블랙 스완 독후감

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"블랙 스완"이라는 용어는 머릿속에 강렬한 이미지를 불러온다. 예전에 백조는 모두 흰색이라고 믿었던 사람들이 검은 빛을 띠는 백조를 목격했을 때 느꼈던 충격이 머릿속에 그려진다. 예상치 못한 일이 한순간에 닥치면서, 기존 가정이 무너지는 상황이 떠오른다. 작가는 그 현상을 세상 곳곳에 비유한다. 사건의 발생 확률이 거의 없다고 여겨지지만, 막상 벌어지고 나면 영향이 엄청나다고 말한다.

처음 책을 펼쳤을 때, 저자가 말하는 확률과 위험에 대한 개념이 다소 낯설게 다가왔다. 그래도 읽어 나가다 보면 의미심장한 주장들이 눈에 들어온다. 호기심을 자극하는 사례도 많다. 과거에 인류가 겪은 예기치 못한 재앙이나 대형 경제 위기는 그런 현상의 일부분이라고 한다. 그렇다고 해서 모든 것을 운에만 맡길 수 없는 불안감도 커진다.

책 전반에 흐르는 분위기는 불확실성과 불안정이 전혀 새로운 주제가 아니라는 점을 알려준다. 사실 우리 일상에 깔려 있는 예측 불가능한 변화가 계속해서 일어난다. 다만, 평소에는 위험을 실감하지 못하다가 커다란 사태가 터질 때야 비로소 숙고하게 된다. 예전부터 이어져 온 신념이 하루아침에 흔들릴 때, 사람들은 당황한다.

저자는 흔히 볼 수 있는 패턴 중 하나로, 과거 데이터를 바탕으로 미래를 어림잡아 보는 태도를 지적한다. 통계 수치와 표준편차 따위로 모든 것을 설명한다고 착각하는 태도가 결국 커다란 착오를 불러온다고 말한다. 실제로 과거에 금융시장에서 여러 기법이 실패를 겪은 사례가 떠오른다. 그러면서도, 인간은 반복적으로 비슷한 오류를 저지른다.

너무나 익숙하게 사용되는 금융 모델에서조차 예외적인 상황이 발생한다는 사실을 충분히 고려하지 않는 분위기를 작가는 꼬집는다. 모두가 자산 가격이 합리적으로 형성된다고 믿는 동안, 극단적 사건은 어느 순간 불쑥 나타난다. 이후에 분석이 이루어지면, 마치 그 일이 예정되어 있었던 것처럼 말하는 사람도 생긴다. 하지만 본질은 알 수 없는 곳에 있다고 한다.

참고자료

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