외계 지적 생명체와 종교의 운명－외계인의 발견은 종교의 붕괴를 가져올 것인가?－ (Extraterrestrial Intelligent Life and the Fate of Religions: Will the Discovery of Extraterrestrials Bring about the Collapse of Religions?)

서지정보

· 발행기관 : 한국종교학회
· 수록지 정보 : 종교연구 / 84권 / 2호 / 121 ~ 145페이지
· 저자명 : 김정형

초록

외계 생명체에 관한 인류의 오랜 관심과 외계 생명체의 존재를 입증하는 경험적 증거 확보에 나선 최근 우주생물학 분야의 탐사를 염두에 두고서, 이 글은 외계인 가설과 세계 종교의 운명 사이의 관계를 탐구한다. 만약 외 계 지적 생명체(혹은 ‘외계인’)의 존재가 입증된다면, 그것은 세계 종교에 어떤 영향을 미치게 될까? 외계인의 존재는 물론이고 외계 미생물의 존재 역시 아직 과학적으로 입증된 바가 없다는 점에서 볼 때, 이 질문을 둘러싼 모든 논의는 외계인의 존재를 가정한 하나의 사고실험이다. 이 글에서 필자 는 서구에서 이루어진 기존 연구를 비판적으로 분석하면서 나름의 결론을 제시한다. 먼저 외계인의 발견으로 세계 종교가 붕괴할 것으로 보는 무종교 인들과 외계인의 발견에도 자신의 종교 전통은 별다른 위기에 노출되지 않 을 것이라고 믿는 종교인들의 상반된 입장을 비교한다. 이어서 종교인들의 안일한 상황 인식과 무종교인들의 피상적인 종교 이해를 비판하면서, 개별 종교의 자체 논리에 근거하여 외계인 가설에 응답하는 최근 신학자들과 종 교학자들의 견해를 소개한다. 결론적으로 외계인 발견이 종교에 미치는 부 정적 여파는 상대적으로 미비하고 오히려 우주 시대의 도래를 맞아 종교 전통의 갱신에 긍정적 계기를 제공할 것이라고 주장한다.

영어초록

With consideration of humanity’s long-standing interests in extraterrestrial life and recent astrobiological efforts to gather empirical evidence supporting its existence, this paper explores the relationship between the ETI (extraterrestrial intelligent life) hypothesis and the fate of world religions. The central question is: If the existence of ETI were to be proven, what impact would this have on world religions? Given that neither the existence of ETI nor even extraterrestrial microorganisms has yet been empirically verified, any discussion surrounding this question remains a thought experiment based on the hypothetical existence of extraterrestrial life. With this in mind, the author attempts to critically analyze existing studies conducted primarily in the West and to make some suggestions. The paper begins with comparing and contrasting the views of atheist and non-religious people, who predict the collapse of world religions upon the discovery of ETI, and religious adherents, who believe their own religious traditions would remain largely unharmed by such a discovery. Then both the latter’s complacent attitudes and the former’s superficial understanding of religions are exposed and criticized. By introducing theologians and experts in religious studies who respond to the ETI hypothesis based on the internal logic of each religion, the author concludes that the discovery of extraterrestrials might have relatively minor negative repercussions for world religions, but instead offer a positive impetus for their renewal at the dawn of the space age.

참고자료

· 없음