지역사회복지론 - Big Society와 Strong Society의 개념과 정책 예시

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• 1. Big Society와 Strong Society의 개념과 사회적·역사적 배경

  지역사회복지론에서 Big Society와 Strong Society는 각각 잔여주의와 제도주의 관점을 반영하고 있다. Big Society는 정부의 역할을 최소화하고 지역사회와 시민사회가 복지 문제를 해결하는 것을 강조하는 반면, Strong Society는 국가가 나서서 보편적 복지를 제공하는 것을 주장한다. 두 관점은 사회적 위험에 대한 인식, 정책 방향, 실천 방안 등에서 큰 차이를 보인다.

• 2. Big Society 관점의 정책 예시

  영국 보수당은 Big Society 이론을 바탕으로 정부의 역할을 축소하고 지방 분권화, 민간 부문의 참여 확대 등의 정책을 시행했다. 구체적으로 지역사회와 기업의 사회적 책임을 강조하고 공공 서비스의 민영화를 추진했다.

• 3. Strong Society 관점의 정책 예시

  스웨덴은 Strong Society 관점에 기반한 보편적 복지 정책을 운영하고 있다. 국가가 나서서 모든 국민에게 기초적인 생활을 보장하는 것을 목표로 하며, 가족 복지, 노인 복지, 교육 및 의료 서비스 등 다양한 분야에서 광범위한 복지 제도를 운영하고 있다. 이를 위해 높은 수준의 조세 부담을 국민에게 요구하고 있다.

• 4. 필자의 입장

  필자는 Big Society와 Strong Society 두 관점 모두 장단점이 있다고 보며, 보편적 복지 제도의 급격한 도입보다는 기존의 다양한 복지 시스템을 점진적으로 확대하는 것이 더 효율적이라고 주장한다. 자유로운 경쟁과 재산권 보장이 지속적인 발전을 위해 필요하지만, 국가가 나서서 최소한의 생활을 보장하는 것도 중요하다고 본다.

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• 1. Big Society와 Strong Society의 개념과 사회적·역사적 배경

  Big Society와 Strong Society는 서로 다른 개념이지만, 모두 정부 역할의 축소와 시민사회의 역할 강화를 지향한다는 점에서 공통점이 있습니다. Big Society는 영국의 보수당 정부가 주창한 개념으로, 정부의 역할을 축소하고 시민사회와 자선단체, 자발적 조직 등이 사회문제 해결에 나서도록 하는 것을 목표로 합니다. 반면 Strong Society는 한국에서 논의되고 있는 개념으로, 정부의 역할을 축소하되 지역사회와 시민사회가 자발적으로 문제를 해결하는 것을 지향합니다. 이러한 개념들은 신자유주의 정책 기조 속에서 등장했으며, 복지국가 축소와 시장 중심 사회 구현을 지향한다는 점에서 유사성이 있습니다.

• 2. Big Society 관점의 정책 예시

  Big Society 관점에서 추진된 대표적인 정책으로는 영국의 '지역사회 권한 부여법(Localism Act 2011)'을 들 수 있습니다. 이 법은 중앙정부의 권한을 지방정부와 지역사회로 이양하고, 지역 주민들이 직접 지역 문제를 해결할 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 합니다. 또한 자선단체와 자발적 조직에 대한 지원 확대, 자원봉사 활성화 등의 정책도 Big Society 관점에서 추진되었습니다. 이러한 정책들은 정부 역할을 축소하고 시민사회의 역할을 강화하려는 시도라고 볼 수 있습니다. 그러나 이러한 정책들이 실제로 지역사회의 문제 해결 능력을 높이고 시민사회를 활성화시켰는지에 대해서는 논란이 있습니다.

• 3. Strong Society 관점의 정책 예시

  Strong Society 관점에서 논의되고 있는 대표적인 정책으로는 지역사회 중심의 문제 해결 체계 구축을 들 수 있습니다. 이는 중앙정부 주도의 문제 해결 방식에서 벗어나, 지역사회 내에서 주민들이 자발적으로 문제를 발견하고 해결책을 모색하는 것을 지향합니다. 이를 위해 지역 단위의 자치 조직 활성화, 주민 참여 제도 확대, 지역 기반 사회서비스 강화 등의 정책이 논의되고 있습니다. 또한 지역사회 내 다양한 주체들(지방정부, 시민단체, 기업 등)의 협력을 통한 문제 해결 체계 구축도 강조되고 있습니다. 이러한 정책들은 정부 역할을 축소하되, 지역사회 내에서 자발적이고 협력적인 문제 해결 역량을 강화하는 것을 목표로 합니다.

• 4. 필자의 입장

  Big Society와 Strong Society는 정부 역할의 축소와 시민사회의 역할 강화라는 공통점이 있지만, 그 구체적인 접근 방식에는 차이가 있습니다. Big Society는 자선단체와 자발적 조직 등 비정부 주체의 역할 확대에 초점을 맞추고 있는 반면, Strong Society는 지역사회 내에서의 자발적이고 협력적인 문제 해결 체계 구축에 더 주목하고 있습니다. 필자는 Strong Society 관점이 보다 바람직하다고 생각합니다. 지역사회 중심의 문제 해결 체계 구축은 지역 주민들의 참여와 협력을 통해 실질적인 문제 해결 역량을 강화할 수 있다는 점에서 의미가 있습니다. 또한 중앙정부 주도의 일방적인 정책 추진보다는 지역사회 내에서의 자발적이고 협력적인 문제 해결이 더 효과적일 수 있습니다. 다만 이러한 접근이 성공하기 위해서는 지역사회 내 다양한 주체들의 참여와 협력이 필수적이며, 이를 위한 제도적 기반 마련이 선행되어야 할 것입니다. 또한 정부의 역할이 완전히 축소되는 것이 아니라, 지역사회 중심의 문제 해결을 지원하고 조정하는 방향으로 전환되어야 할 것입니다. 이를 통해 정부와 시민사회가 상호 보완적으로 협력하여 사회문제를 해결할 수 있을 것으로 기대됩니다.