오리엔탈리즘

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오리엔탈리즘
오리엔탈리즘 어원으로 보아서 오리엔트(orient)에서 유래되었다고 할 수 있으며, 오리엔트란 라틴어로 `해돋이`, `해가 뜨는 방향`인 오리엔스(oriens)에 해당되는 단어로서 이 단어가 발전하여 동방, 동양이 되었다.
책의 저자 에드워드 사이드는 오리엔탈리즘은 서양인들이 동양을 바라볼 때 선입견을 가지고 본다는 주장이다. 또한 서양의 동양 문화에 대한 태도, 관념, 이미지라는 뜻도 포함된다. 저자는 오리엔탈리즘이 서양인의 정체성을 확립해 주는 대상으로 여겨져 열등한 동양이 존재하기에 우월한 서양이 존재하고 동양을 지배하고 재구성하며 억압하기 위한 서양의 방식이라고 주장한다. 그리고 서양인들은 동양인들이 열등하며 무능하고 게으르다고 생각하며, 자신들보다 두뇌나 신체 면에서 열등하다고 생각한다. 또한 수많은 문화가 존재하는데도 불구하고 이를 한꺼번에 동양이란 단어로 포함시키고 쇠퇴하고 비참한 동양을 식민지화함으로서 동양을 구출해 내었다고 이야기하며 자신들의 식민지화를 정당화한다고 주장한다. 이에 저자는1978년 《오리엔탈리즘》이란 책을 냈다. 이 책에서의 기본적인 사상은 다음과 같다.
첫째, 오리엔탈리즘은 서양의 동양에 대한 총체적 관념이며 학문이다.
둘째, 학문은 경제와 정치에 대하여 자유롭지가 않다.
셋째, 오리엔탈리즘은 언설로서 재생산된다.
넷째, 동양과 서양이라는 개념은 소멸되어야 한다.
이 책의 가장 큰 전제는 첫째에 해당하는 오리엔탈리즘이 서양의 동양에 대한 관념이며 학문이지만 그 자체가 왜곡되었다는 것이다. 이처럼 오리엔탈리즘이란, 문화, 학문, 제도에 의해 피동적으로 비추어지는 단순한 정치적인 연구주제나 연구분야가 아니라 도리어 오리엔탈리즘이란 지정학적인 지식을 학문적, 경제적, 사회학적, 역사적, 문헌학적인 텍스트로 배분하는 것이다. 나아가 오리엔탈리즘이란, 우리들의 세계와 다른 점이 일목요연한 세계를 이해하고, 경우에 따라서는 지배하고, 조종하고, 통합하고자 하는 일정한 의지나 목적의식을 표현한 것이라기보다 도리어 그 자체이다.

참고자료

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