아동기에 나타는 분리불안장애에 대하여 설명하시오

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1. 분리불안장애의 특성

집이나 애착대상과의 분리에 대한 불안이 부적절하게 과장된 수준으로 나타나는 심리장애다. 집을 떠나거나 애착대상과 분리되거나 분리가 예상될 때, 반복적으로 심한 불안을 느끼고 주된 애착대상이 죽거나 해로운 일이 일어날 것이라고 계속적으로 심한 걱정을 하며 애착대상과 분리될 것이라는 비현실적인 걱정을 지속적으로 한다. 이러한 불안 때문에 등교를 거부하거나 집을 나가기를 싫어하며 이를 거부한다. 이별과 연관되는 반복적 악몽을 꾸기도 하며 이별이 예상될 때 반복적인 신체증상(투동, 복통, 오심, 구토 등)을 호소한다.
2. 유병률과 성차

아동의 3~4%는 분리불안장애가 있고 대부분 회복된다. 이후 정서장애로 발견되기도 하는데 우율이 가장 번번하다. 소아기 정신건강 진료의뢰의 약 절반은 분리불안장애 의심 사례로 볼 수 있다.
3. 분리불안장애의 원인

어머니와 불안정한 애착이 형성된 아동, 기질적으로 낯선 이/상황에 대한 저항이나 회피의 특성을 가진 아동, 수줍고 소심한 성격의 아동인 경우, 분리불안장애의 발생 위험이 높아진다. 또한 가족력에 불안증이나 우울증이 있거나 밀착형 가족구조/과잉보호적 부모의 경우 아동은 의존적이고 고지식하며 부모의 사랑을 갈구하는 유형으로 성장하게 되며 분리불안장애에 취약하게 된다. 정신역동적인 관점에서는 어머니에 대한 아동의 강한 애착이 아동으로 하여금 분리되어 있는 동안 자신이나 어머니에게 무슨 일이 일어날지 모른다는 불안을 갖도록 만든다고 본다.
4. 진단 및 평가

분리불안장애의 증상은 일반적인 기분 및 정신건강 문제를 나타내는 경향이 있어서 분리불안장애아동의 약 1/3은 성인이 되면 심리장애로 진단될 수 있다. DSM-5의 진단기준에 따르면 애착 대상과의 분리에 대한 공포나 불안이 발달 수준에 비추어 볼 때 부적절하고 지나친 정도로 발생하며, 이로 인해 사회적, 직업적, 또는 다른 중요한 기능 영역에서 임상적으로 현저한 고통이나 손상을 초래해야 한다.
5. 분리불안장애의 개입 및 치료

분리불안장애의 치료에는 심리상담치료와 약물 및 입원 치료가 병용된다. 심리상담치료로는 가족치료, 행동치료, 인지행동요법 등이 효과적이며, 부모-자녀 상호작용 요법의 3단계 접근법이 도움이 된다. 약물 치료로는 경우에 따라 항우울제가 사용되며, 증상이 심각한 경우 입원 치료도 고려된다.

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1. 분리불안장애의 특성

분리불안장애는 아동기에 주로 발생하는 정신건강 문제로, 부모나 주요 보호자와 떨어지는 것에 대한 과도한 불안과 공포를 특징으로 합니다. 이 장애는 아동의 정상적인 발달과 기능에 심각한 지장을 초래할 수 있으므로 조기 발견과 적절한 개입이 중요합니다. 분리불안장애 아동은 부모와 떨어지는 것에 대한 극심한 불안감을 보이며, 이로 인해 학교나 사회생활에 어려움을 겪습니다. 또한 신체적 증상, 수면 문제, 우울감 등이 동반되기도 합니다. 따라서 분리불안장애의 특성을 이해하고 이를 바탕으로 적절한 개입 방안을 마련하는 것이 중요합니다.
2. 유병률과 성차

분리불안장애의 유병률은 약 4-5%로 보고되고 있으며, 여아에게서 더 높게 나타나는 경향이 있습니다. 이는 여아가 남아에 비해 정서적 의존성이 높고 부모와의 애착 관계가 더 밀접하기 때문으로 보입니다. 또한 여아가 남아에 비해 불안 및 우울 증상을 더 많이 보고하는 경향이 있어 분리불안장애의 발현 가능성이 높은 것으로 추정됩니다. 그러나 최근 연구에 따르면 성차 외에도 유전적 요인, 환경적 요인, 부모-자녀 관계 등 다양한 요인이 분리불안장애 발병에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 따라서 분리불안장애의 유병률과 성차에 대한 이해를 바탕으로 성별에 따른 차별화된 예방 및 치료 전략이 필요할 것으로 보입니다.
3. 분리불안장애의 원인

분리불안장애의 원인은 복합적이며, 유전적, 신경생물학적, 심리사회적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인으로는 불안 및 우울 성향의 유전적 소인이 있으며, 신경생물학적 요인으로는 세로토닌, 도파민 등 신경전달물질의 불균형이 관여하는 것으로 보입니다. 또한 부모와의 애착 관계, 양육 방식, 스트레스 등 심리사회적 요인도 중요한 역할을 합니다. 특히 부모와의 안정적인 애착 관계 형성이 중요한데, 부모의 과보호적이거나 거부적인 양육 태도는 분리불안장애 발병의 위험 요인이 될 수 있습니다. 따라서 분리불안장애의 다양한 원인 요인을 종합적으로 고려하여 예방 및 치료 전략을 수립해야 할 것입니다.
4. 진단 및 평가

분리불안장애의 진단 및 평가는 아동의 발달 단계와 증상의 심각도를 종합적으로 고려해야 합니다. 우선 아동의 분리 불안 증상이 발달 단계에 비해 심각한 수준인지, 일상생활에 지장을 초래하는지 등을 면밀히 평가해야 합니다. 또한 부모 면담, 교사 보고, 표준화된 평가 도구 등을 활용하여 아동의 증상, 기능 수준, 가족 환경 등을 종합적으로 파악해야 합니다. 특히 분리불안장애는 다른 정신건강 문제와 중복되는 경우가 많으므로 공존 질환에 대한 평가도 필요합니다. 이를 통해 아동의 개별적인 특성과 요구를 정확히 파악하고, 이에 기반한 맞춤형 개입 계획을 수립할 수 있습니다.
5. 분리불안장애의 개입 및 치료

분리불안장애의 개입 및 치료는 아동의 발달 단계와 증상의 심각도에 따라 다양한 접근이 필요합니다. 우선 인지행동치료를 통해 아동의 비합리적인 신념과 공포를 다루고, 점진적인 노출 훈련을 통해 분리 불안을 감소시킬 수 있습니다. 또한 부모 교육과 가족 치료를 통해 부모-자녀 관계를 개선하고, 가족 체계의 기능을 향상시킬 수 있습니다. 필요한 경우 약물 치료를 병행할 수 있으며, 이 경우 아동의 발달 단계와 부작용 위험을 고려하여 신중하게 처방해야 합니다. 이와 더불어 학교와 지역사회 자원을 활용한 통합적인 개입 전략이 중요합니다. 분리불안장애 아동의 특성과 요구에 맞춘 다각도의 개입을 통해 아동의 건강한 발달을 지원할 수 있을 것입니다.

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