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1. 서론
간암은 간의 대부분을 차지하는 간 세포에서 기원하는 악성 종양이다. 간암은 만성 B형 간염이나 C형 간염, 지속적인 과량의 음주, 간경변 등이 가장 흔한 원인이다. 대부분 별다른 증상 없이 우연히 발견되지만 간암이 빠르게 커질 때에는 통증, 황달 등의 증상이 나타날 수 있다. 간암은 혈액 검사와 영상 검사를 통해 진단하며 수술적 절제, 간이식, 경동맥 화학 색전술, 고주파 열치료법, 경피적 에탄올 주입술, 항암화학요법 등 다양한 치료법이 사용된다. 간암 환자의 경우 대부분 간경변증이나 만성 간염을 동반하고 있어 간 기능 저하로 인한 합병증 관리가 중요하다.
2. 문헌고찰
2.1. 간암의 정의
간암이란 간의 대부분을 차지하는 간 세포에서 기원하는 악성 종양이다. 간암은 넓은 의미로는 간에 생기는 모든 종류의 악성 종양이나 다른 기관의 암이 간에 전이되어 발생하는 전이성 간암까지도 포함하지만, 일반적으로는 간 세포에서 발생하는 간세포암종만을 의미한다. 간세포암은 전체 간암 중 가장 흔한 형태이다.
2.2. 간암의 원인
만성 B형 간염이나 C형 간염은 간암의 가장 흔한 원인이다. 이러한 바이러스 감염이 지속되면 간의 파괴와 재생이 반복되면서 간암 발생 위험이 크게 높아진다. 또한 지속적인 과량의 음주와 간경변증도 간암의 주요한 원인이 된다. 알코올에 의해 간 손상이 발생하고 재생과정이 반복되면서 암이 발생할 수 있기 때문이다. 비만이나 당뇨 등의 대사성 질환을 가진 사람에게서는 비알코올성 지방간 질환이 증가하고 있는데, 이 또한 장기적으로는 간암 발생 가능성을 높일 수 있다. 유전적 요인이나 곰팡이에서 생성되는 독소 등도 간암의 원인이 될 수 있다. 따라서 만성 간염, 간경변, 알코올성 간질환, 대사성 간질환 등 간암의 주요 위험 요인을 적절히 관리하는 것이 간암 예방에 중요하다.
2.3. 간암의 증상
간암은 대부분 초기에 별다른 증상이 없으나, 암세포가 자라면서 간을 둘러싼 막이 늘어나 신경을 자극하여 지속적이고 둔한 통증이 나타날 수 있다. 이로 인해 배가 무겁고 부은 듯한 느낌이 계속되기도 한다. 또한 오심, 구토가 쉽게 가라앉지 않고 지속될 수 있다. 담즙 분비가 제대로 이루어지지 않으면 소화불량, 설사와 변비가 번갈아 나타날 수 있다. 특별한 이상 없이도 심한 피로감과 무기력함이 있으면 간암의 초기 증상일 수 있다. 체중 감소 또한 암의 대표적인 증상이다. 진행된 간암에서는 간비대가 약 70~80%에서 관찰되며, 황달도 흔히 동반된다.
2.4. 간암의 진단
간암은 정확한 진단을 통해 조기에 발견하는 것이 매우 중요하다. 간암의 진단을 위해서는 혈액검사, 영상검사, 조직검사 등 다양한 검사방법을 활용한다.
혈액검사를 통해 알파태아단백(AFP) 수치를 확인할 수 있다. 알파태아단백은 간암의 중요한 종양표지자로, 간암 환자의 경우 정상인에 비해 혈중 농도가 증가한다. 그러나 간질환이나 일부 암 환자에서도 알파태아단백 수치가 증가할 수 있으므로 혈액검사만으로 간암을 확진할 수는 없다.
영상검사로는 복부 초음파, 컴퓨터단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등을 활용한다. 간암 특유의 영상 소견을 확인하여 진단할 수 있다. 초음파는 비침습적이고 저렴한 검사방법으로, 간내 종양의 크...
