최명익 소설에 나타난 죽음의 의미 고찰 (A study on the meaning of death, from the novels of Choi Myeong-Ik)

서지정보

· 발행기관 : 한민족어문학회
· 수록지 정보 : 한민족어문학(구 영남어문학) / 74호 / 449 ~ 470페이지
· 저자명 : 박종홍

초록

본고에서는 그레마스의 ‘기호 사각형’의 모델을 활용하여 일제 강점기에 발표된 최명익 소설에서 죽음을 구조화하고 그것의 의미를 체계적으로 파악해 보기로 한다. 먼저 ‘명령지시된 죽음’은 질병사이고 그것의 반대항은 ‘금지된 죽음’인 타살로, 모순항은 ‘명령지시되지 않은 죽음’인 사고사로, ‘금지된 죽음’의 모순항은 ‘금지되지 않은 죽음’인 자살로 죽음을 구조화할 수 있다. 언뜻 볼 때에 최명익의 소설에서는 <비오는 길>의 이칠성의 죽음, <봄과 신작로>의 금녀의 죽음, <무성격자>의 문주와 만수노인의 죽음처럼 ‘명령지시된 죽음’인 질병사가 대다수로 나타나고, ‘금지되지 않은 죽음’인 자살이 <심문>의 여옥에게서 한 번 나타나고 있을 뿐이다. 하지만 깊이 따져볼 때에 질병사도 작품마다 각자의 변별성을 뚜렷하게 보여주고 있으며, ‘금지된 죽음’인 타살도 암시적으로 제시되고 있다.
그런데 <비오는 길>에서 이칠성은 특정한 가해자가 없이 자연의 우발적 횡포라 할 유행병으로 죽으며, <봄과 신작로>에서 금녀는 인습적 결혼의 억압 속에서 트럭운전수의 악행으로 일방적인 피해를 당하며 죽는다. 그들은 당시에 치유가 가능한 질병에도 불구하고 치료도 못한 채 죽는다는 공통점을 지닌다. 하지만 이칠성과 달리 금녀에게는 특정 가해자가 있다는 점에서 그 의미를 달리한다. 그리하여 이칠성의 죽음은 긍정적으로 받아들여지고 있다면, 금녀의 죽음은 부정적으로 받아들여지고 있다.
그리고 <무성격자>에서 문주의 결핵과 만수노인의 위암은 당시에 치유 불가능한 질병으로 지속적으로 치료도 이루어지고 있다는 공통점을 지닌다. 하지만 그들의 질병이 다르듯이 죽음의 의미도 다르게 나타나고 있다. 문주는 허무 속에서 삶의 의욕을 잃고 이미 죽은 자가 죽은 것이라면, 만수노인은 초인적인 삶의 의지를 보이듯이 그때 죽지만 죽은 것이 아니란 것이다. 그리고 정일이 만수노인의 의지력을 결국 존중하듯이 죽음을 부정하고 있다. 또한 <심문>에서는 타락한 애인 현일영으로부터 심한 모욕을 당하고 자존감을 지키고자 한 여옥의 자살을 긍정하고 있다면, <장삼이사>에서는 도망치다 다시 잡혀가는 창녀가 포주의 심한 모욕 속에서도 자살하지 않은 것을 긍정함으로써 자살을 부정하고 있다.
이렇게 죽음의 의미를 복합적으로 다양하게 나타낸다는 점은 죽음에 대한 최명익의 유연하고 탄력적인 태도를 잘 보여준다고 할 수 있다. 그러니까 질병사를 긍정하기도 하고 부정하기도 하며, 자살을 긍정하기도 하고 부정하기도 하면서, 긍정과 부정의 왕복 운동 속에서도 자기 성찰을 통해 주요 인물들이 차츰 죽음의 허무에서 벗어나서 삶의 의지를 중시하는 방향으로 나아가고 있다는 것이다.

영어초록

On this paper, I seek to go through the meaning of death in Choi Myeong-Ik's works by claiming the models of the semiotic square. 'prescripted death' should be death by illness, whereas its opposition 'interdit death’ would be death by outside cause and its contradiction 'un-prescripted death' is death by accident. Also, the opposition of 'interdit death', 'un-interdit death' would be structured by suicide.
Externally, most are deaths by illness, such as those of Lee Chil-Sung from <Rainy Road>, Geum-Nyeo from <Spring and the new Road>, and Mun-Ju and the elderly Man-Su from <Characterless man>. whereas only one is suicide, in case of Yeo-Ok from <Simmun>. However, to actually look into them, it is found that each illnesses were different in terms of status. Thus, it may seem that only 'prescripted death' and 'un-interdit death' are selected, but in reality, there are varieties of 'un-prescripted death' and 'un-interdit death', each being the opposition, and the undertone of 'prescripted death'. By the complex meanings of deaths exeeding the borders of themselves, these works show a flexible stance towards death.
In the novels of Choi Myeong-Ik, death can be affirmed or denied. Suicide also can be affirmed or denied. Through this, consideration on life and death may seem to cross, but eventually it is that one escapes the vain of death, and affirms the will to live.

참고자료

· 없음