이문재(李文載)의 자연학(自然學) (Yi Mun-jae(李文載)’s Natural Science)

서지정보

· 발행기관 : 한국사상사학회
· 수록지 정보 : 한국사상사학 / 47호 / 255 ~ 305페이지
· 저자명 : 구만옥

초록

이상형과 이문재 부자는 당대 서인계 산림의 영수라 할 수 있는 김장생과 그의 아들 김집을 사사하여 사제 관계를 맺음으로써 이이에서 김장생으로 이어지는 서인계 학통을 계승했다. 따라서 이상형‧이문재 부자의 학문‧사상과 자연인식을 살펴보는 것은 조선후기 서인-노론계의 자연학에 접근할 수 있는 통로가 된다.
이상형의 가문은 전라도 남원을 지역적 기반으로 삼아 경제적 부를 축적하였고, 이를 바탕으로 중앙 정계에 진출했다. 이상형과 이문재는 출사 기간을 제외하고는 줄곧 남원에 거주했다. 따라서 이상형‧이문재 부자와 같이 남원이라는 향촌사회에서 삶을 영위했던 유학자들이 어떠한 경로를 통해 자연학과 관련된 지식에 접하게 되었는지, 그리고 그러한 지식들이 향촌사회 단위에서 어떻게 유통되었는지를 살펴보는 일은 당시 조선사회의 사상‧문화계의 지형을 재구성하는 데 도움을 줄 수 있을 것이다.
이문재는 부친 이상형 이래의 가학의 토대 위에서, 김집을 비롯한 사우들과의 강학을 통해 자신의 학문을 성숙시켜 갔다. 이문재는 부친 이상형과 마찬가지로 정치적으로 척화(斥和)와 존주(尊周)의 입장을 고수했으며, 학문적으로는 역학(易學)과 상수학(象數學)에 뛰어나다는 평가를 받았다. 그의 학문적 중심은 이학(理學)이었다. 이문재는 『주역』에 근거해서 학문적 위차를 설정했는데, 그에 따르면 이학은 기학(氣學=天文)‧형학(形學=地理)‧수학(數學=陰陽)을 포괄하는 것으로서 유학자가 추구해야 할 핵심이었다.
이문재의 저술 가운데 자연학 분야에서 주목을 끄는 것은 「기삼백주해(朞三百註解)」와 「선기옥형주해(璿璣玉衡註解)」다. 그 제목과 달리 이 두 저술의 내용은 ‘기삼백’과 ‘선기옥형’의 문제에 국한되지 않았다. 그것과 관련된 자연학의 전반적 문제가 논의 대상이었다. 자연학과 관련된 이문재의 논의를 분석해 보면 몇 가지 특징을 도출할 수 있다. 먼저 자연학과 관련된 논의의 철학적 기초가 역학(易學)이나 음양설과 같은 성리학적 사유체계라는 사실이다. 그가 24기(氣)의 배치법을 설명하면서 역의 대연수(大衍數)에 비유하거나, 조석현상을 철저히 음양설에 입각해 설명하려 했다는 점에서 그러한 사실을 확인할 수 있다. 이는 이문재의 서학(西學)에 대한 태도와도 연결된다. 시헌력(時憲曆)으로 대표되는 서양의 천문역산학은 당대 최고의 수준을 자랑했다. 그러나 이문재가 보기에 시헌력의 시각법은 성인의 고제(古制)에 어긋나는 것으로 언급할 가치조차 없었다. 이문재의 학문적 관심은 성리학의 테두리 내에서 일체의 자연현상을 일관되게 설명하는 것이었지, 성리학적 자연인식의 경계선을 넘어 새로운 학문적 지평을 개척하는 것이 아니었다.
이문재의 후손과 후학들은 「선기옥형주해」를 높이 평가하였다. 그것이 당시 학자들 사이에서 주목의 대상이었다는 것을 알 수 있다. 그런데 이문재의 몇 가지 논의에서는 요령부득의 문제점이 여러 군데 발견된다. 이는 자연학에 대한 그의 학문적 수준을 의심케 만드는 사례들이기도 하다. 성리학적 자연인식의 체계 내에서 선유(先儒)들의 논의를 종합해서 일관된 체계를 수립하고자 했던 그의 학문적 노력은 부분적 성취를 이루었다. 그것은 유학자 일반의 지적 수준을 넘어서는 것이기는 했지만, 16세기 말부터 17세기 후반에 이르는 시기에 활동했던 몇몇 뛰어난 학자들의 논의와 비교해 볼 때 결코 높은 수준이라고 할 수는 없다. 그것은 당시 지식정보의 중심지였던 서울에서 멀리 떨어진 남원이라는 지방 사회의 제한된 정보 속에서 이문재라는 개인의 지적 열망이 만들어 낸 제한적 성과물이었다.

영어초록

Yi Sang-hyeong(李尙馨) and his son Yi Mun-jae were students of Kim Jang-saeng(金長生) and his son Kim Jip(金集), then the leaders of Seoin(westerner, 西人) Faction. This meant that the Yis succeeded to the Seoin Faction, which had its ideological lineage came down from Yi yi(李珥) to Kim Jang-saeng. Therefore, studying Yi Sang-hyeong-Yi Mun-Jae’s scholarly works on natural science will open the passage to understand the Seoin-Noron(老論)’s study on natural science in the late Joseon period.
Based on the family wealth accumulated from Namwon(南原), Jeonla-do(全羅道) area, Yi Sang-hyeong moved forward to the positions in central government. However, Yi Sang-hyeong and Yi Mun-jae stayed in Namwon except the time periods they served in central government, and therefore never lost connections with the local confucius scholars. Their lives would help to show how local scholars natural science and how the knowledge circulated locally, and enhance our understanding of configuration of ideas and culture of Joseon.
Yi Sang-hyeong established the scholarly tradition of the family, and Yi Mun-jae had it matured through the study exchange with friends like Kim Jip. Yi Mun-jae followed his father in regard of cheokhwa(斥和, Rejecting Reconciliation) and jonju(尊周, Loyalty to Ming), and was appraised as a fine scholar of Yeokhak(Yixue, 易學) and xiang-shu-xue(象數學). The center of his study was lixue(理學), which he understood as the core of confucianism, comprehending qixue, xingxue, and shuxue.
The two most important works of Yi Mun-jae on natural science were Annotations to jisanbai and Annotations to xuanjiyuheng. In his comprehensive discussions on natural science in these books, we can come up with a few characteristics. First, the philosophical background of his natural science lied in Neo-Confucian framework of yixue and yinyang theory. This tendency was seen in his explanation of fortnightly period and tidal movements. This also led to Yi Mun-jae’s attitude toward Western Learning. Even though the astronomy and calendrical science of the west boasted the finest level of the day, Yi Mun-jae focused on explaining all natural phenomena in the framework of Neo-Confucianism.
Even though Yi Mun-jae’s Annotations to xuanjiyuheng was highly regarded by his descendants and junior scholars, his discussion included serious problems which raised doubts in his intellectual level. This suggests the limits of information available to the provincial scholars who were far away from the center of intellectual world of Seoul(Hanyang). Therefore, Yi Mun-jae’s limited achievements were an outcome of his personal eager for study, only restricted by provincialism.

참고자료

· 없음