아담스미스가 국부론에서 이야기한 개인의 이기심에 관한 글이다. “우리가 저녁 식사를 할 수 있는 것은 푸줏간 주인이나 양조장 주인, 빵 제조업자들의 박애심 때문이 아니라 자기 이익에 대한 관심 때문이다. 개인은 오직 자신의 이득을 추구함으로써 그가 전혀 의도하지 않았던 목적(사회적 이득)을 증진시키게 된다

<중 략>

다음의 기사를 통해서 자원봉사의 연간 경제적 가치가 약 3조 8천억 원이고 이는 사회복지 예산의 21%에 이르는 수치라는 것을 알 수 있다. 미국이나 스웨덴 같이 상대적으로 자원봉사 활동이 더 많은 선진국의 경우에는 그 가치가 훨씬 더 클 것인데 실로 놀라운 경제적 가치라고 할 수 있겠다. 한국에서는 매년 사회복지 예산이 8~10% 가량이 늘어나는데, 이는 2000~2010년간의 평균적인 물가상승률인 3.1%보다 훨씬 더 큰 비율로 늘어나는 것이다. 따라서 국가가 나서서 자원봉사 활동을 장려하는 정책이 성공할 경우 자원봉사 활동의 증가로 인해서 사회복지 예산이 더 적게 쓰이고 그 금액만큼을 다른 필요한 분야에 쓰인다면 이는 국가 전체의 경제적 후생을 높이는 행위라고 할만하다. 그러므로 2p에서의 경제적 유인의 경우처럼 정부가 나서서 자원봉사 활동을 증가시킬 유인을 제도적으로 확립하고 그와 더불어 자원봉사 교육을 통해서 국민들이 자원봉사의 가치에 대한 인식을 제고시킬 수 있을 가능성의 장을 마련해야한다고 생각한다.

참고자료

· 없음