미국 시각문화 속의 서태후: 후기식민주의 시각으로 본 재현의 정치학 (The Empress Dowager Cixi in American Visual Culture: The Politics of Representation Viewed from a Post-colonialist Perspective)

서지정보

· 발행기관 : 미술사학연구회
· 수록지 정보 : 미술사학보 / 39호 / 100 ~ 131페이지
· 저자명 : 조은영

초록

이 논문은 필자가 ‘미국 시각문화 전반에 나타나는 동북아와 동북아시아 여성 이미지의 재현체계와 양상’에 대해 논하는 일련의 소논문 중 한 편으로, 청나라 말엽 반세기 동안 섭정으로서 중국을 실질적으로 지배한 서태후(慈禧太后)의 이미지를 후기식민주의 시각에서 고찰한다. 서태후는 집권말기에 서구권에서 자신에 대한 부정적인 이미지가 확산되자 서구식 재현매체와 방법론을 도입하여 자신의 초상이미지를 제작·유포하는 대응책을 활용했다. 사진과 유화로 제작된 다수의 서태후 초상은 전통적인 중국 황실과 서구 왕실 초상에 나타나는 권력의 재현방식의 혼종성을 드러낸다. 서구열강과 일본이 중국의 식민지화를 도모한 시기에, 구미 제국주의 및 중국과 일본 제국주의의 이데올로기가 충돌한 장에서 생산된 서태후 이미지들은 동과 서의 재현의 정치학이 대립된 상황의 다양한 면모를 보여준다.
당시 서구권에서 제조되고 확산된 동북아에 대한 재현이미지, 그리고 동북아권에서 서구권을 타깃으로 하여 자체적으로 제작한 대항 이미지들은 푸코와 사이드의 담론에서처럼 정형화된 이미지의 확산과 허위 지식의 생산을 통해 권력을 획득하는 지배 이데올로기, 소위 지식과 권력의 담합에 의한 제국주의적 방법론의 실상을 예증해 준다. 미국과 동북아국가들에서 피차의 국가적·민족적 재현이미지가 19세기 중반 이래 정치·외교 관계에 따라 변천을 거듭해 온 반면, 미국사회에서 아시아 여성의 재현이미지는 거의 변하지 않고 상투적 정형성을 지속해왔다. 미국 시각문화에서 동북아 국가이미지의 정형화 작업과 맞물려서 진행된 아시아 여성의 재현이 크게 두 유형으로 정착되는 과정은 식민 지배 이데올로기의 타자화 및 정형화 방법론을 확증한다. 나비부인을 전형으로 하는 긍정적 스테레오타입과 서태후를 원형(prototype)으로 하는 부정적 스테레오타입인 용부인(The Dragon Lady), 곧 ‘남자’처럼 드세고 지배욕이 강한, 백인남성을 갈취하는 사악하고 위험한 여성 타입이다.
서태후가 용부인이나 권력욕·탐욕·색욕의 화신, 피에 굶주린 살인마, 마녀, 괴물 등 부정적인 이미지로 묘사되고 실체로서 각인되는 현상은 1900년경 의화단 운동을 계기로 구미 시각문화에서 급속히 확산되었다. 이에 서태후는 일본이 메이지시대에 활용했던 것과 유사한 방법론으로 이미지 개선방책을 단행하고, 재현의 정치학의 속성상 사진과 회화가 갖는 권력을 이용하여 자신과 중국의 위상을 부각시키는 대항 이미지를 구축하고자 했다. 1903년부터 외교적 용도, 공공 캠페인, 홍보 목적을 위해 세심하게 계산된 설정에 의해, 이상화된 서태후의 초상사진들이 제작·유포되었고, 이 과정에서 영국 빅토리아여왕과 일본 메이지황제 초상 등 동서의 근대적 황실초상 재현방식이 차용된다. 아울러서 캐서린 칼과 휴버트 보스 같은 미국 화가들이 제작한 서태후 초상화도 서구적 재현방식과 중국 전통 황실초상 이미지의 재구성을 통한, 동과 서의 혼종성 및 실상과 허상의 양가성을 증거 한다.
곧 서구 제국이 식민 이데올로기와 오리엔탈리즘 담론에 따라 허구로 제조한 상상적 재현이미지에 상응하는, 중국의 제국 이데올로기를 반영하면서도 ‘서구화’된 이미지, 또 다른 유형의 허구적인 재현이미지를 창출해 낸 것이다. 당시 중국과 일본이 서구 제국들에 맞서 제작된 이러한 대항 이미지들은 후기식민주의 담론에서 논하는 재현의 정치학의 여러 양상들, 혼종성, 흉내 내기(모방), 전유, 되받아 쓰기 등을 통한 저항과 전복이 강조되는 성격의 것이다. 하지만 중국과 일본 역시 아시아권에서는 주변국들에게 식민 이데올로기를 강제한 제국주의자였다는 점에서 이는 더한층 복합적인 성격을 지닌다.

영어초록

This article is a part of a continuing research in which I investigate the system of representation for Northeast Asia and its women as they appear in American visual culture from the mid-nineteenth century onwards. The purpose of this article is to examine the images of Empress Dowager Cixi, including productions made in both the West as well as China, that were circulated in the U.S during her reign. The Empress Dowager Cixi,who ruled China for almost a half century (1861-1908), utilized the politics of “image-making” in her efforts to stand against the Western powers’imperialistic encroachment and the widely-circulating negative representations of herself in Europe and the U.S. A multitude of Cixi’s official portraits,executed in photographs and oil paintings as counter-images against Western Orientalist images, demonstrate the hybridity of the East and West, the fusion of Western and Chinese royal portrayals, as well as the ambivalence of illusion and reality.
In tandem with the shifting political situations between the U.S. and Northeast Asian nations since the mid-nineteenth century, the images of the cultural and racial “other” have undergone several transformations,demonstrating the politics of representation. However, visual images of Northeast Asian women have generally remained in the form of two prevalent stereotypes: “the cherry-blossom or lotus-blossom ladies,” modeled on Madame Butterfly, and the dangerous and conniving "dragon ladies,"whose prototype is the Empress Dowager Cixi. The phenomenon portraying Cixi as a power and sex-crazed dragon lady, murderess, witch,hydra, or monster became extremely popularized in Western art and visual culture materials around and shortly after 1900, when the Boxer movement reached its height and overpowered the Westerners and Christians in China.
As these negative images were rapidly replacing the reality of the Empress Dowager as China’s national identity and symbol, Cixi, taking a step similar to that of the Japanese Meiji Emperor who was in a comparable situation, launched a strategy of image-making for herself and China. By adopting Western methods of representational system and media,along with carefully calculated countenance, poses, and paraphernalia,Cixi had her photographs and portraits made for diplomatic, domestic, and personal purposes and thus created yet another illusionistic image, that refuted the Western Orientalists’ imaginary one. In this process, such Chinese photographers as Yu Xunling, as well as American painters,Katherine Carl and Hubert Voss, responded to her wishes by producing works that are a hybrid of the East and West as well as illusion and reality.
The counter-images made in China and Japan against Western powers’Orientalist imagery and imperialistic ideology demonstrate diverse aspects of the politics of representation discussed in post-colonialist discourse,such as hybridity, mimicry, appropriation, and writing back. However, in the case of China and Japan, the issue becomes more complex as these two nations were also imperialistic and had an interest in colonizing East Asia.

참고자료

· 없음