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1. 서론
1.1. 요실금의 정의 및 발생요인
요실금은 불수의적으로 소변이 누출되는 현상으로, 여성에게 흔히 발생하는 건강문제이다. 요실금은 방광의 비정상적인 수축이나 과다한 팽창 없이 기침, 재채기, 웃거나 뛰는 등 복압이 증가하는 상황에서 소변이 누출되는 복압성 요실금이 가장 일반적인 형태이다. 요실금의 발생 요인은 다양하며, 특히 산과력과 관련된 요인들이 중요한 역할을 한다.""
임신과 출산은 요실금 발생의 가장 큰 위험 요인이다. 자연분만의 횟수가 많을수록 요실금 발생률이 높고 증상의 정도도 더 심해진다. 이는 임신과 출산 과정에서 골반저근육이 늘어나고 약해지기 때문이다. 또한 폐경 후 에스트로겐 감소로 인해 요도를 구성하는 근육과 조직이 약화되면서 요실금이 악화될 수 있다. 그 외에도 골반 수술, 방사선 치료, 신경계 질환, 고령 등이 요실금 발생의 위험 요인이 된다.""
1.2. 요실금의 유형
요실금의 유형에는 절박 요실금, 복압성 요실금, 혼합 요실금, 범람 요실금 등이 있다.
절박 요실금은 강한 요절박감으로 인해 소변을 참지 못하고 누출되는 현상이다. 방광의 저장 기능과 배출 기능에 문제가 생겨 발생하며, 젊은 여성보다 노년 여성에서 더 흔하게 나타난다.
복압성 요실금은 가장 흔한 요실금 유형으로, 기침, 재채기, 운동 등 복압이 증가하는 상황에서 소변이 누출되는 증상을 보인다. 이는 요도괄약근의 기능 저하 및 방광의 과다 운동성으로 인해 발생한다.
혼합 요실금은 절박 요실금과 복압성 요실금이 함께 나타나는 경우를 말한다. 복압성 요실금 환자의 약 30%에서 절박 요실금이 동반되는 것으로 알려져 있다.
범람 요실금은 방광의 배출 기능 장애로 인해 발생하는데, 소변 배출이 불완전하거나 방광 출구가 폐색되어 방광 내 소변량이 과다해지면 소변이 누출되는 현상이다. 주요 증상으로는 잦은 빈뇨, 잔뇨감, 요점적 등이 있다.
이처럼 요실금은 다양한 유형으로 나타날 수 있으며, 각 유형별로 원인과 증상, 치료 방법이 다르다. 따라서 정확한 진단을 통해 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.
2. 복압성 요실금
2.1. 병태생리
복압성 요실금의 병태생리는 다음과 같다.
복압성 요실금은 '복압의 증가 없이도 소변이 새는 현상'으로, 주로 요도 및 방광경부의 지지 기능 저하로 인해 발생한다. 여성에게 가장 흔한 요실금 유형으로, 전체 요실금 환자의 80-90%를 차지한다.
복압성 요실금의 발생 기전은 방광의 수축력이 정상이나, 요도나 방광경부의 기능 저하로 인해 복압 증가 시 요도폐쇄압이 낮아져 소변이 새어나가게 되는 것이다. 즉, 요도의 이완 및 과도한 운동성, 요도주변 지지 조직의 약화로 인해 복압이 증가하면 소변이 새어나가게 되는 것이다.
요도 및 방광경부의 지지를 담당하는 요도조임근과 골반저근육이 손상되거나 약해지면 요도가 불안정해져 복압이 증가할 때 요도폐쇄압이 낮아지게 된다. 이는 주로 임신과 분만, 특히 자연 질식 분만을 통해 발생하는 골반 근육 및 인대의 손상으로 인해 초래된다. 또한 노화, 폐경, 골반장기 수술, 방사선 치료 등으로 인해서도 발생할 수 있다.
따라서 복압성 요실금의 핵심 병태생리는 요도와 방광경부의 지지 부전으로 인한 요도폐쇄압의 저하라고 할 수 있다. 특히 여성에게 흔한 이유는 임신과 분만으로 인한 골반저근육 손상 때문이다.
2.2. 임상 증상
복압성 요실금의 주요 임상 증상은 기침, 재채기, 줄넘기, 달리기 등 복압이 올라가는 상황에서 소변이 새는 것이다. 이러한 복압성 요실금과 별개로 빈뇨, 야간뇨, 절박뇨, 절박성 요실금 등의 배뇨 증상이 동반되기도 한다.
복압성 요실금은 증상의 호전과 악화가 반복된다. 소변이 새는 양은 소량부터 속옷이 흠뻑 젖을 정도의 많은 양까지 차이가 있다.
3. 진단 방법
3.1. 병력 청취
병력 청취는 요실금의 치료 방법을 결정하는 데 있어서 가장 중요한 단계이다. 요실금의 유형, 정도, 증상의 경과 및 요실금이 환자의 삶에 미치는 영향 등에 대한 자세한 문진이 필요하다. 또한 과거 병력에 대한 확인도 필수적이다.
병력 청취 시 주요하게 확인해야 할 사항은 다음과 같다.
첫째, 신경학적 이상 여부를 확인한다. 뇌졸중, 척수 손상, 파킨슨병 등 신경계 질환이 동반되었는지 파악한다.
둘째, 과거 골반장기에 대한 수술 병력을 확인한다. 자궁 수술, 직장암 수술 등이 요실금의 원인이 될 수 있다.
셋째, 방사선 치료의 과거력을 확인한다. 골반 부위에 방사선 치료를 받은 경력이 있는지 확인한다.
넷째, 복용 약물을 확인한다. 항고혈압제, 감기약, 항히스타민제 등이 방광기능에 영향을 줄 수 있다.
다섯째, 폐경 및 여성 호르몬 치료 여부를 확인한다. 폐경 후 에스트로겐 감소가 요실금의 원인이 될 수 있다.
여섯째, 분만 횟수를 확인한다. 자연 분만 횟수가 많을수록 요실금 발생 위험이 높다.
일곱째, 요실금이 발생하는 상황을 자세히 확인한다. 기침, 재채기, 운동 등 어떤 활동을 할 때 요실금이 발생하는지 파악한다.
이와 같은 병력 청취를 통해 요실금의 유형과 원인을 정확히 진단하여 적절한 치료 방법을 선택할 수 있다.
3.2. 신체 검사
신체 검사는 요실금을 진단하는 데 있어 매우 중요한 단계이다. 신체 검사를 통해 요실금의 원인이 되는 해부학적 또는 신경학적 이상 유무를 확인할 수 있다.
먼저 쇄석위에서 환자로 하여금 기침을 하게 하거나 배에 힘을 주도록 하여 복압이 상승할 때 소변의 누출 여부를 관찰하는 복압상승 요실금유발검사를 시행한다. 이 검사에서 소변이 새는 것이 관찰되면 복압성 요실금으로 진단할 수 있다.
다음으로 자궁이나 방광 및 직장의 탈출증이 동반되었는지 관찰하고, 항문 괄약근의 긴장도와 감각을 확인하여 신경계 이상이 있는지를 확인한다. 이를 통해 요실금의 원인이 골반장기 탈출이나 신경학적 문제에 기인한 것인지 파악할 수 있다.
마지막으로 요도를 통해 방광으로 가는 관을 삽입한 후 서서히 물을 주입하고, 환자가 요의와 배뇨 과정을 실시간으로 기록하는 ...
