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1. 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)
1.1. 정의
ADHD란 주의력결핍 과잉행동장애(Attention Deficit/Hyperactivity Disorder)의 줄임말로, 지속적인 주의력 부족과 과다행동, 그리고 충동성을 주요 증상으로 하는 정신질환이다. 초기 아동기에 발병하여 만성적인 경과를 보이며, 가정, 학교, 사회 등 여러 기능 영역에서 지장을 초래하는 장애이다. ADHD는 학령전기 및 학령기 아동들에게 가장 흔히 나타나는 정신과적 장애 중 하나로 분류된다는 것이다.
1.2. 원인
1.2.1. 생물학적 요인
ADHD의 생물학적 요인은 크게 신경화학적 요인과 해부학적 요인으로 구분할 수 있다.
신경화학적 요인에 따르면, ADHD 증상은 "주의집중"과 관련된 노르에피네프린과 "과잉행동 및 충동성"과 관련된 도파민의 결핍과 불균형에 의해 발생한다"". 또한 전두엽 부위의 현저한 혈류량 저하, 망상활성계의 과잉 및 전두엽-미상핵 회로(특히 우측 회로)의 자율적 억제실패, 뇌성숙의 지연 및 발달장애 등도 ADHD의 신경화학적 요인으로 제시되고 있다"". 최근 연구에 따르면 ADHD 아동의 경우 뇌의 좌측 전두엽에서 대사율의 감소가 발견되었으며, 이 부위의 대사율 감소와 ADHD 증상의 심각도 간에 상당한 연관성이 있는 것으로 나타났다"".
해부학적 요인에서는 ADHD 증상이 전두엽(이마엽)의 문제에서 비롯된다고 본다"". 즉, 자신의 행동을 통제하고 주의집중을 유지하는 기능을 조절하는 전두엽의 성장이 미숙해서 발생하는 것이라고 해석된다"".
종합하면, ADHD는 다양한 생물학적 요인들, 특히 뇌의 신경화학적 불균형과 해부학적 이상에 의해 발생하는 것으로 이해할 수 있다"".
1.2.2. 유전적 요인
주의력결핍과잉행동장애(ADHD)의 유전적 요인은 매우 중요한 원인으로 알려져 있다. 가족 내에 ADHD 환아가 있는 경우 형제의 발현율은 30% 내외로 밝혀졌으며, 부모가 ADHD인 경우 자녀의 발생률이 57%로 매우 높게 나타난다. 구체적으로 ADHD에 관련된 유전자가 규명되지는 않았지만, 가족력과 무관하지 않다는 것이 대체적인 견해이다. 이처럼 ADHD는 유전적 요인과 밀접한 관련이 있는 질환으로, 부모의 유전적 소인이 자녀에게 전달되어 ADHD가 발병하는 것으로 알려져 있다.
1.2.3. 환경적 요인
환경적 요인은 ADHD의 발병에 영향을 미치는 중요한 요인 중 하나이다. 임신 시 태아의 상태가 주의력 결핍과 관련이 있다고 보고되며, 임신 시 임산부의 흡연, 과도한 스트레스, 영양부족, 감염 등이 ADHD 발생에 영향을 줄 수 있다. 또한 난산, 조산으로 인한 태아의 두부손상도 ADHD를 유발할 수 있다. 하지만 환경적 요인만이 ADHD를 야기한다고 볼 수 없다"고 한다.
그 외에도 아동의 스마트폰 사용, 납중독, 형광등 노출, 비디오 게임, 알레르기, 컴퓨터 사용, 고압 전류지역 노출 등으로 인해 ADHD가 발생할 수 있다는 과거의 주장들은 근거가 없는 것으로 보고 있다. 또한 비타민 결핍, 식품 첨가물이나 많은 양의 정제설탕의 섭취, 염장 식품 등 식품 첨가물의 알레르기성 반응이 과잉행동의 원인이라는 주장도 과학적 증거가 불충분하다고 한다.
1.2.4. 해부학적 요인
과거 "뇌손상"으로 이야기되었던 ADHD의 원인은 점차 "미세뇌기능장애"로 규정되고 있다"" 정확히는 기억력, 사고력을 담당하는 기관인 전두엽(이마엽)의 문제로 보고 있다"" 자신의 행동을 통제하고 주의집중을 유지하는 기능을 조율하는 전두엽의 성장이 미숙하여 발생되는 것이라고 본다"" 즉, 전두엽의 해부학적 이상이 ADHD의 주요 원인으로 알려져 있다""
1.2.5. 정신사회적 요인
부모님의 부적절한 양육태도, 문제 있는 가정환경 (잦은 부부싸움과 부모님의 이혼으로 인한 심리적인 요인), 교사의 위압적인 훈육방법과 혼란스런 정서 상태, 장시간 정서적인 불안 요인 가중, 잘못된 행위를 두둔하고 부모님의 충고가 없는 경우 밀집된 생활공간, 과도한 억압 또는 체벌, 고립방치, 충격, 과도한 게임노출 등에서 정신사회적 요인의 원인을 찾아볼 수 있다"이다.
1.3. 증상
1.3.1. 과잉행동
ADHD 아동들은 과도한 움직임과 활동을 보이는 "과잉행동" 증상을 보인다"" 여기에는 허락 없이 자리에서 일어나고, 뛰어다니며, 팔과 다리를 지속적으로 움직이는 등의 특징이 포함된다"" 이러한 과잉행동은 식사 시간이나 수업 시간 등 가만히 있어야 할 순간에도 관찰되며, 심한 경우 물건을 쓰러뜨리거나 때리는 등 공격적인 행동까지 나타날 수 있다"" 과잉행동 증상은 ADHD의 핵심적 증상 중 하나로, 안절부절 못하는 모습과 불필요한 움직임을 특징으로 한다"" 이들은 좋아하는 일에는 열중하지만 그렇지 않은 일에는 집중하지 못하며, 잠들기도 어려워한다"" 이처럼 ADHD 아동들은 가만히 있어야 할 때 참지 못하는 모습을 보이는데, 이는 이들의 낮은 행동 통제력과 자기조절 능력에서 기인한다""ADHD 아동의 과잉행동 증상은 유아기부터 나타나기 시작하는데, 젖병을 빨 때도 가만히 있지 못하고 자주 울거나, 밤낮으로 자주 깨는 등의 수면 문제를 보인다"" 또한 기어다니기 시작하면 ...
