역사란무엇인가

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역사란무엇인가를 읽고...

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본문내용

이 책의 저자가 1장과 2장에서 기술한 역사에 대한 이야기들을 종합해 보면 역사라는 것은 `현대 사회의 모습을 투영하고 있는 역사가와 과거 사실 사이의 상호 작용, 또는 대화이다.`라는 문장으로 압축할 수 있다. 저자는 19세기의 유럽에서 유효한 결론으로 받아들여졌던 `그것이 진정 어떠한 것이었는가를 보여주는 것이 역사`라고 받아들여졌던 과거, 즉 사실을 있는 그대로 단순하게 최대한 많이, 또 객관적으로 기록하는 것이 역사라고 인식되었던 19세기 당시의 시대상을 예로 제시하면서 그러한 사례들을 분석하고 비교하는 과정을 통해 앞에서 말한 것과 같은 결론을 내리고 있는 것이다. 그렇게 해서 도출된 결론은 `역사란 무엇인가`라는 문제에 대한 지극히 합리적인 정의라고 할 수 있다. 책의 제목과 동일한 이 책의 집필목적을 `역사란 현재의 역사가와 과거 사실 사이의 상호 작용이다.`라는 문장으로 간단 명료하게, 그러면서도 부족하지 않게 나타내고 있는 것이다.
E. H. 카는 앞 문단에서 서술한 바와 같이 단순한 반박 불가능의 객관적 사실들을 모아놓은 자체를 역사라고 할 수 없다고 하였다. 그렇다면 과연 많은 실제 자료들 중에서 어떤 것들이 추출되어 역사가 된다는 것일까. 저자는 역사라는 것은 `일련의 시간 흐름에 있어서 기본적인 뼈대가 되는 여러 사실` 중에 역사가들에 의해 중요하다고 판단되어 `선택되어진 사실들의 집합`이라고 말하고 있다. 여기에서 먼저 집어봐야 할 것은 기본적인 뼈대가 된다는 부분인데, 이 부분은 시간의 흐름, 다른 표현을 빌리자면 사건의 생성과 진행에 대하여 아무런 영향을 미치지 못하는 사실들은 모든 역사가들에게 본격적 선택 이전 단계에서 이미 배제된다는 것을 의미한다고 볼 수 있다. 그리고 그러한 관문을 통과한 사료들이라 할지라도 역사가들 개개인의 선 경험적 판단에 의해서 본격적으로 선택된 이후에만 비로소 역사화 되는 것이라고 결론짓고 있다. 역사가가 어떤 특정 사료들에 대해서 그것의 취하고 안 취하고를 결정하게 하는데 영향력을 발휘하는 요소들에는 여러 가지가 있을 것이다.

참고자료

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