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1. 서론
1.1. 암호화폐의 정의와 특징
암호화폐의 정의와 특징이다. 암호화폐는 디지털 자산으로 여겨지고 있으며, 정부가 세금을 부과하는 이슈 등을 볼 때 포괄적으로 '다양한 기능을 가진 암호화된 가상자산'으로 불리는 것이 적당하다. 단순히 화폐의 의미 뿐 아니라 주식의 개념 또한 내포하고 있기 때문이다. 기업들이 유가증권시장에 상장하기 위하여 기업공개(IPO)를 하듯이 코인 또한 ICO(Initial Coin Offering)을 하여 코인을 발행하고 투자자들에게 투자금을 모집한다. 이때 코인 발행자는 백서를 통해 해당 코인에 대한 정의와 기능 및 전반적인 프로젝트에 대한 계획서를 발행한다.
1.2. 코인과 토큰의 차이
코인과 토큰의 차이이다. 코인은 아직 독자적인 생태계를 갖추지 못하고 비트코인과 이더리움 등의 기능이 담긴 플랫폼을 사용하여 테스트되는 되는 베타버전이 바로 토큰이다. 예를 들면 이더리움의 기능을 가진 토큰은 보통 ERC-20 토큰으로 불린다. 토큰이 성장하여 메인넷에 성공하면서 정식 서비스를 시작하면 그 토큰에 가치가 부여되면서 하나의 생태계를 구축하게 되는데 그 이후 코인으로 인정받게 되는 것이다. 대부분 메인넷에 성공하게 되면 코인으로 인정받게 된다.
1.3. 블록체인 기술의 이해
블록체인은 네트워크에서 모든 참여자가 공동으로 거래 정보를 검증하고 기록하며 보관하는 분산형 기술이다. 이를 통해 공인된 제3자 없이도 거래의 기록 무결성과 신뢰성을 확보할 수 있다. 블록체인은 해시, 전자서명, 암호화 등의 보안 기술을 활용하여 분산 네트워크 인프라를 기반으로 다양한 응용 서비스를 구현할 수 있다.
거래 내역을 중앙에 모아 저장하는 기존 시스템과 달리, 블록체인은 정보를 분산하여 저장한다. 이를 통해 보안성이 높아지며, 거래 내역이 일정 시간마다 하나의 블록으로 묶여 기존 블록에 체인처럼 연결되어 기록이 연속적으로 보관된다.
블록체인의 가장 큰 특징은 탈중앙화이다. 기존 중앙집권적 시스템과 달리, 블록체인은 참여자들이 공동으로 거래 내역을 검증하고 기록하는 분산형 구조를 가지고 있다. 이를 통해 단일 기관의 조작이나 통제가 어렵고, 데이터의 무결성과 투명성을 확보할 수 있다.
또한 블록체인은 스마트 계약 기능을 제공한다. 스마트 계약은 계약 규정에 따라 자동으로 계약 내용을 실행하는 컴퓨터 프로그램이다. 이더리움과 같은 플랫폼에서는 스마트 계약 코드를 블록에 포함시켜 모든 노드에 전파하고, 이더리움 가상머신에서 실행하여 상태 변화를 유발한다. 이를 통해 중앙 개입 없이도 계약을 자동으로 이행할 수 있다.
블록체인 기술은 보안성, 투명성, 탈중앙화 등의 장점을 가지고 있지만, 아직 기술적 한계와 규제 이슈 등이 존재한다. 특히 높은 처리 속도와 대용량 거래 처리, 참여자 정보 보호 등의 과제가 해결되어야 할 것이다. 이를 위해 정부와 산업계의 지속적인 투자와 노력이 필요할 것으로 보인다.
2. 코인의 등장과 발전
2.1. 비트코인의 탄생
비트코인의 탄생은 2008년 중대한 계기를 맞이하였다. 당시 미국에서 발생한 서브프라임 모기지 사태로 인해 금융 위기가 촉발되었고, 정부의 과도한 개입과 중앙 집권적 통화 정책에 대한 비판 속에서 등장한 것이 비트코인이다. 비트코인은 전통적인 중앙 집권적 금융 체계에서 벗어나 '탈중앙화'라는 가치를 추구하며, 이를 위해 블록체인 기술을 활용하였다. 즉, 비트코인은 금융 시스템의...
