율곡 이기지묘에 대한 신비주의적 접근 (Mystical Understanding of Yulgok’s ‘Mysterious Unity of Li and Gi (理氣之妙)’)

서지정보

· 발행기관 : 한국종교학회
· 수록지 정보 : 종교연구 / 84권 / 2호 / 37 ~ 67페이지
· 저자명 : 최호용, 정소이

초록

본 연구는 율곡 이이의 이기론(理氣論)을 살펴보며, 특히 그가 리와 기의 조화를 보이는 데 있어서 사용한 표현인 ‘이기지묘(理氣之妙)’에 집중한다. 이기지묘는 그 쓰임 자체에 있어서 묘한 데가 있다. 이것을 사용함에 찬성하는 학자들은 이기지묘가 율곡 철학을 대표하는 표현으로 보기도 하는 한 편, 반대하는 학자들은 대체로 이 표현이 율곡 철학에서 거의 언급되지 않는, 유의미한 학술용어라고 보기 힘들다는 입장을 표한다. 필자는 그 이유를 ‘묘(妙)’라는 글자가 논리적으로 분석되기 힘든 의미를 가지고 있기 때문이라고 보았다. 이에 율곡의 이기지묘가 신비주의적 관점에서 분석된다 면 종교학적으로 의미 있는 논의가 전개될 수 있을 것으로 판단하였다.
이기지묘에 대한 평가를 알아보기 위해 본 연구는 우선 이기지묘의 사용에 회의적인 입장을 검토한다. 이 입장은 이기지묘라는 표현의 근거가 율곡이나 율곡학파의 독창적이며 철학사적으로 유의미한 논지라기 보다는, 서로 떨어질 수도 섞일 수도 없는 리기관계, 및 하나이면서도 둘이고, 둘이면 서도 하나인 리기의 존재상태를 지칭하는, 정주 성리학 전반에서 통용되는 평범한 논리라는 주장을 펼친다. 그러나 율곡의 이기지묘에는 이러한 소극적인 의미 외에도 적극적인 의미, 즉 이 없이 기가 독자적으로 작용할 수 없는 이기불상리의 측면이 있으며, 이는 철학사적으로 유의미한 명제로 풀이될 수 있음을 우선 제안하였다.
그러나 이러한 적극적인 의미 역시 성리학 전반의 역설적이면서 상호 모순되는 명제에 기반하고 있다. 이를 철학적으로 엄밀하지 못하여 차라리 언급하지 않느니만 못하다는 입장과는 반대로, 오히려 신비주의적 관점을 도입하여 그 학술적 의미를 풍부하게 논의할 수 있다고 제안한다. 유학과 성리학, 그리고 조선 유학자들의 이론에서 적지 않은 학자들이 그 신비주의적인 면모를 드러내고 있는데, 율곡의 이기지묘 역시 이러한 형언 불능성과 큰 차원의 합일을 향한 순이지적인 깨달음의 측면, 즉 신비주의의 핵심적인 특징을 포함하고 있다는 것을 밝히고자 한다. 이것으로서 율곡학의 종교학적 시론(試論)을 조심스레 열고자 한다.

영어초록

This article examines Yulgok Yi Yi’s theory of li and gi, in particular his ‘mysterious unity of li and gi (理氣之妙).’ The use of the ‘mysterious unity’ of li and gi is itself highly controversial. Scholars who support its use see it as a representative axiom of Yulgok’s philosophy, while those who oppose its use argue that it is just a meaningless, rhetorical expression that has no philosophical meaning. I believe this is because the character ‘myo (the mysterious unity)’ has a meaning that is difficult to analyze logically.
In fact, Yulgok’s theory of mysterious unity contains paradoxical and mutually contradictory propositions. However, contrary to the view that it is not philosophically rigorous and is better left unmentioned, I propose that we can enrich the discussion of its meaning by introducing a mystical point of view. Just as Confucianism can be approached from the perspective of mysticism—especially Chinese Neo-Confucianism and Joseon Confucian scholars such as Toegye and Dasan—Yulgok philosophy also contains the core features of mysticism, namely the aspect of the ineffable and noetic quality that leads one to the pure realization of the greater dimension of the world. By adopting such a perspective, Yulgok’s Confucianism can be successfully analyzed within the study of religion.

참고자료

· 없음