◆ 정의
미숙아란 WHO의 정의에 의하면, 출생체중에 관계없이 재태 기간 37주 미만에 출생한 신생아를 말한다. 출생 시 신체 장기가 미숙하여 각종 질병에 걸릴 이환율이나 사망률이 높다. 특히 호흡기 질환, 뇌실 내 출혈, 감염 및 괴사성 장염 등에서 오는 문제들이 많이 발생한다. 그러나 최근에는 신생아 집중치료법의 발전으로 생존율이 급격히 향상되어 출생체중이 1,000gm 이하인 경우에도 잘 자랄 수 있는 확률이 높아졌다.
◆ 미숙아의 출생 원인
1. 태아이상 : 다태임신, 태아적아구증, 비면역성 태아수종, 선천성 기형, 32주에 머리 하강, 태아절박가사(fetal distress)
2. 태반이상 : 태반기능부전, 전치태반, 태반조기박리, 양막 파열
3. 모체측 요인
① 생리적 요인
이전의 미숙한 분만경험, 입덧/임신오조, 유산·사산 또는 저출생체중아 출산경험, 20세 이하 또는 35세 이상의 산모연령, 양수과다증, 산전 출혈, 자발적 분만개시, 자궁 허약, 동종면역(isoimmunization), 빈혈이나 비정상 헤모글로빈, 저혈압, 불충분한 체중증가, 출산력(0또는 4명 이상), 임신전 체중 45.5kg 미만, 모체 영양부족, 152cm 미만의 키, 임신 중독증, 감염에 대한 비면역 상태, 유해물질 노출, 섬유증, 자궁내 감염, 신장이나 심장 질환 등의 모체질환, 비뇨생식계 기형 또는 수술, 임신동안 2.3kg의 체중감소, 마지막 출산 후 1년 미만
② 사회심리적 요인
편모, 낮은 사회경제적 상태, 소수 인종상태, 낮은 교육수준, 긴 시간의 자치는 통근, 약물남용, 높은 고도, 과도한 업무, 흡연
*미숙아는 신생아 사망에서 가장 높은 비율을 차지하며, 주원인이 된다. 대부분 미숙아 출생의 특별한 이유는 밝혀져 있지 않다. 사망의 대부분은 출생 후 3일 이내에는 호흡곤란증후군, 두 개내 출혈, 폐렴, 패혈증, 뇌막염등이 원인이고, 생후 1주일 이후는 감염증, 괴사성 장염, 만성 폐질환 등에 의한다.
◆ 합병증 및 후유증
① 저산소증, 허혈증 : 기능저하, 강직성 양측마비, 수두증, 경련, 학습장애
② 뇌실내 출혈 : 기능저하, 강직, 경련 수두증
③ 감각신경계 손상 : 농아, 맹아, 미숙아 망막증, 사시, 근시
④ 호흡부전 : 만성폐질환, 기관지 수축, 영양실조, 반복성폐렴, 성문하 협착
⑤ 괴사성 장염 : 단장증후군, 흡수장애, 영양실조, 감염성 설사
⑥ 담즙정체성 간질환 : 간경화, 간부전, 영양실조
⑦ 영양부족 : 골감소증, 골절, 빈혈, 성장장애
⑧ 기타 : 영아돌연사 증후군 감염, 서혜부탈장, 혈관종, 위식도 역류, 피부 반흔
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