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1. 서론
1.1. 청년실업의 심각성
현대 사회에서 '실업'이란 단어는 더 이상 멀리할 수 없는 문제가 되었다. 그 중에서도 특히 청년 실업은 심각한 상황이다. 청년들은 정신적, 신체적 능력이 최고조에 달할 때 일명 '백수생활'을 하며 일을 하지 못하고 있기 때문이다. 계속되는 취업 실패로 인해 청년층은 취업을 점차적으로 포기하게 되거나 사회에 대한 부정적인 인식을 가지게 된다.
이렇게 열정적인 청년들이 구직을 포기하게 되면 개인적으로는 소득 기회를 잃어 인간다운 생활을 할 수 없게 되고, 향후 인생의 비전을 상실하게 된다. 국가적으로는 생산자원의 낭비일 뿐 아니라, 개인의 소득 감소로 수요가 감소하여 경제의 성장이 정체되고, 앞으로 한국의 미래를 이끌어 가는 원동력이 사라지게 되는 것이다. 이런 점에서 청년실업의 문제는 단순히 실업률을 낮추는 차원이 아니라 국가의 경쟁력을 유지하고 발전시키는 차원에서 큰 문제라고 할 수 있다.
1.2. 청년실업의 문제점
청년실업의 문제점은 다음과 같다.
첫째, 청년실업은 개인적으로 심각한 경제적 어려움을 초래한다. 청년실업자들은 취업을 위해 많은 시간과 비용을 투자해야 하지만, 실제로 취업에 성공하지 못한다. 이에 따라 생활비 조달이 어려워지고, 결국 경제적 독립이 늦어지게 된다. 또한 이들은 신용도 하락, 주거 불안정, 건강 악화 등 다양한 문제에 직면하게 된다. 청년실업은 청년들의 삶의 질을 크게 저하시키는 요인이 된다.
둘째, 청년실업은 사회적으로 큰 손실을 야기한다. 청년은 국가 경쟁력의 핵심 자원이다. 그러나 청년실업이 지속되면 생산적인 노동력을 활용하지 못하게 되어, 경제 성장의 발목을 잡게 된다. 또한 청년실업자들이 장기화되면 사회적 소외감과 불만이 쌓여 범죄율 증가, 저출산 등의 사회문제로 이어질 수 있다. 이는 결국 국가 전체의 부담으로 작용하게 된다.
셋째, 청년실업은 세대 간 갈등을 야기할 수 있다. 고학력 청년들이 일자리를 찾지 못하는 상황에서, 기성세대들은 청년들의 높은 기준과 능력 부족을 지적하게 된다. 이는 청년들로 하여금 사회에 대한 불만과 비판을 품게 만들어, 세대 간 갈등을 심화시킬 수 있다. 이러한 갈등은 사회 통합을 저해하는 요인이 된다.
따라서 청년실업의 문제점은 개인의 삶의 질 저하, 국가 경쟁력 약화, 세대 간 갈등 심화 등 다방면에서 심각한 영향을 미친다고 할 수 있다.
2. 청년실업의 현황
2.1. 청년실업률 및 청년실업자 현황
청년 실업(靑年失業)이란 일을 할 수 있고 또 일을 할 의사(意思)도 있는 청년들이 일자리를 구하지 못하거나 일할 기회를 가지지 못하는 상황을 말한다. 여기서 청년실업률이란, 15~29세에 해당하는 청년층의 실업을 나타내는 것으로 최근 이에 대한 기사와 뉴스가 사회적 이슈로 대두되고 있다.
통계청에 따르면, 지난 해 2016년 청년실업률이 통계가 발표된 2000년 이후 최악의 수치 12.3%를 기록했다. 또한 전체 취업자의 증감폭도 20만 명대에 머물면서 금융 위기 이후 가장 좋지 않은 것으로 나타났으며 전체 실업자 또한 100만 명을 넘어선 것으로 발표되었다. 이처럼 우리나라의 청년실업문제는 매우 심각한 상황인 것으로 확인된다.
이와 관련하여 청년실업을 나타내는 신조어들도 많이 등장하고 있는데, '이태백'은 '이십대 태반이 백수', '장미족'은 '장기간 미취업자', '청년실신'은 '일자리가 줄어 취업난이 심해져 청년층에서 실업자와 신용불량자가 급증하는 사태'를 의미한다. 또한 '헬조선'은 대한민국이 살기 힘들고 희망이 없음을 표현하는 말로, 이처럼 청년실업문제가 심각한 수준인 것을 알 수 있다.
즉, 최근 청년실업 문제가 사회적 문제로 대두되고 있으며, 청년층의 높은 실업률과 실업자 수 증가로 인해 청년들이 겪고 있는 어려움을 단적으로 보여주고 있다고 할 수 있다.
2.2. 청년실업자가 처한 불편함과 위험
청년실업률이 사상 최대로 치솟으면서 취업을 못하는 청년들을 뜻하는 신조어는 많다. '이태백'은 '이십대 태반이 백수', '장미족, 장기간 미취업자', '청년실신, 일자리가 줄어 취업난이 심해져 청년층에서 실업자와 신용불량자가 급증하는 사태'를 빗댄 말이다. 이렇듯 우리나라의 청년실업문제는 매우 심각한 상황이다.
인터뷰를 한 청년실업자들은 공통적으로 돈이 없다는 것을 호소했다. 대학4년을 다니고 졸업을 해서 잠깐 잠깐 아르바이트를 하지만 스펙을 쌓기 위해 자격증비용, 면접을 대비하...
