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1. 서론
1.1. 저출산 문제의 심각성
저출산 문제는 대한민국 사회에서 매우 심각한 상황이다. 2025년에는 합계출산율 1명 이하를 기록할 것이라는 전망이 나오고 있으며, 이는 전 세계적으로 유례없는 초저출산 수준이다. 십 수 년 동안 다양한 제도와 정책을 마련했음에도 불구하고 대한민국은 여전히 초저출산의 늪에서 벗어나지 못하고 있다. 이러한 저출산 현상이 지속되면 인구 감소에 따른 재앙이 현실이 될 수 있으며, 경제와 안보뿐만 아니라 사회 공동체, 나아가 국가의 존립 자체를 어렵게 할 수 있다. 정부와 언론에서는 저출산 문제의 심각성을 강조하고 이를 극복해야 할 국가적 위기이자 재앙으로 인식하고 있으며, 세계적으로도 한국의 초저출산율에 대한 우려의 목소리가 높다. 따라서 저출산 문제의 해결을 위한 근본적인 접근이 시급한 상황이다.
1.2. 연구의 필요성 및 목적
저출산 문제는 인구 감소에 따른 경제 및 사회적 위기를 초래할 수 있기 때문에 이에 대한 심각성이 대두되고 있다. 저출산 문제를 해결하기 위해서는 그 원인을 파악하고 이에 대한 대책을 마련할 필요가 있다. 따라서 본 연구에서는 저출산의 다양한 요인을 구체적으로 살펴보고, 우리나라의 저출산 문제점과 이에 대한 해결방안을 제시하고자 한다. 이를 통해 저출산 문제 해결을 위한 실효성 있는 정책 수립에 기여할 수 있을 것이다.
2. 저출산의 요인
2.1. 경제적 요인
2.1.1. 자녀 양육 비용의 증가
자녀를 양육하는데 필요한 비용이 지속적으로 증가하고 있다. 자녀에게 적절한 교육과 양육을 제공하기 위해 소요되는 비용은 시간이 지날수록 점점 더 늘어나고 있다. 가구의 총 소득 대비 자녀 양육에 필요한 비용이 대부분을 차지하게 되면, 해당 가구는 자녀 양육 비용을 줄이기 위해 자녀 출산을 조절하게 될 것이다. 자녀 교육에 많은 투자가 필요해짐에 따라 가정에 미치는 경제적 부담이 증가하게 되었으며, 이러한 이유로 점점 더 많은 사람들이 자녀 출산을 꺼리게 되는 현상이 나타나고 있다.
2.1.2. 여성의 경제활동 참가율 증가
여성들의 교육 수준이 남성과 동등해지면서 자연스럽게 여성들이 사회에 진출하는 경우가 증가하였다. 이로 인해 일과 가정의 양립을 유지하는 것에 어려움을 느끼게 하고, 여성들로 하여금 직장에서 수행하는 역할과 가정에서 가사일이나 자녀 양육을 수행하는 역할이 서로 겹치면서 엄청난 부담을 가하여 결국 이것이 여성들이 자녀의 출산을 포기하는 원인이 되었다.
과거에는 여성이 집안일에 전업하고 남성이 돈을 벌어오는 형태였지만, 이제는 남성과 여성 모두 일자리를 가져서 경제활동에 종사하게 된 것이다. 그렇게 됨에 따라 일과 과정이 동시에 공존하기는 어려운 일이 되었다. 또한 육아는 부모가 공동으로 해야 한다는 사회적인 인식과 공감은 점점 늘어났지만, 그와 비교하면 실제 현실은 그렇지 못하고 있다. 실제 육아휴직제도가 있지만 잘 사용되지 않고 있으며 남성 육아휴직자는 극히 드물다. 그리하여 경력단절을 피하고자 하는 의식 하에 저출산이 나타나고 있다.
2.1.3. 고용 불안정에 따른 출산 기피
외환위기가 한국에 닥치자 한국의 회사는 도산하거나 구조조정을 실시하였고, 그로 인해 ...