플라톤의 라케스를 읽고 - 니키아스와 라케스 비교

소개

《라케스》는 ‘용기’라는 주제를 두고 니키아스(Nikias)와 라케스(Lachēs) 그리고 소크라테스가 벌인 논의를 그 내용으로 하는 책이다. 《라케스》에서 특히 주목할 만한 부분은 유명한 두 장군인 라케스와 니키아스의 대립 구도이다. 둘은 말하는 방식, 말하는 내용, 감정선에서도 극명한 대립을 보여 주며 용기에 대한 논의를 펼친다. 대화의 시작부터 끝까지 간략하게 짚어나가며 둘의 대립 구조에 대해 살펴 보도록 하겠다.

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본문내용

《라케스》는 ‘용기’라는 주제를 두고 니키아스(Nikias)와 라케스(Lachēs) 그리고 소크라테스가 벌인 논의를 그 내용으로 하는 책이다. 《라케스》에서 특히 주목할 만한 부분은 유명한 두 장군인 라케스와 니키아스의 대립 구도이다. 둘은 말하는 방식, 말하는 내용, 감정선에서도 극명한 대립을 보여 주며 용기에 대한 논의를 펼친다. 대화의 시작부터 끝까지 간략하게 짚어나가며 둘의 대립 구조에 대해 살펴 보도록 하겠다.《라케스》는 뤼시마코스(Lysimachos)와 멜레시아스(Melēsias)의 자식 교육에 대한 걱정에서부터 그 내용을 시작한다. 뤼시마코스와 멜레시아스는 각각 훌륭한 정치가이자 장군을, 아테네 정계에서 크게 활약한 귀족파 지도자를 그 아버지로 두었다. 그 두 아버지는 명망이 높고 많은 사람들에게 칭송을 받았으나 뤼시마코스와 멜레시아스는 그 둘이 정작 자신들의 후손에 대해서는 제대로 교육 시키지 않아 자신 둘은 아버지에 비해 아주 초라한 모습이라고 한탄, 자신들은 자신들의 아버지가 저지른 실수를 저지르지 않겠다 다짐한다. 즉 자신들은 자식의 교육에 대해 이바지하여 그 두 자식을 자신들의 아버지와 같은 훌륭한 사람으로 키우겠다는 것이다. 이를 위해 뤼시마코스와 멜레시아스는 어떤 한 사람이 그들에게 젊은이들을 위한 좋은 배울 거리라고 추천해 준 ‘중무장 전투술’에 대해 두 장군에 대해 조언을 구한다. 여기서 등장하는 두 장군이 바로 《라케스》 작품의 대화 전반을 이끌어가는 라케스와 니키아스이다. 라케스는 경험과 행동을 중시하는 인물로 당대의 유명한 장군이다. 니키아스 또한 그와 마찬가지로 이름을 떨치던 훌륭한 장군이었으나 라케스와 다른 점을 꼽으라면 니키아스는 장군임과 동시에 부유한 귀족들의 대변자로 불렸다는 사실이다. 니키아스는 뒤에서도 살펴 보겠지만 신중하고 논리적이며 소크라테스적 논의에 익숙한 사람으로 그려진다.

참고자료

· 『라케스』 플라톤, 한경자 역주, 이제이북스, 2014.
· 『플라톤의 프로타고라스/라케스/메논』 플라톤, 박종현 역주, 서광사, 2010.