[A+ 특수교육학개론] 외국의 특수교육 조사 보고서- 미국

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1. 미국의 특수교육

미국은 일찍이 장애 학생과 비장애 학생이 같은 공간에서 함께 교육을 받는 통합교육을 시행하고 있다. 이는 장애 학생이 학교를 졸업하고 사회에 적응하기 위해서는 장애·비장애 학생 모두 어울려 사는 법을 배워야 한다는 철학에 기반한다. 미국의 특수교육 관련법인 IDEA(Individuals with Disabilities Education Act: 장애인교육법)에서는 특수교육을 '장애 학생의 독특한 요구를 충족시키기 위한 특별한 설계'로 정의하고 있다. IDEA는 FAPE(무상의 적절한 공교육), LRE(최소 제한 환경), IEP(개별 교육 프로그램), ITP(개별화 전환교육계획) 등의 원칙을 제시하여 장애 학생의 권리와 교육 방향을 규정하고 있다.
2. 우리나라 특수교육의 문제점

우리나라에서도 통합교육이 확대되고 있지만, 여전히 장애 학생을 병리적 관점에서 바라보는 인식이 지배적이다. 온라인 상에서 '도대체 장애아를 왜 일반고에 보내시나요?'라는 글이 올라와 파장을 일으킨 것을 보면, 우리나라에서 통합교육이 확대되기 위해서는 사회 구성원들의 인식 변화를 위한 노력이 필요하다.
3. 통합교육의 필요성

통합교육은 장애 학생뿐만 아니라 비장애 학생의 배움과 성장에도 긍정적인 영향을 미친다. 미국처럼 일찍이 통합교육을 시행했을 때 장애·비장애 학생은 사회 구성원의 다양성을 이해하며 서로가 가진 다름과 다양한 능력을 인식하고 다양한 사람과 한 팀으로 일할 수 있다는 것을 배울 수 있다.

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1. 미국의 특수교육

미국의 특수교육은 장애 학생들의 권리와 교육 기회 보장을 위해 지속적으로 발전해왔습니다. 1975년 제정된 장애인교육법(IDEA)은 장애 학생들의 교육권을 명시하고 개별화 교육 계획(IEP) 수립을 의무화했습니다. 또한 최소 제한 환경(LRE) 원칙을 통해 장애 학생들의 통합교육을 강조하고 있습니다. 그 결과 장애 학생들의 교육 기회가 크게 확대되었지만, 여전히 교육 격차, 교사 전문성 부족, 재정 지원 부족 등의 과제가 남아있습니다. 앞으로 장애 학생들의 개별적 요구에 맞는 맞춤형 교육 지원과 더불어 통합교육 환경 조성을 위한 노력이 필요할 것으로 보입니다.
2. 우리나라 특수교육의 문제점

우리나라 특수교육은 지난 수십 년간 양적 확대와 제도적 기반 마련에 힘써왔지만, 여전히 많은 문제점을 안고 있습니다. 첫째, 특수학교와 일반학교 간 교육 격차가 크고, 특수학급 설치율이 낮아 장애 학생들의 통합교육 기회가 부족합니다. 둘째, 특수교사 수급과 전문성 향상을 위한 지원이 부족하며, 특수교육 보조인력의 처우와 역할이 미흡합니다. 셋째, 장애 유형과 정도에 따른 개별화된 교육 지원이 부족하고, 장애 학생의 자립생활 및 사회통합을 위한 교육 프로그램이 부족합니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 특수교육 예산 확대, 특수교사 양성 및 전문성 강화, 통합교육 환경 조성, 개별화 교육 지원 등 다각도의 노력이 필요할 것으로 보입니다.
3. 통합교육의 필요성

통합교육은 장애 학생과 비장애 학생이 함께 교육받는 것으로, 장애 학생의 교육권 보장과 더불어 모든 학생의 사회성 및 공감 능력 향상에 기여할 수 있습니다. 첫째, 통합교육을 통해 장애 학생은 비장애 학생들과의 상호작용을 통해 사회성과 의사소통 능력을 기를 수 있습니다. 둘째, 비장애 학생들은 장애 학생들과의 교류를 통해 장애에 대한 이해와 배려심을 기를 수 있습니다. 셋째, 통합교육은 장애인에 대한 사회적 편견을 해소하고 더 포용적인 사회를 만드는 데 기여할 수 있습니다. 이를 위해서는 교사 연수, 학교 환경 개선, 학부모 교육 등 다각도의 지원이 필요할 것으로 보입니다. 또한 장애 학생의 개별적 요구를 반영한 맞춤형 교육 지원이 병행되어야 할 것입니다.