구술로 본 로스앤젤레스 한인 노숙인의 생애와 의식 (A Narrative Analysis on the Life and Consciousnessof Korean American Homeless in Los Angeles)

서지정보

· 발행기관 : 도시사학회
· 수록지 정보 : 도시연구: 역사·사회·문화 / 24호 / 83 ~ 121페이지
· 저자명 : 김백영

초록

이 연구는 로스앤젤레스 한인사회를 거점으로 제각기 이민생활의 우여곡절을 거쳐 도시 최빈곤층이 된 재미한인 노숙인들에 대한 구술심층면접조사의 결과물이다. 이들은 수십 년간 이민생활을 경험한 재미한인사회의 기성세대이면서 결국 도시 최빈곤층으로 하향 계층이동을 경험한 사람들이다. 이 논문에서 밝혀내고자 한 주된 연구문제는 다음 두 가지로 요약된다. 첫째, 이들이 노숙인이 된 주된 경위와 원인은 무엇인가? 둘째, 이들은 미국사회와 재미한인사회에 대해 어떤 생각을 갖고 있는가? 이들의 진술을 분석한 결과, 이들 중 대다수가 이민 시점과 연령대 등 세대적 경험의 측면에서 공통점을 띠고 있지만, 고국에서의 교육수준이나 직업적 배경, 이민 동기는 다양하게 나타났다. 또한 노숙인이 된 원인도 질병이나 신체적·정신적 장애, 파산이나 실직, 이혼이나 강제 퇴거 등이 복합적으로 작용했음을 알 수 있다. 이민 이후 이들은 재미한인사회의 일원으로서 한편으로는 미국사회에서 제공하는 새로운 성공의 기회와 한인사회에서 제공하는 집단적 경쟁력을 활용하기도 했지만, 다른 한편으로는 미국사회에 만연한 인종차별주의와 한인사회를 지배하는 중간계급 중심의 의식과 문화로 인해 어려움을 겪기도 했다. 이러한 사회적·역사적 요인들은 이민 초기 직업 선택에서부터 노숙인이 된 이후의 복지 혜택에 이르기까지 그들의 삶에 큰 영향을 미친 구조적 변수로 작용해왔다.
노숙인 문제를 대하는 미국사회의 지배적 관점이 자유주의와 개인주의로 특징지어진다면, 재미한인사회의 주된 관점은 공동체주의적 외양 속에 집단이기주의가 숨겨진 표리부동적 특징을 띠고 있다. 한인 노숙인들은 도시 최빈곤층으로 전락했음에도, 여전히 미국사회와 한인사회를 그들의 준거집단으로 삼고 있기에 그들이 속한 사회의 주류 이데올로기에 대해 발본적인 의식을 갖거나 비판적 담론을 발화하기 어려운 구속적 담화 상황에 놓여 있다. 이 점에서 이들은 미국사회 전반에 만연한 인종적·계급적 차별의 사회구조뿐만 아니라 재미한인사회에 팽배한 위선적인 ‘모범적 소수민족’ 이데올로기에 의해 인식과 담론의 제약 상황에 놓여 있는 다중소외를 경험하고 있다고 볼 수 있다.

영어초록

This study is the result of an oral in-depth interview of seven Korean homeless people who have become the poorest urban class through changes in immigration life based on the Korean American community in Los Angeles. Most of them are of the elderly generation in the Korean-American community who have eventually experienced the intra-generational downward mobility to the poorest urban class, through life as ethnic minority immigrants for decades. The main questions to be addressed in this study are summarized in the following two. First, what are the main courses and causes of their homelessness? Second, what do they think about the American society and the Korean American society? Most of these cases share a similar immigration point and age group, but their educational background, professional background, and immigration motives vary. The causes of their homelessness can be categorized into one of the following factors: mental or physical illness and disability, bankruptcy or unemployment, divorce or forced eviction, etc, of which has often been observed existing in combination. The Korean American homeless people in Los Angeles were experiencing structural discrimination, ranging from early career choices in immigration to welfare benefits after becoming homeless because of the barriers of racial discrimination prevailing in American society. Additionally, it was found that they were experiencing multiple alienation by the hypocritical model minority ideology of the Korean American society.

참고자료

· 없음