고령사회 실태와 대안

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본문내용

현대 사회를 얘기할 때 흔히 빠지지 않고 나오는 단어가 ‘고령사회’ 라는 단어다. 말 그대로 사회 전체가 고령화된다는 얘기인데, 이는 세월이 흐르면서 축적된 것이다. 옛날과 비교하여 평균 수명이 점점 늘어나서 현대에 와서는 거의 80세까지 살 수 있고, 여러 이유로 인해 사회 활동을 시작하는 연령이 늦춰짐으로써 사회 활동 인구들의 연령 자체가 고령화되는 것이다.
하지만 현대 사회의 정년은 거의 60세에서 65세이다. 평균적으로 15년 이상의 삶이 더 남아 있지만 공식적으로 일에선 은퇴하게 되는 것이다. 그로 인해 상대적으로 젊은 층. 즉 사회 활동 인구들이 부양하고 책임져야 할 고령 인구의 수는 점점 늘어가고만 있고 또한 노인들 본인들에게도 남은 삶을 어떤 식으로 설계해나가느냐에 대한 문제도 존재하게 되는 것이다.
물론 정년을 연장하는 방법도 해결책이 될 수 있다. 업무에 따라 다르겠지만 대부분 서비스업화 된 현대 사회의 구조에서 육체적 능력을 많이 요구하지 않게 됨에 따라 육체적으로 많이 약화된 노인들이라 하더라도 얼마든지 업무에 종사할 수 있으며, 때론 많은 경험이 축적된 그들은 도리어 더 숙련된 우수한 인력이 될 수 있다.
하지만 일각에선 도리어 이것이 더 큰 문제를 야기할 것이라고 보기도 한다. 정년이 연장된다는 얘기는 새로운 고용이 그만큼 줄어든다는 얘기다. 곧 청년들의 실업 문제는 더욱 심화될 것이며, 또한 사회 활동 인구의 연령이 더욱 더 고령화되는 문제를 야기할 수 있다. 신입 사원의 비중이 훨씬 적어질 것이다. 가뜩이나 젊은 층에게 힘들어진 사회에서 이는 젊은 층에게 더욱 가중된 부담이 될 수 있다.

참고자료

· 없음