통증장애에 관하여

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1. 통증장애의 정의

통증장애란 신체의 일정부위에 원인을 특정할 수 없는 통증이 지속되어 일상생활의 적응에 어려움을 나타내는 경우를 말하며, 상당히 흔한 장애로 주로 두통, 흉통, 복통, 관절통 등의 증상으로 나타난다.
2. 통증장애의 임상적 특징

통증장애는 상당히 흔한 장애로서, 사회생활이 가장 왕성한 30-50대에 주로 발병하며, 남성보다는 여성의 발병률이 2배 정도 높다. 가족력이 영향을 끼치며, 사무직보다는 외상이 많은 기술직 직종 종사자들에게서 주로 나타난다. 환자의 25~50%가 주요우울장애를 동반하며 60~100% 가 감정부전장애를 나타내기도 한다.
3. 통증장애의 원인 - 정신분석적 입장

정신분석학에서는 통증장애의 원인을 '통증을 이용하여 상황을 조작하려는 무의식적 의도'에 의한 것으로 파악하며, 심리적 갈등이 상징적으로 신체의 통증으로 표현될 수 있다고 본다.
4. 통증장애의 원인 - 행동주의적 입장

행동주의적 입장에서는 통증장애의 경우도 신체화 장애와 같이 타인의 관심, 책임 또는 의무의 면제와 회피, 타인의 조정 등과 같은 다양한 보상경험에 의해 통증이 강화된다고 본다.
5. 통증장애의 원인 - 인지적 입장

인지적 입장에서는 통증장애 환자들이 통증에 주의를 집중하여 통증 지각을 증폭시킬 뿐만 아니라 통증의 의미를 과장 또는 부정적으로 해석하여 증상을 악화시킨다고 판단한다.
6. 통증장애의 원인 - 생물학적 입장

생물학적 입장에서는 통증과 관련된 신경전달물질이 중추신경계와 관련되어 통증에 대한 개인의 감수성에 영향을 미쳐 통증장애 환자가 통증을 강하게 느끼게 된다고 본다. 특히 통증장애는 가족력이 많은 영향을 끼치는 것으로 판명되어, 유전적인 요인이 관여된다고 보고 있다.
7. 통증장애의 진단기준과 증상

DSM-Ⅳ에 의한 통증장애의 진단기준은 ① 신체의 통증이 주된 문제이며 그 저도가 매우 심각해서 임상적 주의를 기울여야 할 정도 ② 통증이 시작되고 유지되며 약화되는 과정에 심리적 요인들이 관여되는 것으로 판단되어야 함 ③ 통증은 의도적인 것이거나, 꾀병처럼 가장된 것이 아니어야 함 ④ 통증으로 인하여 사회적, 직업적, 기타의 주요생활영역에서 현저한 장애를 받는 경우 등이다. 통증은 신경해부학적 부위와 일치하지 않거나 해부학적 병변이 있더라도 그로 인한 증세보다 월등히 과장된다.
8. 통증장애의 치료방법

현재 통증장애에 대한 특수한 치료방법은 개발되어 있지 않으며, 타 신체형 장애에 적용되는 치료방법이 적용되고 있다(정신치료, 최면요법, 이완요법, 약물치료 등). 통증장애의 치료는 증상의 회복보다는 환자의 재활에 더 초점을 두고 이루어지며, 환자와 통증의 원인이 되는 심리적 요인에 대해 솔직하게 대화하는 것이 필요하다. 필요시에는 항우울제 등의 약물을 일시적으로 투여하기도 하며, 신경차단 등의 신경외과적 치료를 시행하기도 한다.

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1. 통증장애의 정의

통증장애는 신체적 증상이 있음에도 불구하고 그 원인을 명확히 밝힐 수 없는 상태를 말한다. 이는 신체적 요인뿐만 아니라 심리적, 사회적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있다. 통증장애 환자들은 지속적인 통증으로 인해 일상생활에 어려움을 겪게 되며, 이로 인한 우울, 불안 등의 정신적 문제도 동반되는 경우가 많다. 따라서 통증장애의 정의는 단순히 신체적 증상에 국한되지 않고, 환자의 전반적인 건강 상태와 삶의 질을 고려해야 한다.
2. 통증장애의 임상적 특징

통증장애의 임상적 특징은 다음과 같다. 첫째, 지속적이고 만성적인 통증이 있지만 그 원인을 명확히 밝힐 수 없다. 둘째, 통증의 정도가 객관적인 검사 결과와 일치하지 않는 경우가 많다. 셋째, 통증으로 인해 일상생활에 지장을 받지만 신체적 손상이나 질병이 발견되지 않는다. 넷째, 통증에 대한 환자의 반응이 과도하거나 비정상적이다. 다섯째, 통증으로 인한 우울, 불안, 스트레스 등의 정신적 증상이 동반된다. 이러한 임상적 특징을 고려할 때, 통증장애는 단순한 신체적 증상이 아니라 생물-심리-사회적 요인이 복합적으로 작용하는 질환으로 볼 수 있다.
3. 통증장애의 원인 - 정신분석적 입장

정신분석적 입장에서 통증장애의 원인은 무의식적 갈등이나 트라우마에서 비롯된다고 본다. 즉, 개인의 내적 갈등이나 과거의 부정적 경험이 무의식 속에 억압되어 있다가 신체적 증상으로 표출되는 것이다. 예를 들어, 어린 시절 부모로부터 받은 정서적 학대나 방임이 무의식 속에 자리 잡고 있다가 성인이 되어 통증장애로 나타날 수 있다. 따라서 정신분석적 치료는 이러한 무의식적 갈등을 의식화하고 해소하는 데 초점을 맞춘다. 이를 통해 통증 증상의 근본 원인을 해결하고자 한다.
4. 통증장애의 원인 - 행동주의적 입장

행동주의적 입장에서 통증장애의 원인은 학습된 행동 패턴에 있다고 본다. 즉, 통증에 대한 부적절한 반응이 강화되어 지속되는 것이다. 예를 들어, 어린 시절 부모가 아이의 통증을 지나치게 관심을 기울여 보살펴주면, 아이는 통증을 표현하는 것이 자신에게 이득이 된다는 것을 학습하게 된다. 이후 성인이 되어서도 이러한 행동 패턴이 지속되어 통증장애로 이어질 수 있다. 따라서 행동주의적 치료는 통증에 대한 부적절한 반응을 수정하고 적응적인 행동 패턴을 형성하는 데 초점을 맞춘다.
5. 통증장애의 원인 - 인지적 입장

인지적 입장에서 통증장애의 원인은 비합리적이고 부적응적인 인지 패턴에 있다고 본다. 즉, 통증에 대한 과도한 걱정, 두려움, 무력감 등의 부정적인 인지가 통증 경험을 악화시키고 지속시킨다는 것이다. 예를 들어, 통증이 발생하면 '이 통증은 영원히 지속될 것이다', '이 통증 때문에 내 삶은 완전히 망가질 것이다' 등의 비합리적인 생각을 하게 되고, 이로 인해 불안과 우울이 증폭되어 통증이 악화된다. 따라서 인지행동치료는 이러한 비합리적인 인지 패턴을 수정하고 적응적인 대처 방식을 습득하는 데 초점을 맞춘다.
6. 통증장애의 원인 - 생물학적 입장

생물학적 입장에서 통증장애의 원인은 신경계의 기능 이상에 있다고 본다. 즉, 통증 신호의 전달 및 조절 과정에서 문제가 발생하여 지속적이고 만성적인 통증이 나타나는 것이다. 예를 들어, 신경 손상, 신경 염증, 신경 전달 물질의 불균형 등이 통증장애의 생물학적 원인으로 제시된다. 또한 유전적 요인도 통증장애 발생에 영향을 미칠 수 있다. 따라서 생물학적 치료는 약물 치료, 신경 차단술, 신경 자극술 등을 통해 신경계의 기능을 정상화하는 데 초점을 맞춘다.
7. 통증장애의 진단기준과 증상

통증장애의 진단기준은 다음과 같다. 첫째, 6개월 이상 지속되는 만성적인 통증이 있어야 한다. 둘째, 통증의 원인이 되는 신체적 질환이나 손상이 발견되지 않아야 한다. 셋째, 통증으로 인해 일상생활에 지장을 받아야 한다. 넷째, 통증과 관련된 우울, 불안, 스트레스 등의 정신적 증상이 동반되어야 한다. 이러한 진단기준을 토대로 통증장애 환자들은 다음과 같은 증상을 보인다. 지속적이고 만성적인 통증, 통증의 정도와 객관적 검사 결과의 불일치, 통증에 대한 과도한 반응, 우울, 불안, 수면 장애, 일상생활 기능 저하 등이 대표적이다.
8. 통증장애의 치료방법

통증장애의 치료는 다학제적 접근이 필요하다. 첫째, 약물 치료로 통증을 완화시킬 수 있다. 진통제, 항우울제, 항경련제 등이 사용된다. 둘째, 심리치료로 통증에 대한 부적응적 인지와 행동 패턴을 수정할 수 있다. 인지행동치료, 이완 요법, 바이ofeedback 등이 대표적이다. 셋째, 물리치료로 통증을 완화시키고 기능을 향상시킬 수 있다. 운동 요법, 전기 자극 치료, 온열 치료 등이 활용된다. 넷째, 신경 차단술이나 신경 자극술 등의 수술적 치료도 고려될 수 있다. 이처럼 통증장애의 치료는 약물, 심리, 물리, 수술 등 다양한 방법을 병행하여 접근해야 한다.

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