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1. 기후변화의 개념과 원인
1.1. 기후변화의 정의
기후변화란 직접적 또는 간접적으로 전체 대기의 성분을 바꾸는 인간 활동을 포함한 여러 가지 요인으로 인해 특정 지역에서 장시간에 걸쳐 진행되고 있는 기후의 변화를 말한다. 일반적으로 10년 정도의 기간에 걸쳐 나타나는 평균적인 변화를 말하며 현재 이러한 기후 변화는 일상적인 뉴스가 되었다."
1.2. 기후변화의 원인
1.2.1. 인위적 요인
인위적 요인은 산업화 이후 화석연료의 과다 사용, 인구 증가에 따른 활동 증가로 인해 발생한다. 구체적으로 보면 다음과 같다.
인간의 각종 활동으로 인한 온실가스 배출이 주요 인위적 요인이다. 산업화 이후 화석연료(석유, 석탄, 천연가스 등)의 사용이 급증하면서 이산화탄소 배출량이 크게 늘어났다. 또한 농업 활동, 산림 벌채, 교통수단 운행 등으로 인한 각종 온실가스 배출도 기후변화의 인위적 요인이 되고 있다. 특히 이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등 온실가스가 대기 중으로 대량 배출되면서 지구 온난화를 유발하고 있다.
이와 더불어 인구 증가로 인한 경제활동 확대도 주요 인위적 요인이다. 산업화 이후 경제 성장과 더불어 세계 인구가 크게 늘어나면서 에너지 사용량과 온실가스 배출량이 급증하고 있다. 이로 인해 기후변화가 가속화되고 있는 것이다.
이처럼 화석연료 사용 증가와 인구 증가에 따른 경제활동 확대가 주요 인위적 요인으로 작용하고 있다고 볼 수 있다.
1.2.2. 자연적 요인
자연적 요인에는 대기, 해양, 육지, 설빙, 생물권 자신의 내적 요인 외에, 화산 분화에 의한 성층권의 에어로졸(부유 미립자) 증가, 태양 활동의 변화, 태양과 지구의 천문학적 상대위치 관계 등이 있다. 화산 분화에 의한 성층권의 에어로졸 증가는 태양복사와 지구복사를 합한 순 복사량의 섭동을 일으켜 기후시스템에 큰 영향을 준다. 화산 폭발 시 분출된 화산재나 미세먼지 등이 대기 중에 장기간 부유하면 태양복사를 차단하여 기온을 낮추는 효과를 나타낸다. 또한 태양 활동의 변화, 태양과 지구의 천문학적 상대위치 관계 등의 외적 요인도 기후변화에 영향을 미친다. 태양의 활동이 활발해지거나 지구가 태양에 가까워지면 기온이 상승하고, 반대로 태양 활동이 미약해지거나 지구가 태양으로부터 멀어지면 기온이 하강하는 경향을 보인다. 이처럼 자연적 요인들은 기후변화의 중요한 원인으로 작용하고 있다.
2. 기후변화가 미치는 영향
2.1. 생태환경에 미치는 영향
기후변화는 생태환경에 다양한 영향을 미치고 있다. 기후변화로 인해 지구 생물의 첫 번째 멸종이 이뤄졌다. 코스타리카의 금두꺼비가 그 대표적인 예로, 기후변화의 영향으로 멸종한 동물이다. 날씨 변화는 먹이사슬 파괴, 물리적 환경변화, 포식자와 피식자의 균형 파괴 등을 통해 특정 종이 아예 사라지거나 이주, 감소하게 만든다. 그 결과 설치류와 모기와 같이 인간에게 해를 주는 동물의 개체수가 급증하게 된다. 특히 약한 생태계에서 살고 있는 동물들에게는 작은 변화도 큰 영향을 미치게 된다. 이러한 기후변화는 인간이 살 수 있는 거주지를 줄이고, 야생동물의 영역을 위협하고 있다. 이처럼 인류의 생태적 실수는 야생동물에게 큰 손상을 입히며, 이는 자연에 의존하는 인간에게까지 피해를 끼치고 있다.
또한 기후변화로 인해 동물은 더 높은 고도로 이동하면서 종의 혼란이 나타나고 있다. 새로운 종이 다른 종의 오래된 거주지로 이동하고, 서식지 내의 온도 변화로 인해 생존이 위협받고 있다. 육식동물들은 제대로 사냥을 할 수 없게 되면서 굶어 죽게 되는 상황에 처해있다.
더불어 지...
