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1. 과학혁명의 구조 개요
1.1. 토마스 쿤의 과학관
토마스 쿤의 과학관은 과학의 진보가 누적적이라는 종래의 귀납주의적 과학관을 뿌리째 흔들어놓았다. 쿤은 근본적으로 과학적 지식의 발전이 혁명적이라고 보았다. 그에 따르면 과학의 발전은 기존 이론의 재구축과 기존 사실의 재평가를 통해 이루어지며, 새로운 이론이 성립되는 과정에서 기존 이론이 완전히 대체되는 단절적이고 불연속적인 특성을 가진다.
쿤은 과학자들이 통상적으로 수행하는 안정된 과학 활동을 '정상과학'이라 규정했다. 정상과학에서 과학자 사회는 패러다임에 의존하는 것이 특징이다. 패러다임은 경쟁에서 눈에 띄고, 후의 연구자 집단에게 해결할 문제를 남겨놓을 만큼 융통성이 있는 성취를 의미한다. 그리고 패러다임의 전환이 바로 과학혁명이다.
쿤에 따르면 과학혁명은 하나의 정상과학이 심각한 이상 현상들의 빈번한 출현에 의해서 위기에 부딪혀 붕괴될 때 일어나는 현상으로서 그 결과는 새로운 정상과학의 출현을 가져온다. 정상과학에서 연구는 단순히 기존 이론을 보완하는 방식이 아니라 기존 이론의 재구축과 기존 사실의 재평가가 필요하다. 즉, 과학의 진보는 누적적이 아니라 단절적이고 혁명적인 특성을 지닌다는 것이 쿤의 핵심 주장이다.
1.2. 과학혁명의 구조와 그 의미
토마스 쿤의 '과학혁명의 구조'는 과학의 발전 과정을 혁명적이라 주장한다. 쿤은 과학지식의 발전이 누적적이라는 종래의 귀납주의적 과학관을 뒤엎었다. 그에 따르면 과학은 하나의 정상과학이 심각한 이상 현상들의 출현으로 인해 위기에 빠지고 붕괴되면서 새로운 정상과학이 출현하는 혁명적 과정을 거쳐 발전한다.
쿤의 핵심 개념인 '패러다임'은 과학혁명의 전 과정에 걸쳐 중심적인 역할을 한다. 먼저 과학자 공동체는 하나의 패러다임을 공유하는 사람들로 이루어지며, 이 패러다임이 확립되면 과학자 집단은 그 패러다임을 기반으로 안정적인 과학연구, 즉 '정상과학'을 수행하게 된다. 정상과학은 새로운 발견을 목표로 하기보다는 퍼즐 풀이와 같은 활동을 통해 기존 패러다임의 적용 범위와 정확성을 높이는 것에 주력한다.
그러나 점차 기존 패러다임으로 설명할 수 없는 '변칙현상'이 누적되면서 기존 패러다임에 대한 의문이 제기되고 위기에 직면하게 된다. 이때 새로운 아이디어와 이론이 등장하며, 경쟁적인 명료화의 남발과 더불어 기본 요소에 관한 논쟁이 벌어진다. 쿤은 이 과정을 '과학혁명'이라 명명하였는데, 기존 패러다임과 양립할 수 없는 새로운 패러다임이 등장하면서 혁명적 변화가 일어나는 것이다.
과학혁명의 과정은 단절적이며 비누적적이다. 새로운 패러다임은 기존의 패러다임을 완전히 폐기하고 혁명적으로 등장하는데, 이를 쿤은 '공약불가능성'이라 개념화하였다. 즉, 상이한 패러다임 사이에는 서로 비교할 수 없는 부분이 존재하기 때문에 새로운 패러다임이 등장한다고 해서 반드시 이전 패러다임보다 더 나은 것이라 단언할 수 없다는 것이다.
이와 같은 쿤의 과학관은 기존의 과학 발전에 대한 누적적, 진보적 견해를 뒤집었다. 그에 따르면 과학은 미리 설정된 목표를 향한 진보가 아니라 비누적적이고 비연속적인 과정을 거치며, 혁명을 통해 과거와 완전히 다른 새로운 세계관이 등장한다. 이는 과학지식의 상대성을 강조하는 것으로 해석되어, 20세기 후반 이후 과학에 대한 인식 변화에 지대한 영향을 미쳤다.
2. 정상과학과 패러다임
2.1. 과학자 공동체와 패러다임
과학자 공동체는 패러다임을 공유하는 사람들로 이루어져 있다""는 것이 가장 핵심적인 특징이다"". 하나의 과학자 공동체는 하나의 패러다임을 공유하는 사람들로 이루어져 있는 것이며, 역으로 하나의 패러다임은 과학자 공동...
