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1. 소개
『사피엔스』는 인류의 역사를 통찰력 있게 조망하는 작품이다. 이 책은 단순한 역사의 서술을 넘어서 인간 존재의 근본적인 질문에 대해 탐구한다. 저자 유발 하라리는 역사학자이자 철학자로서, 과학적 사실과 깊이 있는 해석을 바탕으로 인류의 과거와 현재, 미래를 세 가지 주요 혁명을 중심으로 탐구한다.
첫째, '인지 혁명'은 약 7만 년 전 사피엔스가 상징적 언어를 사용하기 시작하면서 발생했다. 하라리는 이것이 사피엔스에게 복잡한 사회적 구조를 만들고, 효과적으로 협력할 수 있는 능력을 부여했다고 설명한다. 상상력과 언어의 발달은 인간을 지구의 지배 종으로 만드는 핵심 요인이 되었다. 인간은 실재하지 않는 개념들, 즉 신, 돈, 기업, 국가 등을 만들어내고 이를 신뢰하며 협력할 수 있었다. 이러한 "허구를 믿는 능력"은 인간 문명 발전의 근간이 되었지만, 동시에 인간을 그 허구의 시스템에 얽매이게 했다.
둘째, '농업 혁명'은 약 1만 년 전 인간이 수렵과 채집에서 벗어나 정착 생활을 시작하면서 일어났다. 하라리는 이를 "역사상 가장 큰 사기극"이라고 표현한다. 농업의 도입은 인간에게 안정적인 식량 공급을 가져다주었지만, 동시에 노동의 증가, 자유의 감소, 질병의 확산과 같은 부정적 결과를 초래했다. 수렵채집 사회에서는 상대적으로 여유로운 삶을 살았지만, 농경 사회로의 전환은 인간을 특정 작물에 의존하게 만들어 기아와 질병의 위험을 높였다. 이는 인간이 "진보"라고 믿는 것들이 반드시 진정한 진보는 아닐 수 있음을 시사한다.
셋째, '과학 혁명'은 약 500년 전 시작되어 오늘날까지 지속되고 ...