특허 괴물의 전략 및 대응 방안

문서 내 토픽

1. 특허 괴물(Patent Troll)의 개념

특허 괴물은 소유하고 있는 특허를 상품 제조현장에서 적용하지 않고 기술이전 또는 소송을 통해 이익을 추구하는 개인이나 기업을 의미한다. 특허권을 매입하거나 소규모 기업을 인수·합병하여 특허권을 확보한 후, 특정 기업이 특허기술을 무단으로 사용할 경우 사용료를 요구하거나 수입금지·판매금지 소송 등을 통해 보상금을 챙기는 행위를 한다. 1998년 테크서치가 인텔을 상대로 제기한 특허침해 소송이 대표적인 사례이다.
2. 특허 괴물의 종류

특허 괴물은 네 가지 유형으로 분류된다. True Patent Troll은 발명자로부터 특허를 취득하는 유형으로 가장 큰 문제가 되고 있다. Thinking Person's Troll은 캘리포니아 대학처럼 제품 생산이 아닌 라이센스 및 권리행사를 목적으로 하는 유형이다. Incidental Troll은 특허 자산은 보유하나 제조업에 실패한 회사 유형이며, Competitor는 경쟁자를 목표로 소송을 제기하기 위해 특허를 획득하는 기업 유형이다.
3. 특허 괴물의 전략

특허 괴물의 주요 전략은 지식재산관리회사의 등장, 아이디어 선점을 통한 생산 활동 저해, 법적 조치를 통한 활용이다. 이들은 특허권을 확보한 후 협상을 통해 사용료를 요구하고, 협상이 실패할 경우 소송을 제기하여 기업을 압박한다. Intellectual Ventures, Interdigital, Acacia Research 등이 대표적인 특허 괴물 기업이다.
4. 특허 괴물에 대한 대응 전략

기업들은 개발부터 제품 상용화까지 전 과정에 대해 지적재산권으로 설정할 수 있는 시스템을 구축한다. 정부 차원에서는 기업을 보호할 수 있는 방안을 마련하며, 미국도 2013년 특허괴물을 제재하는 법안을 통과시켰다. 삼성은 애플의 공세에 맞서 시스코 등 글로벌 IT업체와 특허 크로스 라이선스를 체결하여 대응하고 있다.

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1. 특허 괴물(Patent Troll)의 개념

특허 괴물은 기술 개발보다는 특허권 행사를 통해 수익을 창출하는 주체를 의미하며, 이는 혁신 생태계에 복잡한 영향을 미칩니다. 한편으로는 개인 발명가나 소규모 기업의 특허권을 보호하는 긍정적 역할을 할 수 있지만, 다른 한편으로는 과도한 소송 위협으로 기업들의 R&D 투자를 위축시킬 수 있습니다. 특허 괴물의 존재는 특허 제도의 본래 목적인 혁신 장려와 기술 발전 사이의 균형 문제를 드러냅니다. 이들의 활동이 반드시 부정적이라고만 볼 수 없으나, 과도한 특허 소송으로 인한 사회적 비용 증가는 심각한 문제입니다. 따라서 특허 괴물 현상을 이해하고 적절히 규제하는 것이 중요합니다.
2. 특허 괴물의 종류

특허 괴물은 다양한 형태로 존재하며, 각각의 특성을 이해하는 것이 중요합니다. 비실시 특허권자(NPE)는 특허를 직접 실시하지 않으면서 라이선싱 수익을 추구하는 형태이고, 특허 펀드는 투자 관점에서 특허를 수집하는 집단입니다. 또한 대기업이 자신의 특허 포트폴리오를 활용해 경쟁사를 견제하는 경우도 있습니다. 이러한 다양한 종류의 특허 괴물들은 서로 다른 동기와 전략을 가지고 있어, 일괄적인 규제보다는 각 유형별 특성을 고려한 차별화된 접근이 필요합니다. 특히 정당한 특허권 행사와 악의적 소송 위협을 구분하는 것이 정책 수립의 핵심입니다.
3. 특허 괴물의 전략

특허 괴물들은 광범위한 특허 포트폴리오 구축, 모호한 특허 청구범위 활용, 그리고 소송 위협을 통한 합의금 추출 등의 전략을 사용합니다. 이들은 기술 개발 비용 없이 기존 특허를 수집하고, 광범위하게 해석될 수 있는 특허를 활용하여 많은 기업을 잠재적 침해자로 만듭니다. 소송 비용이 높은 현실을 이용해 기업들이 합의금을 지불하도록 압박하는 것이 주요 전략입니다. 이러한 전략들은 기술 혁신과 무관하게 순수 법적 권리 행사만을 목표로 하므로, 특허 제도의 본래 취지와 배치됩니다. 따라서 이러한 전략의 효과를 제한하는 제도적 개선이 필요합니다.
4. 특허 괴물에 대한 대응 전략

특허 괴물에 대한 효과적인 대응은 다층적 접근을 요구합니다. 기업 차원에서는 특허 포트폴리오 관리 강화, 선제적 특허 무효 심판 청구, 그리고 특허 괴물 연합을 통한 공동 대응이 필요합니다. 정책 차원에서는 특허 심사 기준 강화, 소송 비용 제도 개선, 그리고 악의적 소송에 대한 제재 강화가 중요합니다. 또한 특허 공개 데이터베이스 확충으로 특허 괴물의 활동을 투명하게 하고, 국제적 협력을 통해 일관된 규제 기준을 마련하는 것도 필요합니다. 궁극적으로는 특허 제도의 본래 목적인 혁신 장려와 기술 발전을 보호하면서도 정당한 특허권 행사를 존중하는 균형잡힌 접근이 필요합니다.

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