공적연금제도는 지난 5년 간 변화를 거듭하여 왔다. 정권 초기부터 국민연금제도개선의 논의가 있었으며, 1998년 말에는 국민연금제도의 개정이 있었으며, 1999년에는 도시지역 자영자에 대해서도 국민연금이 전면적으로 확대되었다. 2000년에는 공무원 연금재정 위기가 문제화되어 2000년 말에는 공무원연금, 군인연금, 사학연금의 재정안정화를 위한 제도개선이 있었다. 최근에는 공무원연금 등 직역연금에 대한 제도개선전 상태로의 회귀주장이 제기되고 있기도 하다.
현행 공적연금제도는 제도의 포괄성, 안정성, 형평성, 효율성 등 모든 측면에서 문제가 있는 제도로 평가된다. 많은 제도가 선발 선진국의 경험이 후발국의 발전에 도움을 주고 있다. 그러나 공적연금의 경우에는 선진국이 걸었던 길대로 가면, 편하게 갈 길을 두고 험한 길을, 지름길을 두고 멀리 돌아가는 결과가 된다. 세계은행 등 국제기구들의 제안과 국내의 연금제도 개선과 관련한 주요 위원회의 제안의 공통점은 고령화에 대응하기 위한 노인소득보장제도는 다양하면 할수록 좋고, 유연하면 할수록 좋다는 것이다. 경직적인 제도로서 변화무쌍한 21세기의 변화에 능동적으로 대응할 수 없다. 또한 새로운 시스템으로의 이행은 빠르면 빠를수록 좋다는 것이 이들의 마지막 제안이다. 변화에는 많은 저항이 따르게 마련이지만 그 저항은 현재의 제도가 고착될수록 커질 수밖에 없는 것이다.
본 논문은 지난 5년 간의 공적연금제도 개선의 방향을 추적하고, 현재 공적연금제도가 가지고 있는 문제점을 연금 재정적 관점에서 재평가하여 봄으로써 향후 공적연금제도의 개선방향을 제시하는데 그 목적이 있다. 본 고에서는 국민연금의 제도개선과 재정 현황 분석(Ⅱ), 공무원연금 등 공적연금의 제도개선 내용과 재정현황 분석(Ⅲ), 공적연금 제도개선을 위한 국내외 대안의 비교 검토(Ⅳ), 공적연금 제도개선의 방향 (Ⅴ)을 제시하고 있다.
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