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1. 강박장애의 이해
1.1. 강박행동의 정의와 특성
강박행동은 반복적인 행동이나 정신적 활동을 통해 강박사고로 인한 불안이나 고통을 경감시키려는 목적으로 행해지는 행동이다"" 강박행동은 병적으로 저항할 수 없는 충동에 의해 이루어지는 행위로, 불합리한 행위임을 알면서도 계속해서 그 행동을 하려는 것을 말한다""
강박행동에는 단순한 행동, 예를 들어 물건을 두 번씩 만지거나 보도블록의 틈을 따라 걷는 행동부터, 어떤 의식을 순서대로 꼭 치르는 등의 복잡한 행동까지 다양한 형태가 있다"" 이러한 강박행동은 강박적 사고의 결과로 볼 수 있는데, 강박적 사고란 쓸데없는 생각이라는 것을 알면서도 이를 억제하지 못하고 반복적으로 떠올리게 되는 어떤 생각을 말한다""
강박행동과 강박사고를 합쳐서 강박증후군이라고 부르며, 강박행동은 내적 불안을 감소시키기 위한 방어기제의 결과로 나타나는 것이다"" 예를 들어 손 씻기 행동은 자위행위에 대한 죄책감으로 인한 불안을 경감시키기 위한 전치와 상징화 기제의 사용으로 볼 수 있다""
정상적인 사람들도 어느 정도의 강박적인 습관을 가지고 있는데, 이는 불안이나 죄책감 또는 용납될 수 없는 본능적 욕구를 최소한으로 줄이기 위한 방어반응으로 볼 수 있다"" 이러한 강박적 성향에는 주의가 지나치게 깊고 작은 일에도 신경을 많이 쓰거나, 완벽을 추구하고 청결과 정돈을 강조하는 등의 특성이 있다""
1.2. 강박사고의 특성
강박사고는 "자신이 원하지 않는 사고, 욕구, 심상이 억제할 수 없이 침투하는 것"으로, 심한 불안과 고통을 유발한다"" 강박사고의 주요한 특성은 다음과 같다.
첫째, 강박사고는 자신이 쓸데없는 생각을 한다는 것을 알면서도 그 생각에서 벗어나려고 노력하지만 계속해서 반복되는 사고이다"" 대상자는 자신의 강박사고가 비합리적이라는 것을 인지하지만, 그 사고에서 벗어나지 못하고 지속적으로 고민하게 된다""
둘째, 강박사고는 아주 끈질기게 계속해서 의식 속으로 밀고 들어오기 때문에 어떤 노력을 해도, 또 논리적인 설득이나 이성의 힘으로도 어찌할 수 없다"" 대상자는 자신의 의지로는 강박사고를 통제할 수 없으며, 강박사고에 사로잡혀 고통스러워한다""
셋째, 강박사고는 주로 강한 죄책감이나 우울한 감정을 일으키거나 불쾌한 내용인 경우가 많다"" 따라서 대상자는 항상 괴로운 심정에 시달리게 된다""
넷째, 강박사고의 내용은 때때로 형이상학적인 질문을 반복하거나 밤, 세균, 질병 등에 대한 공포와 연결되어 있을 수 있다"" 이러한 공포는 사실 무근임을 알면서도 불안감을 떨쳐버리지 못한다""
다섯째, 어떤 강박사고는 강박장애에서 대표적으로 볼 수 있고 조현병의 일부에서도 흔히 나타나는데, 물건을 제자리에 놓고도 그에 대한 의심이 반복되거나 시험답안지에 이름을 쓰고도 그에 대한 확신이 없어지는 등의 증상이 나타난다""
이와 같이 강박사고는 대상자에게 심각한 불편감과 고통을 야기하는 특성을 가지고 있다"" 대상자는 자신의 강박사고가 비합리적이라는 것을 인지하지만, 이를 억제하거나 통제하기 어려워하며 이로 인해 정서적 고통을 겪게 된다""
1.3. 강박장애의 원인
강박장애의 원인에는 유전적 요인, 신경화학적 요인, 그리고 뇌의 구조적 원인 등이 있다".
첫째, 유전적 요인이다. 강박장애는 유전적 요인이 작용하는 질환이며, 유전율은 약 35%로 알려져 있다. 발병률을 보면 일란성 쌍생아에서 이란성 쌍생아보다 더 높게 나타난다".
둘째, 신경화학적 요인이다. 세로토닌 가설에 따르면 세로토닌의 결핍이나 세로토닌 수용체의 감수성 증가가 강박장애의 발병과 관련이 있다고 한다".
셋째, 뇌의 구조적 원인이다. 강박장애 환자의 뇌에서는 피질선조체 경로의 이상, 좌측 안와전두엽이나 기저신경절의 대사기능 증가 등의 문제가 나타난다고 한다".
이처럼 강박장애의 발병에는 유전적, 신경화학적, 뇌구조적 요인 등 다양한 원인이 작용하고 있으며, 이러한 이해를 바탕으로 적절한 치료법을 선택하는 것이 중요하다".
1.4. 강박 관련 장애
강박 관련 장애에는 신체이형장애, 수집광, 발모광, 피부뜯기 장애 등이 있다.
신체이형장애는 자신의 신체적 결함이나 변형이 있다고 상상하는 장애이다. 이들은 자신의 얼굴, 머리, 가슴, 성기 등에 문제가 있다고 지속적으로 믿으며, 이로 인한 불안감으로 인해 사회생활이나 직업활동에 많은 지장을 받는다. 영화 '플랜맨'에서도 주인공 정석이 타인과의 접촉 후 자신의 신체가 오염되었다고 믿고 세탁소에서 옷을 세탁하는 등의 신체이형장애 증상을 보인다.
수집광은 실제 가치와 상관없이 소유물을 계속해서 버리지 못하는 저장행동을 보이는 장애이다. 하지만 영화 '플랜맨'에서는 수집광의 증상은 나타나지 않았다.
발모광은 자신의 피부에서 털을 뽑으려...
