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1. 윈스턴 처칠: 제2차 세계대전을 승리로 이끈 지도자
1.1. 사관학교 시절의 윈스턴 처칠
윈스턴 처칠은 불우한 환경에서도 탁월한 재능과 의지로 영국의 수상이 되어 제2차 세계대전을 승리로 이끌었다. 그의 어린 시절은 그리 녹록지 않았다. 영국 귀족가문 출신이었지만 엄격하고 냉랭했던 부모 사이에서 자라났고, 학교에서도 문제아로 취급받았다.
처칠은 9살 때부터 기숙학교에서 생활하며 학비만 지원받는 존재였다. 이런 환경에서 그는 점점 내성적인 성향을 보이게 되었고, 성적도 하위권에 머물렀다. 아버지는 이를 폄하하며 "군인이나 되라"고 말했다. 하지만 처칠은 문학과 역사에 재능을 보였고, 특히 영문학과 역사 성적이 우수했다.
이후 삼수 끝에 1893년 샌드허스트 사관학교에 입학하게 되었다. 입학 성적이 좋지 않아 보병이 아닌 기병을 지원하게 된다. 이는 기병 지망생에게는 수학 공부를 요구하지 않았기 때문이다. 수학 성적이 좋지 않았지만 영어와 역사에서 두각을 나타냈던 처칠은 다행히 우수한 성적으로 졸업할 수 있었다. 그의 방대한 독서량과 영국 및 유럽 역사에 대한 깊이 있는 탐구는 훗날 정치가와 문학가, 대중연설가로서의 능력을 키워주는 밑거름이 되었다.
처칠은 곧바로 세계 각지의 전투에 참전했고, 전장의 상황을 알리는 종군기자로 활약하며 대중의 관심을 끌게 된다. 보어 전쟁에 참전했다가 포로로 잡히기도 했지만, 신부님으로 위장하여 기적적으로 탈출에 성공했다. 이 사건이 계기가 되어 처칠은 정치계에 입문하게 되었고, 25세의 젊은 나이에 하원의원에 당선되었다. 이처럼 처칠은 불우한 환경 속에서도 재능과 의지력으로 자신의 길을 개척해 나갔다고 할 수 있다.
1.2. 제1차 세계대전
1904년 자유당원의 신분으로 의원에 당선된 후 통상장관, 식민장관 그리고 해군장관을 번갈아 맡으면서 자유당의 핵심으로서 영국 정치의 중앙무대에 진출한 윈스턴 처칠은 제1차 세계대전 당시 해군장관으로 참전한다. 그러나 처칠은 해군장관으로서 큰 실수를 저지르게 되는데, 육군과의 합동작전을 무시하고 독단적으로 해군만의 작전을 수행하다가 참패를 당하고 만 것이다. 처칠은 작전 실패에 대한 책임을 지기 위해 해군장관직에서 물러났다.
하지만 처칠의 리더십과 야망은 달랐다. 그는 물러서지 않고 중령 계급장을 단 채 최전선의 부대장으로 참전한다. 영국의 해군 장관으로 해군을 지휘했던 이가 부대장으로 강등되어 최전선 참호로 간 것이다. 이곳에서 처칠은 리더의 진정한 역할과 책임을 배우게 된다. 그는 아비규환의 전쟁현장 속에서 발이 썩어나가는 병사와 피부병으로 고통을 받는 병사들을 직접 보게 되는데 그것은 눈앞의 적보다 무서운 공포였으며 그가 해결해야할 또 하나의 과제였다. 처칠은 부대원들에게 틈나는 대로 군화를 벗고 맨발을 햇볕에 쪼일 것을 명령했으며, 자주 목욕을 시켜 피부병에서 벗어나게 했다. 이는 쉬운 일처럼 보이지만 현장에서 병사들의 고통을 직접 눈으로 보고 경험하지 못했다면 절대로 누구나 쉽게 할 수 있는 일이 아님을 알 수 있다. 이러한 그의 행동력이 있었기에 그가 위대한 지도자가 될 수 있었다고 볼 수 있다.
1.3. 제2차 세계대전
제2차 세계대전은 독일 나치의 공격으로 인해 시작되었다. 히틀러가 이끄는 독일은 1939년 폴란드를 침략함으로써 전쟁을 촉발시켰다. 이에 영국과 프랑스가 전쟁에 가담하면서 전쟁이 본격화되었다. 히틀러는 유럽 전역에 걸쳐 공격을 감행하였으며, 벨기에, 네덜란드, 프랑스 등을 점령하였다. 이 과정에서 영국군은 프랑스에서 철수해야 했으며, 영국은 히틀러의 공격에 직면하게 되었다.
당시 영국의 총리였던 체임벌린은 히틀러와의 협상을 통해 평화를 유지하고자 하였지만, 윈스턴 처칠은 히틀러를 저지해야 한다고 주장하였다. 히틀러의 공격이 거세지자 체임벌린은 결국 사임하게 되었고, 윈스턴 처칠이 총리에 취임하였다.
처칠은 영국민들에게 용기와 희망을 북돋아 주는 연설을 통해 전쟁 수행의 의지를 불러일으켰다. 그는 영국이 독일의 공격에 버텨낼 수 있도록 미국의 지원을 이끌어내는데 성공하였다. 이후 연합국의 반격이 시작되면서 점차 전세가 역전되기 시작하였다.
특히 1942년 스탈린그라드 전투에서 독일군이 패배하면서 전쟁의 흐름이 바뀌었다. 이후 연합국은 북아프리카, 이탈리아 등에서 공격을 가하며 점차 유럽 대륙을 장악해 나갔다. 1944년에는 노르망디 상륙작전을 감행하여 프랑스 해방에 성공하였다.
마침내 1945년 5월 8일 독일이 무조건 항복함으로써 제2차 세계대전이 종료되었다. 이 과정에서 처칠의 리더십은 결정적인 역할을 하였다고 평가받는다. 그의 용기 있는 연설과 현장 중심의 지도력은 영국 국민들에게 큰 힘이 되었다. 처칠은 제2차 세계대전을 승리로 이끌어 영국을 공격으로부터 지켜냈다는 점에서 위대한 지도자로 기억되고 있다.
1.4. 윈스턴 처칠의 리더십
1.4.1. 뛰어난 연설가, 커뮤니케이션의 힘
연설은 윈스턴 처칠의 상징...
