불평등은 언제부터 발생하는가 : 초기 아동기 인지능력 발달에서 나타나는 가족배경 격차 추세 (When Does Inequality Emerge in Early Years of Life? Family Socioeconomic Status Inequality in Cognitive Skills during the First 10 Years of Life among South Korean)

서지정보

· 발행기관 : 한국사회학회
· 수록지 정보 : 한국사회학 / 56권 / 2호 / 1 ~ 44페이지
· 저자명 : 임영신, 최성수

초록

교육 불평등 연구의 최근 중심 화두는 본격적으로 학교 교육이 시작되기 이전 초기 아동기의 중요성이다. 국제적인 연구 축적 흐름과 비교해 한국에서의 연구는 이제 막 시작되고 있는 수준이다. 이 연구에서 우리는 인지능력에 있어 가족배경에 따른 격차가 생애 어느 시점부터 발생하는지, 취학 전 교·보육 기관과 학교는 이렇게 드러나는 격차에 어떤 역할을 하는지 살펴봤다. 2008년에 출생한 아동을 표집하여 출생 순간부터 10세(초등학교 4학년)까지 추적하고 있는 전국 대표성 있는 패널 데이터인 한국아동패널 자료를 바탕으로 성장곡선모형을 이용해 경험적으로 분석했다. 크게 다섯 가지 주요한 결과가 발견되었다. 첫째, 가족배경에 따른 인지능력 격차는 3세 이전에 발생한다. 둘째, 취학 이전 3~7세 기간 동안 인지능력의 가족배경에 따른 격차가 유의미하게 증가한다. 셋째, 아동들이 초등학교에 들어간 이후에는 불평등이 유의미하게 증가하는 근거가 더 이상 발견되지 않는다. 넷째, 초기 아동기에 통계적으로 유의미한 수준의 가족배경 격차가 존재하더라도 가족배경을 포함하여 관측할 수 있는 특성이 설명하는 인지능력의 변이는 20퍼센트 정도에 불과하다. 다섯째, 3~7세 기간에 발생하고 증가하는 가족배경 격차를 설명하는데 있어 이 기간에 아동이 다닌 교·보육 기관의 역할은 제한적이지만 통계적으로 유의미하다. 이상의 결과는 한국에서도 취학 전 가정에서 발생하는 초기 아동기 불평등이 교육 불평등을 이해하는데 핵심적이라는 점을 보여준다. 동시에 불평등이 생애 초기에 고착된다는 결정론적 해석은 적절치 않다는 점도 함께 시사한다.

영어초록

Researchers studying educational inequality agree that early childhood is a critical stage of human life. Despite growing research evidence of contexts in Western countries, this issue has garnered relatively little scholarly and policy-related attention in Korea. In this study, we examine when and how family’s socioeconomic status (SES) inequality in cognitive skills emerges in early childhood in Korea, along with the role of early childhood education and care (ECEC) institutions and elementary schools in generating the inequality. The study utilizes data from the Panel Study on Korean Children (PSKC), a nationally representative sample of children born in 2008. We fit growth curve models to predict cognitive skill scores of a child from the ages of 0 to 10. Our analyses reveal five key findings. (1) The cognitive skill gap by family SES emerges earlier than age 3. At the age of 3, the magnitude of the gap is already significant. (2) Between the ages 3 and 7, the family SES gap in cognitive ability increases significantly. (3) While a substantial gap exists, it does not widen significantly after children enter elementary school. (4) Observed socioeconomic and demographic characteristics, including family SES, account for only about 20 percent of the total variance of cognitive scores. (5) The type of ECEC a child attends plays a statistically significant but limited role in explaining family SES inequality in the growth rate of cognitive ability from ages 3 to 7. We discuss social and policy implications and limitations of our study.

참고자료

· 없음